В тёмной комнате мужчина в костюме и белых перчатках только что отложил нож и вилку.
— Хм-м… Чувствуется усталость в текстуре мяса и лёгкий привкус дезинфекции, — пробормотал он. — — Истинный ангел в белом, так спешащий отдать свою жизнь. — Твоя прекрасная душа глубоко тронула меня. — И за это чувство…«Кап… кап… кап!»Зазвонил телефон. Его оперное соло прервалось, лицо мужчины тут же потемнело. Он склонился над изуродованным трупом под обеденным столом:
— Прошу прощения, кое-кто не умеет вести себя за столом. — Жизнь такая –— полна неожиданностей и неизбежного.
Разблокировав телефон, он увидел строку текста. Прочитав, мужчина понимающе усмехнулся:
— Хотят, чтобы я действовал лично? Что ж, пусть будет так. Я ведь как раз получил сообщение, что мой заместитель мёртв. — Три убийцы погибли подряд –— значит, цель не обычный школьник. — Можно и вмешаться. Вопрос –— что вы заплатите за мою работу?
На экране появилась ещё одна строка:
[«Девочка. Фото отправим через минуту.]»— Девочка…
Мужчина снова усмехнулся, в голосе зазвучала насмешка:
— Сестра тебя любит, а ты сестру –— в интернет, тьфу! — Некоторые девушки мечтают пересечь границы сословий, не зная, что давно уже лежат на моём блюде. — Но предупреждаю, я не собираю объедки. Мои стандарты красоты…
На экране появилось фото Чжао Ибинь. Фраза застряла у него в горле. Он задержал дыхание.
После долгой паузы о. Он поднял телефон над собой, глядя на фото как на икону, позволяя свету от экрана осветить своё лицо.
— Такая прекрасная, чистоата ягнёнка… — произнёс он с неподдельным волнением, даже с ноткой плача. — Поверь, лишь взглянув на тебя, я уже ощущаю аромат твоего юного тела. — Какое восхитительное совпадение они устроили. — Я тронут. Я лично лишу того мальчишку жизни… Когда она прибудет?
На экране появилась новая строка. Мужчина отложил телефон, отодвинул тарелку и элегантно вытер рот салфеткой.
Внезапно наступив на лежащий труп, он с пренебрежением и театральной строгостью произнёс:
— Запомни: я больше тебя не съем. — Моё сердце, мой дух, мои вкусовые рецепторы будут принадлежать только той девушке, и мой желудок тоже должен быть готов для неё. — Наши отношения окончены.
Он встал, прошёл в ванную, достал дорожную сумку и аккуратно разложил на раковине зубную щётку, бритву, полотенце и флакон одеколона. Взяв телефон, он заказал букет белых роз. После паузы –— бутылку красного вина и немного тмина. Помедлив, он удалил тмин из корзины и вместо этого добавил две канистры минеральной воды, сушёную кожуру мандарина, красные финики и ягоды годжи. Всё остальное было на месте. Он проверил время доставки.
— Идеально.
В полном удовлетворении он взял щётку, выдавил пасту и начал чистить зубы. Теперь нужно было привести себя в порядок, обустроить комнату, очаровать девочку остроумием и лёгкостью. Когда она будет счастлива, — мясо пропитается самым естественным вкусом. А мясо, наполненное страхом и отчаянием, прокисает.
— Прокисает…
Мужчина слегка нахмурился, но глаза его засверкали –— он был возбуждён. Встреча с чистой, стеснительной, красивой девушкой во время миссии… Он никогда бы не позволил себе быть грубым с такой дамой. Но… Лишь последний вкус позволит оценить всё представление. Это –— величайшая гастрономическая романтика.
Он глубоко вдохнул, будто уже вдыхал аромат девушки. Это заставило его непроизвольно рассмеяться. Юношеское возбуждение снова охватило его, и он тихо застонал от предвкушения, весь его облик стал живым и обаятельным. Он наклонился, равномерно распределяя зубную пасту по щётке, аккуратно вычищая каждый зуб. Для гурмана зубы –— бесценны. Они нужны и для поцелуев, и для дегустации.
Он прополоскал рот, покрутил головой влево и вправо, проверил в зеркале, — не отросла ли щетина. Затем взял бритву и, глядя в зеркало, в уме репетировал шутки, которые расскажет позже, и сплетни о знаменитостях, которые можно упомянуть. Если потребуется, — он даже готов будет заплатить. Иногда потраченные деньги лишь повышают ценность блюда. Но это также заставляло его относиться к еде с большей серьёзностью, — чтобы не тратить её впустую. Оно того стоило. В тяжёлой жизни случайная встреча с прекрасной молодой девушкой –— это определённо незабываемое романтическое событие. Такое нужно беречь.
***…В другом месте. Здание Группы. Верхний этаж.
Цянь Жушань с сигарой во рту сидел за большим столом. На полу стоял шарообразный предмет, время от времени слабо мерцая светом.
