Глава 51 — Глава 51: Амбиции

Глава 51: Амбиции — Я помню, что Нефритовый дворец был построен императором-основателем Великой Суй. Раньше на этом месте находился императорский дворец предыдущей династии, который впоследствии был сожжен дотла армией. Цинь Сань посмотрел на великую принцессу и увидел, как она слегка кивнула, после чего продолжил: — Великая династия Суй просуществовала пятьсот лет, и за это время в ней успели поцарствовать более тридцати императоров. Каждый правитель наслаждался безграничной славой, но в конце концов ни один не избежал превращения в горстку пыли, а Нефритовый дворец остался. Великая принцесса, казалось, что-то поняла. — Ты... Цинь Сань невежливо прервал ее, указав на возвышающуюся вдали тень. — Посмотрите на Священную гору Чжао. Она видела, как Нефритовый дворец превращался из нового в старый, как был разрушен дворец предыдущей династии, а до этого она видела, как династия за династией поднимались и падали. Затем он указал на небо. — Возможно, там, наверху, есть бессмертный, который видел, как Священная гора Чжао поднимается со дна моря на равнину, вырастая кун за куном в эту возвышающуюся гору. И когда в один прекрасный день Священная гора Чжао рухнет, этот бессмертный может даже не потрудиться посмотреть. — Мои амбиции велики, - сказал Цинь Сань с самоуничижительной улыбкой, - я хочу достичь бессмертия, стать свидетелем рождения и смерти бессмертных. Великая принцесса глубоко вздохнула. — Я понимаю... Но ты подумал о том, что будет с Ву Чуаньцзуном, Чжоу Нином и Чжан Вэнькуем после твоего отъезда? Наследник императора глубоко ненавидит вас. Если он не сможет найти вас, то выместит свой гнев на них. Смогут ли они противостоять этому? Цинь Сань повернулся и посмотрел на великую принцессу, ее глаза ярко блестели. ... В ночь на второй день Нового года. В резиденции маркиза Цзянчжоу. Цинь Сань отпустил всех своих личных охранников и остался один в главном зале, сидя с закрытыми глазами. Ночь была безмолвна. Вдруг до его слуха донесся звук мягких шагов за пределами резиденции. Цинь Сань резко открыл глаза, поднял лежащий рядом с ним сверток, перекинул его через плечо, затем выхватил меч и медленно толкнул главные ворота. Факелы осветили улицу, которая была заполнена элитными солдатами, окружавшими резиденцию маркиза. Бесчисленные мощные арбалеты были нацелены на ворота. Увидев это, Цинь Сань не смог удержаться от горькой улыбки. Колесо судьбы повернулось. Три года назад он во главе арбалетчиков осаждал храм Сюаньцзи, а теперь настала его очередь. Когда он вышел из ворот, безбородый мужчина с резким голосом крикнул: — Маркиз Цзянчжоу честолюбив и сговорился со своими подчиненными о восстании. Теперь, когда ваш заговор раскрыт, немедленно сдавайтесь! Наследник императора приказал убить всех, кто будет сопротивляться, без пощады! Выражение лица Цинь Сана не изменилось, он обвел взглядом солдат и в конце концов заметил наследника императора. Рядом с наследником стояли еще четверо. Соблазнительно выглядящая женщина, тесно прижавшаяся к наследнику, была не кто иная, как Леди С Красной Вышивкой, чье боевое искусство соперничало с мастерством Белокожего Ученого, что делало ее одним из лучших боевых экспертов в мире боевых искусств. По другую сторону от наследника императора стоял старый монах с длинной бородой, доходившей почти до земли, и нес на спине заветный меч. Цинь Сань видел его в храме Сюаньцзи; это был тот самый грандмастер, который убил бессмертного культиватора светом своего меча. Сейчас монаху, скорее всего, было уже больше ста лет. Он был здесь, чтобы отомстить. Рядом с монахом стоял ученый, которого Цинь Сань никогда не встречал, но он знал, что этот человек - нынешний хозяин поместья Янлан, еще одного священного места боевых искусств в Великой Суй, и эксперт врожденной ступени. И, наконец, в темноте показалась фигура в черном халате, лицо которой постоянно скрывала тень, словно он всегда таился в тени, никогда не показывая себя полностью - Мудрец Черного Журавля, лидер Башни Крови. С ним было три эксперта врожденной стадии. Наследник, конечно же, не стал его недооценивать. Наследник выглядел уверенным в себе, ведь его защищало столько экспертов. Он расступился перед солдатами и с улыбкой посмотрел на Цинь Сана, в его тоне слышалось горькое разочарование. — Генерал Цинь, вы были простым простолюдином, но заслужили благосклонность великой принцессы и были возведены в ранг маркиза. Чего же вы еще хотите? Как вы могли тайно сговориться с другими генералами и поднять мятеж? Неужели