Глава 3 — Глава 3

Корвус одним движением выхватил палочку из наручного держателя, движение было плавным и отточенным. Звук затягивающихся кожаных ремешков на предплечье, шипение высвобождаемой палочки слабо отозвались в комнате. Это напомнило ему о другой жизни, о долгих ночах, потраченных на светящийся экран, где он вёл ассасинов в капюшонах по давно исчезнувшим городам. Скрытые клинки — вот что было визитной карточкой той франшизы, орудие смерти, спрятанное на виду. Сравнение не ускользнуло от него. Наручный держатель, который он носил сейчас, казался похожим по функции, но в отличие от фантазии его юности, это было реально, и эта палочка была не просто инструментом. Она была и оружием, и обещанием. Он позволил инстинкту направить его хватку и изучил оружие в руке с серьёзностью, граничащей с благоговением. Палочка была сделана из тисового дерева, тринадцать дюймов, с сердцевиной из волоса хвоста фестрала, сплетённого с чешуёй василиска. Он был уверен, что она куплена не у Гаррика Олливандера. Как и у большинства студентов Дурмстранга, его палочка была работой Григоровича. Редкое и опасное сочетание, которое ужаснуло бы более слабого волшебника. Тис всегда был связан со смертью, силой и трансформацией, его предпочитали практики тёмных искусств и грозные дуэлянты. Волос фестрала мог соединиться только с тем, кто по-настоящему познал смерть, видел её и принял без содрогания. А чешуя василиска? Это было нечто за пределами обычных знаний, нестабильное в неумелых руках, но прекрасно гармонирующее с его склонностью к Ритуалам. Он почти чувствовал, как она слабо пульсирует в его руке, нетерпеливая, словно узнала его. Живая. Ждущая. Палочка для доминирования и тени. Подходящая для пути, который он намеревался проложить. Подняв её, он произнёс с осознанной ясностью: — Темпус. Воздух замерцал, линии света развернулись в часы из серебряных глифов. Они парили перед ним, сияющие и точные. 22:20, 19 декабря 1992 года. Он молча смотрел на время. Подтверждение. Мелочь, но значительная. Этот мир уже отличался от историй, которые он помнил. Студенты поступали в школу не в одиннадцать, а в тринадцать лет. Традиции магической Европы были восстановлены, по крайней мере, в этом. Самому Корвусу было шестнадцать, он уже был студентом третьего курса Дурмстранга. Суровость школы, её холодные стены и ещё более холодные учителя не были преувеличением. Там, где Хогвартс нянчился, Дурмстранг требовал. Там, где Хогвартс поощрял товарищество и равенство, Дурмстранг поощрял силу и индивидуализм. Он уже был сформирован этими традициями, дисциплинирован и закалён морозом и строгостью. По этим подсчётам, так называемому Мальчику-Который-Выжил, сопляку Поттеру, в следующем году исполнится тринадцать, и он впервые попадёт под крыло Дамблдора. Арка Философского камня. Если память не изменяет, с этого всё и началось. Эта мысль вызвала у него тонкую улыбку. Судьба складывалась в его пользу, и он не собирался упускать преимущество предвидения. Он опустил палочку и выдохнул, наблюдая, как свечение «Темпуса» тускнеет и растворяется в тенях. Час был поздний, а завтра портключ доставит его на площадь Гриммо. Корвус с тихой жадностью надеялся, что лорд Арктурус Блэк позволит ему хотя бы взглянуть на легендарную Библиотеку Блэков. Секреты, которые, по слухам, там хранились, превосходили даже то, чему осмеливался учить Дурмстранг. Ритуалы, кровные узы, заклинания, вырезанные на кости и камне. Он хотел их все. Отложив палочку, Корвус рассеянно поправил мантию. Он снова заметил, как много изменилось за такой короткий срок. Его спина была прямой даже в одиночестве, осанка безупречной. Когда он бормотал себе под нос, слова выходили отрывистыми, точными, аристократичными. Он потянулся за чайником и чашкой не рассеянными движениями привычки, а с отработанной заботой хозяина, готовящегося к невидимым гостям. Каждое движение было выверено, каждый вздох сдержан. Даже его мысли, его внутренний голос теперь несли интонацию старой знати, резкую каденцию, не терпящую мягкости. Чистокровный этикет проникал в самые его кости, и он обнаружил, что это ему совсем не мешает, а даже нравится. Это был язык власти в этой реальности, и теперь он был его. Он медленно шагал по залу, сложив руки за спиной, осматривая детали, которые упустил раньше: расстановку стульев за столом, точное расположение столовых приборов на кухне, то, как следовало обращаться к портретам в коридоре. Он поймал себя на том, что слегка склонил голову перед нарисованным предком, жест был настолько естественным, что удивил его. К сожалению, все они были обычными портретами, похоже, его семья действительно была стеснена в средствах. Когда он понял, что сделал, он тихо усмехнулся, хотя в звуке не было веселья. Он адаптировался слишком быстро, слишком легко. Но здесь внешность имела значение. В этом мире внешность часто была разницей между влиянием и забвением. Наконец, он направился к главной спальне небольшого поместья. Воздух был неподвижен, и слабый скрип старых половиц под его шагами напоминал ему о возрасте его наследства. Завтрашний день был важен. Если хотя бы малейшая часть историй и слухов об Арктурусе Блэке была правдой, то пунктуальность и уважение будут обязательны. Опоздания не потерпят. Он намеревался явиться как Блэк, достойный этого имени. --