Глава 2 — Глава 2

Он медленно выдохнул, вес обеих жизней уравновесился внутри него. Новый мир. Новое тело. Новый путь. Горечь его смерти всё ещё оставалась, острая и ядовитая. Но теперь, возможно, ему дали ещё один шанс. Шанс формировать, вырезать, сгибать. Он посмотрел на свиток, всё ещё сжатый в руке, его печать была нетронута. С осознанной осторожностью он развернул его, пергамент тихо затрещал в тишине. Чернила были жирными, почерк резким, словно вырезанным на странице лезвием: «Корвус Блэк, Настоящим вы вызываетесь на площадь Гриммо, 12. Завтра ровно в десять эта записка активируется как портключ. Арктурус Блэк, Глава Славнейшего и Древнейшего Рода Блэков» Корвус просто перечитал записку и осторожно положил её на стол рядом с собой. Слова Арктуруса Блэка тяжело давили на его разум, но пока он размышлял о своём следующем шаге, произошло нечто невозможное. Перед его глазами появилось мерцание, сначала слабое. Затем, словно чернила, растекающиеся по стеклу, в воздухе сформировался полупрозрачный экран. Он моргнул, протёр глаза и посмотрел снова. Он всё ещё был там. Буквы, вычерченные бледным светом, парили в пределах досягаемости: [Статус] Имя: Корвус Блэк Возраст: 16 Раса: Волшебник, Чистокровный Род занятий: Студент, Дурмстранг - Третий курс Физические данные: D Магические данные: C Таланты: - Талант Постижения (Уникальный) - Талант Копирования (Уникальный) Корвус прочитал слова один раз. Второй. Третий. Ничего не изменилось, и экран не исчез. Это была не изощрённая галлюцинация. Это было реально, но, к счастью, просто. Никаких мигающих квестов, никаких кричащих наград, никаких наказаний или штрафов. Ему не нравились такие системы, он читал о них в досужих выдумках раньше. Эта была сдержанной, ненавязчивой, почти... достойной. Он остался доволен. Его взгляд задержался на разделе талантов. Две записи. Два дара. И когда он сосредоточился на первом, экран изменился, слова перестроились в описание: Талант Постижения: Дарует способность постигать любой предмет изучения с неестественной скоростью и глубиной, позволяя достичь мастерства за пределами обычных возможностей. Он позволил себе тень улыбки. Знание — сила, и вот оно, предложено даром. Второй талант, однако, заставил его пульс участиться. Талант Копирования: Позволяет пользователю скопировать один навык или талант у цели в радиусе 10 метров. Можно использовать раз в семь дней. Скопированные способности передаются с опытом и пониманием первоначального владельца. Дальнейший рост возможен благодаря Таланту Постижения. Корвус медленно откинулся на спинку кресла, осмысливая последствия. Действительно, это меняло правила игры. Он мог не только быстро учиться, но и копировать саму гениальность. Он мог накопить вековой опыт за одну жизнь, слой за слоем гениальности, вложенный в него самого. Его взгляд скользнул вниз, к нижней части экрана. Остальная часть его статуса ждала там, неподвижная и неизменная. Он выдохнул и приготовился прочитать всё полностью. Так он всё-таки чистокровный. Эта мысль успокоила его, слабая уверенность пронизывала странность его новой реальности. Даже когда он смотрел отрывки фильмов на Земле, он втайне симпатизировал традиционалистам, несмотря на громкие протесты и мальчишеские споры своего племянника. Он с горькой улыбкой вспоминал те вечера. Тот мир исчез. Его родители уже умерли, он сам мёртв. Осталась только сестра, счастливо замужем, на позднем сроке беременности вторым ребёнком. В тишине этого поместья он молча пожелал, чтобы та сила, что привела его сюда, защитила её и семью, которую он оставил. Его внимание снова переключилось на парящий экран статуса. Когда его взгляд упал на строку «Физические данные: D», буквы изменились, и появились новые объяснения. Физический рейтинг: Шкала от F- до SS. F- представляет хрупкость самых слабых магглов, в то время как SS воплощает легендарную, мифическую силу. Его текущий рейтинг, D, ставил его выше обычного человека, но далеко от вершин возможного. Он перешёл к следующей строке, «Магические данные: C». Текст снова изменился. Магический рейтинг: F- — это маггл без следа силы. F+ представляет сквибов, E — тех, кто обладает магией лишь номинально. D отмечает слабых и неталантливых волшебников, в то время как C — уровень стандартного взрослого волшебника или волшебницы. Верхний предел, SS, принадлежал легендам, о которых говорили лишь с трепетом, существам, превосходящим даже Мерлина, на уровне богов пантеонов. Корвус издал низкий удовлетворённый