Корвус проснулся вялым, тяжесть вчерашних ритуалов всё ещё цеплялась за его конечности. Эхо криков, точность его заклинаний, прилив силы и контроля — всё это заставило его разум гудеть, а тело — устать. Практичный заклинательный душ смыл усталость, пар шипел на его коже, когда он сотворил воду и тепло, чтобы очиститься. Он оделся с осознанной тщательностью, выбрав свои лучшие мантии, чёрные, как полночь, ткань была тяжёлой и качественной. В паре с хрустящей серой рубашкой и галстуком слизеринского зелёного цвета. Он осмотрел себя в зеркале, убедившись, что каждая складка лежит идеально, каждая пуговица прямая, каждая нить безупречна. Он в последний раз поправил воротник, его аристократический профиль был чётким, его бирюзово-серебряные глаза — холодными и бдительными. С уверенностью человека, который нёс в себе и традиции, и власть, он спустился к завтраку.
В столовой было тихо, серебряные столовые приборы блестели под зачарованными лампами. Корвус только что опустил вилку и нож на тарелку, когда вошёл Арктурус, его серебряные глаза сверкали острым умом. Корвус встал, слегка склонив голову, его голос был спокоен.
— Доброго утра, дедушка.
Губы Арктуруса слабо изогнулись, удовлетворение было явным, хотя и сдержанным. Он один раз кивнул и жестом пригласил своего наследника сесть.
— И тебе, Корвус.
Он критическим взглядом следил за движениями мальчика. Каждый жест: как Корвус развернул салфетку, как он резал еду, как он выпрямлял осанку — всё было выполнено с аристократической точностью. Для Арктуруса это было знаком наследника, воспитанного не просто для того, чтобы наследовать, а чтобы командовать.
Когда трапеза была закончена, Арктурус жестом велел Корвусу следовать за ним в кабинет. Старший Блэк подошёл к камину и вытащил палочку. Он говорил тоном, который нёс в себе авторитет, завёрнутый в предупреждение.
— Никогда не оставляй камин подключённым к каминной сети, когда он не используется. Всегда отключай его, как только вернёшься. Министерство следит за этими подключениями, а небрежные привычки навлекают опасность. Я научу тебя заклинаниям по нашему возвращению.
Корвус склонил голову в молчаливом признании, запоминая каждое слово. Арктурус взял щепотку летучего пороха, бросил его в пламя, и огонь вспыхнул изумрудом.
— Атриум, — произнёс он и шагнул в вихрь. Через секунду он исчез.
Корвус поправил мантию, разглаживая каждую складку до блеска совершенства, затем бросил горсть летучего пороха и последовал за Арктурусом, шагнув в огонь. Он появился в грандиозном Атриуме Министерства, эпицентре волшебной бюрократии. Отполированные полы отражали зелёное пламя десятков каминов, каждый из которых извергал волшебников и волшебниц в потоке мантий и болтовни. Золотые статуи возвышались высоко над головой, сверкающие символы магического превосходства и ложного единства, в то время как зачарованные рекламы котлов, мётел и самопомешивающихся чайников лениво плыли по сводчатому потолку. Воздух гудел от голосов, совы проносились над головой, неся свитки, а служебные записки, сложенные в бумажные самолётики, носились от кабинета к кабинету, мечась, как насекомые.
Корвус поправил галстук, крой его мантии резко выделялся на фоне суеты. Его серебристо-светлые волосы ловили магический свет, мерцая, как сталь, его бирюзово-серебряные глаза сканировали с холодным авторитетом. Несколько волшебниц и волшебников повернули головы, сначала с праздным любопытством, затем с шёпотом, когда распространилось узнавание. Лорд Арктурус Блэк. Одно это имя было знаменем, тенью и предупреждением. Некоторые инстинктивно отшатнулись, другие выпрямились в знак уважения, но все глаза следили за парой, когда они двигались через Атриум. Корвус, в своём безупречном наряде и с аристократической осанкой, выглядел точь-в-точь как наследник Славнейшего и Древнейшего Рода.
Они подошли к стойке регистрации, где двое авроров проверяли палочки и записывали посетителей с формальной быстротой. Гул разговоров стих, когда Арктурус шагнул вперёд. Его голос прозвучал чётко и резко.
— Лорд Арктурус Блэк. Прибыл посетить Реестр волшебников Министерства.
Аврор тут же выпрямился, его глаза расширились, осанка стала официальной.
— Конечно, милорд, — поспешно сказал он. Его перо слегка дрогнуло, зависнув над реестром. Когда его взгляд метнулся к Корвусу, тон Арктуруса стал острее, не оставляя места для сомнений. — Это Корвус Блэк. Он со мной.
— Да, милорд, — быстро ответил аврор, дрожащей рукой вписывая их имена в реестр. Его глаза снова метнулись вверх, ровно на столько, чтобы встретиться с пронзительным взглядом Корвуса, прежде чем он опустил голову и махнул им, пропуская.
Они вошли в лифт, его решётки с лязгом закрылись за ними. Эльф-служитель в потрёпанной униформе нажал нужную кнопку по короткому указанию Арктуруса, и лифт с содроганием тронулся. Корвус изучал безумие вокруг себя прищуренными глазами: непрерывный поток мантий, беспорядок, скрытый под позолоченным ритуалом. В воздухе пахло пергаментом, чернилами и отчаянием. Он слегка наклонился к Арктурусу и пробормотал:
— Это... спроектированная неэффективность. Со всей силой рун, заклинаний и чар в нашем распоряжении, это действительно лучшая система, которую мы могли бы создать?
Усмешка Арктуруса была слабой, горькое веселье мелькнуло, как призрак, на его губах.
— Да. Я думаю об этом каждый раз, когда ступаю в это здание. К счастью, я редко это делаю. Даже на заседания Визенгамота. Чаще всего я посылаю доверенных лиц. Министерство процветает на зрелищах, а не на сути.
Лифт звякнул, и решётки со стоном открылись. Арктурус шагнул вперёд, Корвус молча последовал за ним, их присутствие было подобно лезвию, прорезающему шёпот клерков и посетителей. Перья замерли, глаза следили, шёпот распространялся, как огонь по пергаменту. У стола Реестра волшебников Министерства молодая секретарша замерла, её чернила растеклись по странице, когда тень Арктуруса упала на неё. Его голос прозвучал с непреклонной властью крови и наследия.
— Я Арктурус Блэк, Лорд Славнейшего и Древнейшего Рода Блэков. Я здесь, чтобы зарегистрировать Корвуса Блэка как моего наследника.
Перо секретарши с лязгом упало на стол. Её глаза расширились, словно она смотрела на призрак, восставший из легенд. Она заикалась, неуклюже кивнула и бросилась в коридор за своей спиной, едва не споткнувшись о свою мантию в спешке.
Через несколько мгновений вперёд поспешил тучный волшебник, его мантия туго обтягивала его живот, на лбу выступил пот. Он поклонился так низко, что его щёки затряслись.
— Лорд Блэк! Я Септимус Нотт, Глава Реестра. Для меня будет величайшей честью обработать ваш запрос, милорд. — Его лицо покраснело от рвения, его голос сочился почтением. Он протянул руку к своему кабинету, снова поклонившись. — Если вы последуете за мной, милорд Блэк и юный наследник Блэк. Род Блэков заслуживает не меньшего, чем надлежащая церемония.
--
Обновлено: 18.02.2026