— Что это? — спросил Шэнь Е.
Цянь Жушань ответил:
— Это посылка от Департамента учёта военных заслуг и рангов Объединённого Мирового Правительства. Из соображений безопасности мы её проверили, подтвердили подлинность и только потом передали тебе.
Шэнь Е тут всё понял. Цянь Жушань получил военную награду за случай на полицейском участке в прошлый раз. Поскольку именно он вызвал Куньлунь, а сам не состоял ни в какой организации, Куньлунь решил отправить ему посылку в качестве награды. Он тогда также получил сообщение: [«Ты внёс значительный вклад в эту битву.]»Похоже, это и была та самая награда.
— Спасибо. А что внутри? — спросил Шэнь Е.
Цянь Жушань не ответил прямо, а сказал:
— Сначала приложи палец к поверхности, чтобы привязать личность и активировать устройство. Тогда и узнаешь.
«Так таинственно...»
Шэнь Е с недоумением, но без возражений подошёл, присел и приложил палец к поверхности шара.
«Дин!»Шар издал мягкий звук, затем раздался электронный голос:
— Совпадение отпечатка пальца, мозговых волн, лица подтверждено. — Идентификация пройдена. — Пожалуйста, произнесите фразу, которая станет вашим уникальным кодовым вызовом. По ней я буду запускаться.
Шэнь Е, подумав о том, как Сяо Мэнъюй вот-вот сразится с убийцей, наугад сказал:
— В десяти шагах –— один труп. В тысяче ли –— ни следа.
Шар моментально развернулся, автоматически трансформировавшись в стальную машину длиной около двух метров. Шэнь Е остолбенел. Это был обтекаемый чёрный мотоцикл с яркими зелёными линиями, напоминавший призрачное пламя в ночи.
— Если бы у меня в твоём возрасте был такой мотоцикл –— не представляю, сколько девушек я бы покатал, — сказал Цянь Жушань.
— Я умею водить, но не знаю, насколько он мощный, — честно признался Шэнь Е.
Цянь Жушань, скрестив ноги, небрежно пояснил:
— Водяное охлаждение, четырёхтактный двухцилиндровый двигатель, горизонтальная подвеска с переменной жёсткостью, фирменная летающая система «'Крылья Ангела»', корпус из космического сплава, двойные «'плачущие»' фары, винтажная выхлопная труба из нержавейки, беспроводной двигатель дальнего действия, полноценный ИИ, автоматический и ручной режимы, время полёта –— до тридцати минут.— Он умеет летать?! — воскликнул Шэнь Е.
— Конечно. Но раз ты пока не умеешь –— пусть летает на автопилоте, — ответил Цянь Жушань.
— А как его заправлять или заряжать? — спросил Шэнь Е.
— Он заряжается по беспроводу. Просто скажи об этом ИИ, и он сам найдёт станцию, подключится и оплатит счёт через твою личную ID, — пояснил Цянь Жушань. — А заправка…... ну, это уже для ценителей, кто хочет услышать рёев мотора ради удовольствия.
Шэнь Е обошёл мотоцикл кругом, не удержавшись от комментария:
— Если бы зелёные линии были красными, — выглядело бы ярче, как пылающее пламя.
Не успел договорить –— цвет линий сменился на красный.
— Он меняет цвет?! — удивился Шэнь Е.
Голос мотоцикла ответил:
— Новое покрытие из материала-хамелеона, меняется по вашему желанию.
«Ну и ну...»
— Такое нравится только детям, — пробормотал Шэнь Е.
— Ты и есть ребёнок, — сложив руки, парировал Цянь Жушань.
— Ха... А зачем мне дали такую штуку? Я думал, получу какую-нибудь боевую технику или метод культивации, — с лёгкой жалобой проговорил Шэнь Е, поглаживая мотоцикл.
— Я тоже так думал, — пожал плечами Цянь Жушань. — Но, похоже, Куньлунь тоже считает, что ты в опасности, — поэтому дали тебе идеальное средство для быстрого побега.
— А он быстрый? — уточнил Шэнь Е.
— Когда включается чистый реактивный электромотор –— это как ракета. Быстрее, чем ты можешь себе представить, — ответил Цянь Жушань.
Шэнь Е задумался и сказал:
— Раз Куньлунь считает, что я в опасности, значит, он, возможно, знает, кто хочет меня убить.
Цянь Жушань покачал головой:
— Даже если знает –— не станет вмешиваться в такую мелочь. Он следит за выживанием человеческой цивилизации в целом.
— Только если ты проявишь настоящую ценность –— тогда тебе дадут код обмена. Или, по-твоему, предоставят соответствующую награду.
Шэнь Е подумал о Ло Фэйчуане, затем –— о Сяо Мэнъюй.
«Интересно, встретилась ли она уже с тем убийцей…...»
Обновлено: 18.01.2026