Джеймс постучал пальцами по дневнику. У него пять лет. Пять лет, чтобы освоить как можно больше магии до Хогвартса и создать фундамент, который поможет ему не только преуспеть в учебе, но и — что важнее — выжить в грядущей войне.
Потому что это будущее было неизбежным.
Он не мог убедить родителей уехать из страны. Майкл и Яра годами строили карьеру. Отец шел к тому, чтобы стать партнером в фирме. Мать была одним из самых уважаемых хирургов в отделении. Они не бросят всё по слову семилетнего сына, каким бы гением он ни казался.
Значит, единственный вариант — поступить в Хогвартс, набраться знаний и остаться в живых, пока не настанет время валить из Британии ко всем чертям. Вероятно, убедить родителей бежать будет проще, когда он станет старше. А это означало, что ему нужно быть осторожным и не лезть под ноги Поттеру и Волан-де-морту.
Он не мог позволить себе дружить с Гарри Поттером и его компанией. Сама эта мысль вызывала дискомфорт. Гарри будет на год младше его биологически, но на десятилетия младше в реальности — по сути ребенком, в то время как у Джеймса был опыт почти столетней жизни. Эта возрастная пропасть непреодолима.
Что еще важнее, «Золотое трио» было магнитом для неприятностей. Каждый год вокруг них случалось что-то катастрофическое. У Джеймса не было ни малейшего желания охотиться на василисков в Тайной комнате, сталкиваться с дементорами или участвовать в смертельно опасных турнирах. Ему нужно оставаться в стороне — просто еще один ученик, пытающийся выжить.
Проблема была в самих знаниях. Он знал слишком много. Знал про Философский камень, про комнату, про невиновность Сириуса Блэка, про предателя Питера Петтигрю. Знал, что у Квиррелла на затылке Волан-де-морт, знал, что Локонс — мошенник, а под личиной Грюма будет Барти Крауч-младший.
«Вообще-то, Локонс как преподаватель — это удача. Нужно научиться хорошенько подлизываться к нему, чтобы получить доступ в Запретную секцию библиотеки на втором курсе», — эта мысль заставила его задуматься.
Как он сможет стоять в стороне и смотреть на происходящее, имея силу всё изменить? Но что, если он сделает только хуже? История, которую он помнил, закончилась поражением Волан-де-морта. Если он вмешается, не создаст ли он случайно будущее, где Тёмный Лорд победит?
Нет. Самый безопасный путь — не мешать. Пусть история идет своим чередом. Сосредоточиться на собственном образовании и выживании. Если выпадет шанс помочь, не меняя ключевых событий — он поможет. Но глобальное вмешательство слишком опасно.
Джеймс закрыл дневник и убрал его в тайник. Завтра начнется его новая рутина. Библиотека даст доступ к знаниям магловского мира. Он вытащил тетрадь и начал набрасывать график занятий. Утром — школа. Днем — библиотека, упор на науки, которые помогут понять магию. Вечера — магическая практика.
Экзамены O-Levels (на базовое среднее образование) можно сдать к девяти годам. A-Levels (профильные) — к десяти. После этого можно будет полностью сосредоточиться на магии, когда он получит доступ в Косой Переулок после своего одиннадцатого дня рождения. У него будет десять месяцев до начала учебы, чтобы штудировать заклинания дома.
Это даст ему полное магловское образование еще до Хогвартса. И если магический мир рухнет на его седьмом курсе просто из-за самого факта его существования, у него хотя бы будут дипломы и квалификация для жизни в обычном мире.
«Всегда имей запасной план», — урок, выученный за семьдесят семь лет прошлой жизни.
В дверь тихо постучали.
— Джеймс? — голос матери. — Уже поздно. Тебе пора спать.
— Сейчас, мам.
Он услышал, как она отошла, но потом вернулась. Дверь приоткрылась, и Яра заглянула внутрь. Лицо её было нежным.
— Ложись спать, милый. Даже гениям нужен отдых.
Когда она ушла, Джеймс переоделся в пижаму и забрался в постель. Но сон не шел. Разум прокручивал планы, списки заклинаний и временные шкалы.
1 ноября 1990 года. Придет письмо из Хогвартса. Ему будет почти одиннадцать, магловское образование завершено.
Сентябрь 1991 года. Гарри Поттер впервые приедет в Хогвартс.
И впереди — семь лет опасностей.
Семь лет. Семь лет риска, смерти и решений, которые определят будущее магического мира. И Джеймс Эктон, он же Блейк Гейнс, должен будет пройти через всё это, притворяясь обычным студентом.
Он уставился в потолок, на светящиеся в темноте звезды, которые он приклеил несколько лет назад, чтобы поддерживать видимость интересов обычного ребенка.
«Я не буду героем», — пообещал он себе. — «Я просто добьюсь успеха и позволю истории идти так, как ей предначертано».
***
Обновлено: 01.02.2026