В этот момент в комнату вошел Люциус Малфой с Добби, домовым эльфом, нервно переминающимся у него под боком. Люциус стряхнул с рукава пылинку и окинул сцену едва скрываемым презрением. — Я слышал, что сегодня вечером в школе были проблемы, — сказал он директору, быстро взглянув на Мерлина, а затем отмахнувшись от него подбородком. Тем временем Добби нервно ерзал, прижимая уши к голове и прижимаясь к дальнему углу, а его большие глаза бегали между волшебниками.
Сделав глубокий вдох, Дамблдор протянул руку к дневнику, не отрывая взгляда от Люциуса. Он взял книгу и, медленно пересекая пространство между ними, твердо вложил ее в ладонь Люциуса, а другой рукой слегка прижал сверху, как бы подчеркивая важность этого жеста. «Ах да, Люциус, я собирался связаться с тобой. Я нашел то, что ты потерял», — сказал Дамблдор спокойным, но многозначительным голосом, от чего Мерлин подозрительно прищурился.
— Это не моё, — сказал Люциус, резко бросив дневник на стол и углубляя презрительную ухмылку, глядя на старика.
Дамблдор пристально посмотрел на Люциуса, его глаза блеснули, как будто предупреждая. Говоря это, он медленно закрыл дневник с тихим щелчком и сдвинул его по полированной поверхности стола, так что он оказался прямо перед Люциусом. «Я знаю, что он был твоим, прежде чем каким-то образом оказался в руках молодого студента. Я очень надеюсь, что это больше не повторится», — сказал он, улыбаясь другому мужчине своей лучшей дедушкиной улыбкой, хотя в его словах слышалась невысказанная угроза.
Малфой скривил губы, поправляя пиджак, и снова бросил на Мерлина испытующий взгляд. «Я не знаю, о чем ты говоришь», — сказал он, перекладывая трость и делая намеренный шаг вперед. «Кто этот человек?» — спросил он, резко указывая на Мерлина.
Мерлин выпрямился во весь рост, и вокруг него замерцала энергия, когда он встретил взгляд Люциуса. «Я Мерлин Амброзиус», — сказал он спокойным, но авторитетным голосом, положив одну руку на поверхность стола, а другая — наполнилась сдерживаемой силой.
Мальфой презрительно скривил губы и резко сказал: «Чушь собачья», — и с громким стуком ударил тростью по мраморному полу, и эхо разнеслось по напряженной комнате.
Мерлин выпрямился и встретил взгляд Люциуса с неторопливым самообладанием. «Это правда, я тот, кто я есть», — заявил он.
Не предупредив, Мерлин перевел внимание на Добби, его взгляд смягчился, когда он заметил дрожащего домового эльфа, сжимающего край своего рваного полотенца. В комнате замерли все. Мерлин поднял руку, начертив в воздухе тонкий символ — из его пальцев вытянулись нити золотого света, окутывая Добби, как нежные ленты.
«Добби», — произнес Мерлин ровным голосом, наполненным древней силой. «Ты не связан здесь никакими хозяевами».
Магия усилилась, теплая и успокаивающая, разрывая невидимые цепи, которые приковали Добби к семье Малфоев. На мгновение время как будто остановилось. Затем, с приглушенным хлопком и мерцанием, заклинание разбилось. Добби задыхался, широко раскрыв глаза, и на его лице отразилось изумленное счастье, когда он понял, что странная тяжесть снялась с его сердца. Он упал на колени, слезы текли по его щекам, и он шептал: «Добби свободен... Добби действительно свободен!»
Все это время Люциус Малфой стоял как вкопанный, не в силах вымолвить ни слова, только брыкаясь от ярости, пока Мерлин кивнул домовому эльфу в знак понимания — молчаливого обещания защиты и новой свободы. Его лицо исказилось от гнева, когда он вытащил палочку из потайного отсека в трости и с яростью взмахнул ею в воздухе. «Ты лишил меня моего эльфа», — прорычал он, и кончик его палочки зловеще затрещал.
Мерлин шагнул вперед, воздух вокруг него вибрировал от напряженной энергии, и поднял руку, так что вдоль его пальцев заплясали дуги молнии. «Да, и что ты собираешься с этим делать?» — спросил он, глядя прямо в глаза Люциусу, а комната, казалось, трещала от ожидания.
С мягкой, но несомненной властью Дамблдор встал между двумя мужчинами, его длинные фиолетовые мантии развевались, когда он поднял руки, чтобы успокоить надвигающуюся бурю. «Джентльмены, пожалуйста», — сказал он, его глаза мерцали тихим предупреждением, когда треск магии стих, а напряжение в комнате изменилось под его устойчивым присутствием.
Глаза Малфоя сузились до ледяных щелей. «Министерство узнает об этом», — прошипел он, развернувшись на каблуках и яростно размахивая мантией. Когда он устремился к двери, его трость ударялась о мрамор с каждым шагом, эхом отражая его возмущение, пока он не исчез в коридоре.
«О боже», — сказал Дамблдор, садясь. Он стряхнул пыль с бархатной подушки и устало вздохнул; его руки на мгновение прижались к вискам, как будто отгоняя головную боль.
«Что такое министерство?» — спросил Мерлин, не знакомый с этим термином, с любопытством наклонив голову и стряхивая с рукава остатки магии.
Дамблдор спокойно сложил руки и слегка кивнул в знак успокоения. — Руководящий орган, — объяснил старик, слабо указав на величественный герб над камином, как будто призывая невидимую власть самой организации.
«А, понятно», — сказал Мерлин, и в его глазах появился злой блеск.
Он очень любил дразнить тех, кто был выше него. Он подошел к старому дубовому столу в углу, театрально отбросил стопку пергаментов и сел на край стола. — Я пойду поищу комнату, где можно переночевать. Но сначала объясни мне, почему ты был готов отдать эту книгу тому человеку, а мне даже не позволил взглянуть на нее?
Альбус вздохнул и откинулся на спинку кресла, сложив пальцы, как будто в раздумье. «Ты меня не слышал? Она с самого начала принадлежала ему», — сказал он, как будто этого было достаточно в качестве объяснения.
Обновлено: 21.01.2026