Hphphp
На следующее утро Мерлин был вызван в кабинет директора. Когда он вошел, тяжелая дубовая дверь скрипнула на петлях, объявив о его прибытии. Внутри Фудж, Амбридж и Малфой стояли в напряженном полукруге возле камина. Фудж нервно постукивал котелком по бедру, Амбридж подозрительно прищурила глаза, а Малфой сидел, скрестив руки, с расчетливой усмешкой на лице.
Снейп стоял в тени у окна, его взгляд был нечитаем, а Макгонагалл и Дамблдор стояли в стороне, тихо переговариваясь.
Мерлин остановился, оглядывая всех, с недоумением нахмурив брови. Он указал на Малфоя, и его посох с глухим стуком ударился о пол. «Какого черта он здесь делает?» — спросил он, и в его голосе слышалось недоверие. Он понимал, почему здесь были другие, но Малфой был здесь лишним.
Малфой мгновенно выпрямился, ноги его стула резко заскребли по каменному полу, и он чуть не опрокинул его в спешке. «Ты смеешь?» — презрительно спросил он.
Фэдж прочистил горло и нервно перенес вес с одной ноги на другую. «Лорд Малфой подал жалобу, что ты украл его домашнего эльфа», — сказал он, сжимая в руках котел-шляпу и беспокойно переглядываясь между Мерлином и Малфоем.
Мерлин твердо опустил посох на землю, и его кончик слабо искрил от остаточной магии, когда он встретил их взгляды. «Я ничего и никого не крал — я освободил его раба», — заявил он, скрестив руки на груди в знак неповиновения.
Амбридж угрожающе ткнула пальцем в Мерлина, ее розовая перьевая ручка дрожала в руке, когда она шагнула вперед, прищурив глаза. «Так ты признаешь это», — рявкнула она, и ее голос резко раздался по всему кабинету.
Мерлин поправил мантию и поднял посох, резной наконечник которого слабо гудел сдержанной силой. «Освободить кого-то — это не кража. Я ничего не получил от этого», — сказал он, ухмыляясь женщине, и один раз стукнул посохом, посылая волну магии в воздух.
Фэдж поправил котелком дрожащей рукой, затем решительно указал на Мерлина, и этот жест был скорее нервным, чем властным.
«Невозможно освободить домашнего эльфа», — настаивал он, его усы дрожали от напряжения.
Вызывающе подняв подбородок, Мерлин сверкнул золотыми глазами и снова стукнул посохом по плитам. «Для меня — нет», — хвастался он, не заботясь о том, что думают эти люди.
«Я был там, и Мерлин действительно освободил бедное существо. И я должен сказать, что бедняга был очень сильно измучен», — сказал Альбус, сложив руки за спиной, медленно шагая по ковру и смотря на Малфоя своим фирменным разочарованным дедушкиным взглядом.
Малфой насмешливо фыркнул, его губы скривились в презрительной улыбке, когда он выпрямился во весь рост. «Как я обращаюсь со своими слугами, тебя не касается», — холодно заявил он, оглядываясь по кабинету, как будто вызывая кого-то на спор.
Макгонагалл сжала губы и шагнула вперед, ее тартановая мантия закружилась вокруг лодыжек. «Это не вопрос владения, а вопрос элементарной порядочности», — резко сказала она, устремив на Малфоя стальной взгляд. «Наверняка даже Министерство должно это понимать».
Снейп только презрительно ухмыльнулся, он не мог поверить, что они вообще обсуждают это. Мерлин нарушил закон, его должны судить, а не пить чай с министром и обсуждать это.
Амбридж надула щеки, покраснела и направила перо на Мерлина. «Закон совершенно ясен! Магическим существам нельзя давать свободу направо и налево, какими бы... сентиментальными ни были некоторые». Собравшиеся бюрократы нервно хихикнули.
Мерлин лишь приподнял бровь, и на его губах появилась едва заметная улыбка. «Возможно, проблема не в моих действиях, а в ваших законах», — ответил он голосом, холодным и спокойным, как зимний ручей.
В комнате воцарилась напряженная тишина. Дамблдор перестал ходить по комнате и посмотрел прямо на Фаджа, его голубые глаза блестели от смеси озорства и серьезности. «Я думаю, мы стоим на перепутье, Корнелиус. Один путь чтит традиции в ущерб справедливости. Другой, возможно, осмеливается открыть путь к чему-то лучшему».
Малфой поморщился, сжав кулаки. «Ты лезешь в дела, которые тебя не касаются, Дамблдор. И ты тоже, Мерлин».
Мерлин небрежно оперся на свой посох, и искры лениво заплясали на вырезанных рунах. «Справедливость касается всех нас, Малфой», — ответил он, и его голос раздался в тишине. «А магия, как я считаю, сама отвечает за себя — независимо от того, кто выносит приговор. Может, я вынесу этот приговор тебе?» — спросил он, глаза его блеснули золотом, и он поднял посох.
Все замерли.
Камин потрескивал, тени мелькали по лицам в комнате, а спор висел в воздухе, нерешенный — как грозовые тучи, собирающиеся перед бурей.
Мерлин медленно и обдуманно начертил на полу круг кончиком посоха, оставляя синие искры в тени, а затем устремил взгляд на Фаджа. «Вы нашли пророчество, министр?» — спросил он пренебрежительно, как будто предыдущая дискуссия уже осталась позади. Он решил, что кармой займется судьба.
Фадж нервно зашевелился при упоминании пророчества, бросив взгляд на собравшихся волшебников, как будто ища поддержки. Наконец он прочистил горло, залез в карман и достал маленькую потрепанную папку. «Мы нашли его, но было темно, поэтому оставили. Однако мы нашли другое про Гарри Поттера, которое все еще действует», — сказал Фадж, бросив папку на стол Дамблдора дрожащей рукой и беспокойно посмотрев на Малфоя.
Дамблдор выпрямился, его лицо стало суровым, и он встал между Фаджем и остальными. «Я прошу тебя, Корнелиус, не разглашать это», — сказал Альбус, пристально глядя на министра.
Мерлин поднял бровь, затем подошел к папке и одним движением руки снял ее со стола Дамблдора. Руны на его посохе слабо заблестели, когда он открыл папку и пробежал глазами по содержимому, бросая острый, нетерпеливый взгляд. «Что это? Еще одно пророчество? Черт», — пробормотал он, совсем не в восторге от этого. Ему придется отвести Гарри в Министерство, чтобы выслушать его. В этой папке не было ничего интересного. Только то, что была папка с именем Гарри, где она находилась и как ее прочитать.
Обновлено: 21.01.2026