— Я просто вышла за стаканом воды, — не моргнув и глазом, солгала Ангелия.
Но старик в черном на эту уловку не купился. Он лишь презрительно хмыкнул.
— Все эти фокусы я уже сто лет как знаю. Сегодня ты никуда не пойдешь. Все дела — завтра.
— Но сегодня последний день, когда мне десять! Я просто хотела отпраздновать с друзьями, — она по-детски моргнула, пуская в ход все свое обаяние. — Ну пожалуйста, старый черт, отпусти меня.
У старика от злости дернулась бровь.
— Как ты меня назвала? И это ты так просишь?
— Нет! Что ты! — поспешно исправилась Ангелия. — Дедушка Геллерт, умоляю, позвольте мне выйти!
Старик постучал по полу тростью, но в итоге все же сдался.
— К шести вечера чтобы была дома! Иначе сама знаешь, что будет...
Последняя фраза прозвучала как откровенная угроза. Ангелия тут же послушно закивала.
— Я вернусь вовремя! Спасибо, дедушка Геллерт!
И, не дожидаясь его ответа, она тут же выпрыгнула в ближайшее окно.
Геллерт остался стоять у проема, провожая взглядом ее растворяющийся в ночной мгле силуэт, и лишь вздохнул.
Какое дитя! Невероятно одаренная в магии, но вынужденная сидеть взаперти с ним, стариком. Какая жалость...
Альбус, как всегда, чересчур недоверчив.
Постояв у окна еще с полминуты, Геллерт собрался вернуться к себе, но стоило ему развернуться, как в спину ему с размаху врезалось что-то, влетевшее в комнату.
Решив, что это вернулась Ангелия, он обернулся с недоброй усмешкой, уже готовый отчитать ее, но позади никого не было.
Странно. Он ведь отчетливо почувствовал удар.
Геллерт опустил взгляд. В круге лунного света, падавшего из окна, на полу лежала оглушенная столкновением сова. В клюве она все еще сжимала письмо.
— Ах ты, бедняжка, — без тени сочувствия пробормотал Геллерт, наклоняясь и забирая у птицы конверт.
На сургучной печати красовался герб Хогвартса, а почерк на конверте был до боли знаком.
Альбус.
Руки Геллерта едва заметно дрогнули от волнения. Он торопливо вскрыл конверт и вытащил пергамент. На нем острым, знакомым почерком Дамблдора было выведено:
«Геллерт,
Надеюсь, у Ангелии все хорошо. В этом году ей исполняется одиннадцать, и я считаю, что ей пора поступить в Хогвартс. Пожалуй, я буду спокойнее, если она окажется рядом со мной. Как ее номинальный опекун, я надеюсь, ты удовлетворишь мою просьбу.
Любящий тебя, Альбус».
Геллерт долго смотрел на подпись в конце письма, и его лицо озарила теплая, нежная улыбка.
...
Литтл Уингинг в графстве Суррей, Тисовая улица, дом четыре.
Под покровом густой ночи Ангелия бесшумно материализовалась у дома Дурслей. Все окна были темны — очевидно, обитатели давно спали.
Она направила палочку на замок и прошептала:
— Алохомора.
Защелка почти мгновенно и бесшумно поддалась. Ангелия толкнула дверь и медленно вошла внутрь.
Третий час ночи — время самого глубокого сна. В доме было до странного тихо, но ее не покидало чувство, что что-то здесь не так.
Она на цыпочках прошла к чулану под лестницей и осторожно приоткрыла дверь.
Но Гарри в чулане не было.
Вот это уже странно.
Ангелия поднялась на второй этаж, где обычно располагалась семья Дурслей. Она заглянула в каждую комнату, но ни в одной из них никого не оказалось.
И тут Ангелия наконец поняла: что-то было совсем не так.
Обновлено: 23.01.2026