Шалаш Крика — зловещая, всеми избегаемая руина на окраине Хогсмита. Местные жители обходили её стороной, словно там сам ужас поселился.
— Хм, инструментов нет, но зато у нас есть магия, — усмехнулся Илай.
В заброшенном доме, где годами не ступала ни чья нога, теперь находились двое — вернее, один живой и одна парящая тень над полом. Силой воли Илая в воздухе дребезжало тонкое мерцание — дух убитого нападавшего.
Он уже просмотрел его воспоминания, но уровень его легилименции всё ещё оставлял желать лучшего, поэтому добыть полную картину не удалось. И всё‑таки одно имя засело в голове отчётливо — Борк.
Да‑да, тот самый Борк, из лавки «Боргин и Борк». Когда‑то он продавал туда партии ядов, не ожидая, что сделка пересечётся с интересами влиятельных магических торговцев из Переулка Лютного.
Илай не знал, что Боркины состояли монополистами на рынке чёрномагических ингредиентов. Материалы восьмиглазых пауков, хоть и не совсем редкость, оставались под их контролем, поэтому любая неожиданная массовая продажа вызывала подозрения.
Когда Илай, по партиям, стал сбывать эти материалы, Борк отправил своего человека выяснить личность нового поставщика и привезти его в лавку. Только тот наткнулся не на беззащитного торговца, а на Илая Холла. Невезение — сгинул и телом, и душой.
Теперь его тело пригодится напоследок.
Илай в прошлой жизни получил системное, рациональное образование; он не был святым, но сохранил трезвость ума. Тем, кто пытался его убить, он не сочувствовал ни на грамм.
Он поднял тело в воздух магией. При легком взмахе жезла кожа и мышцы начали медленно расходиться словно лепестки.
Практика всегда совершеннее книг. Занимаясь анатомией уже некоторое время, Илай чувствовал себя настоящим исследователем, а магия позволяла действовать тонко и уверенно.
Спасибо Снейпу: его упражнения по контролю магии дали плоды, иначе всё разлетелось бы по комнате. Хотя и теперь точность оставляла желать лучшего — кое‑где он повредил ткани, но в целом результат удовлетворял.
Рядом в воздухе плавала пергаментная плита и самопишущее перо, неустанно фиксировавшее наблюдения. Штука дорогая, но для его нынешнего капитала — мелочь.
Многочасовая работа с тонкой магической регуляцией пропотела ему лоб. Но Илай, уходя в абсолютную сосредоточенность, не обращал внимания на струйки пота, ползущие к вискам.
Когда в конце концов над столом остался развёрнутый, словно тотем, набор тканей и органов, он вздохнул, плечи опустились, и он осел на пол. Острая боль в висках словно звон в ушах — не от усталости магии, а от потери психической силы после долгой макроконцентрации.
Но, глядя на несколько плотно заполненных пергаментов, он улыбнулся. Стоило того.
— Круцис Сангвис! — воскликнул он.
Из жезла вырвался багровый луч, влетающий в остывшее тело. Кровь внутри него тут же застыла, сдавливая жилы и вены.
— Эх… чуть‑чуть перебор, — протянул Илай, разглядывая обугленные участки. Заклинание свёртывания крови действовало слишком мощно. Уничтожающее, да, но слишком грубое. Значит, контроль над потоком магии ещё не на высоте. Вот где пролегает граница между ним и высшими чародеями.
Впрочем, ему всего лишь первый курс. Время есть.
Он махнул жезлом: перо и свитки сами сложились в сумку. Тело он ополоснул каплей Растворяющего эликсира — и оно исчезло, словно его и не было.
Окинул взглядом пыльный зал: — Да, пожалуй, отличная секретная лаборатория.
Ни жителей, ни праздных глаз. Что бы он ни творил здесь, никому до этого не будет дела. Комната Поиска всё‑таки не исключительно его, да и в школе любой поступок легко попадёт в объектив Дамблдора. А если вдруг тот обнаружит его сегодняшний эксперимент, ещё и отчим с матерью могут услышать — неприятно выйдет.
Нельзя даже думать, чтобы Дамблдор узнал о чёрной магии. Кто знает, как он на самом деле относится к ней.
Отказаться от тёмных искусств? Бред. Почти все боевые заклятья, если говорить честно, выросли из них; они просто сильнее. А что до рассуждений о падении в тьму — не больше чем рассказ для детского сада. Тёмная магия не вступает в разум, не владеет сердцем, она просто даёт власть. Зло не в ней, а в том, кто ею пьян.
Хотя, есть заклятья, о которых и думать страшно. Заклятие Смерти — его лучше не кастовать никогда.
Вспомнишь Волдеморта — становится ясно: он рвал свою душу именно через эту формулу. Оно уничтожает душу жертвы и кромсает душу заклинателя. Не удивительно, что ум Того‑Кого‑Нельзя‑Называть вышел из строя.
Его собственное творение — Девора Анимум — Ультимус Мортис — намного чище. Оно не разрушает душу, а разрывает связь между телом и жизненной энергией. Безопаснее и элегантнее. Да и старик Дамблдор никогда не запрещал, верно? Если что — скажем, сам виноват, не предупредил.
И вообще, Снейп также учит его тёмным искусствам, разве нет? Заклинание «Секара Сумбра» — создание самого Снейпа. И оно прекрасно.
Нет, он точно не из тех, кто клянётся в белой магии и благости. Чем глубже он постигнет тьму, тем весомее его сила. Мир поклонится ему, повелителю мрака Гунара (чёрт, не та вселенная!)… экхм.
Когда он вернулся в замок, небо лишь начинало светлеть. — Учёба отменяется, — решил он, — директор согласен.
Тем временем Лютный переулок, лавка «Боргин и Борк».
— Мистер Борк, Кестр не вернулся. Похоже, его больше нет, — согнулся в поклоне человек в чёрном, волосы зализаны назад.
— Мёртв? — промурлыкал из‑под жирных прядей хрипловатый голос; в нём поскрипывал лёд.
Слуга ещё сильнее сутулился. — Может, нам стоит взять того торговца и допросить, чтобы узнать, кто ему поставлял товар?
Боркин нахмурился, на мгновение замер, а затем усмехнулся. — Не нужно. Мы уже спугнули зверя, и он нырнёт в норку надолго. Помни, Нолан, наша цель — галеоны, а не трупы. Дамблдор давит на министр Фаджа, и теперь тот гоняется за всеми, кто пахнет тёмной магией. Нам не нужны лишние шумихи.
— Понял, сэр, — кивнул тот.
— Но поставь людей присмотреть, — продолжил Боркин. — Особенно за Хогвартсом. Любое движение — докладывай немедленно.
— Вы думаете, это связано с Хогвартсом? — нахмурился подручный.
Боркин перестал перебирать волосы и медленно поднял взор. Того взгляда достаточно — подручный молча смолк.
Тишина стала ещё гуще ламающегося воска.
* * *
Обновлено: 16.02.2026