вам не стыдно перед великой принцессой, перед императором? Цинь Сань спокойно ответил: — Ваше Высочество, я не понимаю, о чем вы говорите. С тех пор как я попал в императорскую столицу, я оставался в своей резиденции, редко выходя за ее пределы. Как я мог с кем-то сговориться? Наследник императора усмехнулся. — Ты сговорился со своими подчиненными. Доказательства неопровержимы, но вы все еще смеете их отрицать! Мудрец Черный Журавль, приведите виновных! К всеобщему удивлению, Мудрец Черного Журавля остался неподвижен и почтительно сказал: — Ваше Высочество, Башня Крови не нашла никаких доказательств того, что маркиз Цзянчжоу участвовал в заговоре или пытался восстать. Я не знаю, кого вы хотите, чтобы я привел. Пожалуйста, поясните, Ваше Высочество. Его слова вызвали бурную реакцию. Наследник был ошеломлен и резко повернулся, чтобы с недоверием посмотреть на Мудреца Черного Журавля. « — Ты! Притворно рассердившись, Цинь Сань твердо сказал: — Командующая доверила мне служить генералом в армии, я всегда старательно выполнял свои обязанности, расширяя территорию нашей империи без малейшего промедления. В союзе с королем Чжэньшуй я прорвался через командорство Иньнань, проник в уезд Хенинг, поджег Воронье Пасть и покорил перевал Цзювэй, добившись многочисленных военных успехов. Это известно всем. Кто может сравниться со мной в армии? Теперь ваше высочество ложно обвиняет меня в измене, но не может представить ни малейших доказательств! Как говорится, «когда птицы улетают, лук убирают; когда кролики дохнут, гончих готовят»[1]. Если ваше высочество вынуждает меня восстать, то у меня нет другого выбора, кроме как восстать. Не успели слова покинуть его рот, как Цинь Сань сменил позицию и внезапно бросился на наследника. Наследник побледнел от испуга. — Что ты делаешь?! Убей его, убей его сейчас же! От внезапного предательства Мудреца Черного Журавля все были в шоке и неуверенности. Хозяин поместья Янлан колебался, но старый монах, у которого была давняя неприязнь к Цинь Сану, не колебался. Не раздумывая ни секунды, он поднял со спины меч, который с резким лязгом вылетел из ножен. Крепко сжав меч, старый монах двинулся вперед, как молния, и острие меча, излучая ослепительный свет, сопровождаемый звуком, напоминающим рев дракона, устремилось к Цинь Сану. В этот момент в ушах старого монаха раздался неожиданный звон, заставивший его кое-что вспомнить. Его лицо резко изменилось, а глаза расширились от ужаса, когда он уставился на Цинь Сана. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не успел. Цинь Сань, словно призрак, скользнул в объятия старого монаха, схватил его за шею и резко дернул. Треск! Старый монах умер мгновенно. Увидев это, не только хозяин поместья Янлан замешкался, но даже веки Мудреца Черного Журавля дернулись в шоке. Цинь Сань одним движением победил эксперта Врожденной стадии. Они не слышали звона и предположили, что боевое искусство Цинь Сана достигло экстраординарного уровня. Наследник был еще больше напуган. Он отпихнул Леди С Красной Вышивкой в сторону и обратился в бегство, отчаянно крича: — Убейте его! Выпускайте стрелы! Выпускайте стрелы сейчас же! Цинь Сань был так близко к наследнику, что солдаты замешкались, не решаясь действовать безрассудно. Несколько генералов посмотрели на своего командира, но тот молчал. Неужели они и впрямь собирались стоять и смотреть, как захватывают наследника? Предательство Мудреца Черного Журавля и молчание командира нависли над ними тяжелым туманом, и они были парализованы нерешительностью. Даже старый монах не смог остановить Цинь Сана, а Леди С Красной Вышивкой, которую только что подтолкнули вперед, была быстро убита Цинь Саном одним взмахом меча. В мгновение ока Цинь Сань захватил наследника императора в окружении тысяч солдат. — Что ты пытаешься сделать...? Наследник заикался, его лицо наполнилось ужасом, когда он встретился с холодным взглядом Цинь Сана. Цинь Сань ледяным тоном ответил: — Такой жестокий и бессердечный человек не может быть правителем страны! Я бы не хотел быть маркизом Цзянчжоу. Я клянусь восстановить справедливость! С этими словами Цинь Сань поднял наследника за шею. Другая его рука изогнулась и вытянулась, а меч метнулся вперед, как молния, и без труда вонзился в наследника. Меч вогнал труп наследника глубоко в ворота резиденции маркиза. Взмах! Кровь хлынула наружу, окрасив ночное небо и оставив всех в ошеломленном молчании. 1. Это китайская пословица, означающая, что от полезного человека избавляются после того, как он отслужил свое.