гул. Ясность системы ему понравилась; никаких уловок, никаких скрытых затрат, только правда, отображённая в размеренных степенях. Он слабо улыбнулся. Здесь был потенциал. Тут ему в голову пришла одна практическая мысль. Есть ли в этом поместье домашний эльф? Он закрыл глаза, прочёсывая унаследованные воспоминания. Его рот скривился в гримасе, когда он нашёл ответ: нет. Эта ветвь семьи Блэков слишком далеко ушла в забвение для такой роскоши. Он вздохнул, отгоняя эту мысль. Поднявшись с места, он начал бродить по поместью. Комната за комнатой, коридор за коридором, он изучал всё. Выцветшие гобелены, потёртое дерево, лёгкая пыль в углах. Тишина была полной, нарушаемой лишь тихим эхом его шагов. Спустя почти двадцать минут он осмотрел всё, и хотя место было небольшим, он чувствовал его вес и возраст. Наконец он вернулся в небольшую библиотеку, единственную комнату, которая казалась живой и целеустремлённой. Полки, уставленные книгами, ждали в тихих рядах, тома магии и традиций. Его губы изогнулись в улыбке. Теперь, наконец, пришло время. Время проверить истинные возможности его Таланта Постижения. Первый том, которого коснулись его пальцы, был «Магическая теория». Он вытащил его, осторожно положив на стол. Затем последовала «Трансфигурация для продолжающих», её корешок был треснут от долгого изучения. За ней последовали «Арифмантика и её основы», затем «Чары за пределами обычного использования», «Принципы защитных заклинаний», «Ритуальные архитектуры и теория кругов», «Узы и обетный обмен», «Алхимия северных школ», «Структуры тёмных ритуалов» и «Рунические последовательности древних родов». Он продолжал, пока на столе не образовалась тяжёлая стопка из почти двадцати книг, их совокупное присутствие излучало вес вековых знаний. Со слабой улыбкой он на мгновение покинул библиотеку и спустился в маленькую кухню. В поместье было тихо, но он нашёл то, что ему было нужно: банку чёрного чая и простой чайник. Ритуал приготовления успокаивал. Вода нагревалась над огнём, поднимался пар, аромат был резким и приземляющим. С чашкой в руке он вернулся в библиотеку и сел перед выбранной им горой знаний. Первой раскрылась «Магическая теория». На первый взгляд, знакомые принципы того, как заклинания формируют сырую магию, движения палочки направляют волю в структурированные формы. Но по мере чтения его Талант Постижения ожил. То, что когда-то казалось сухим и абстрактным, теперь открывало кристальный порядок. Так называемые «произвольные» движения палочки прослеживали тонкие геометрии магического потока; неправильное произношение заклинаний не срабатывало не из-за языка, а потому, что резонанс разрушался при нарушении ритма. Трансфигурация раскрыла свои секреты следующей. Не простое изменение материи, а убеждение, уговаривание лежащей в основе магической идентичности мира принять новое имя. Мастерство заключалось не в грубой силе, а в тонкости спора между волшебником и реальностью. Арифмантика открывала узоры, подобные созвездиям. Уравнения были не безжизненными числами, а живыми симметриями, связывающими заклинания со стабильностью. Массивы рушились, когда баланс магической вероятности не был должным образом взвешен. Книга за книгой открывались ему. Чары раскрывали скрытые принципы постоянства, почему одни чары исчезали через несколько часов, а другие длились веками. Защитные заклинания давали представление о многослойных барьерах, не как о стенах, а как о живых сетях силы. Алхимия говорила о трансформации сущности, не только материи, но и души. Ритуальные тексты, однако, увлекали его больше всего: круги как уравнения, написанные в пространстве, подношения как переменные подстановки, намерение как связующая функция. Даже более тёмные тома шептали истины, которые он не мог себе представить, обряды, требовавшие не слепой веры, а точной математической симметрии, руны, которые пили намерение как топливо. К тому времени, как наступил поздний час, его чай остыл рядом с ним, а двадцать книг лежали разложенными на столе, их знания больше не были заключены в пергаменте, а выгравированы в острой ясности его ума. Корвус откинулся на спинку кресла, протяжно выдохнув. Впервые с момента пробуждения в этом мире он почувствовал, как формируются очертания его судьбы. Завтра портключ доставит его на площадь Гриммо, где лорд Арктурус Блэк будет судить осиротевшего наследника, чьим лучшим искусством были Ритуалы, и где Корвус твёрдо намеревался остаться студентом Дурмстранга, как и договорились его родители.