Рон подошел поближе, нервно поглядывая на Изобель, и ободряюще толкнул Гермиону. «Да ладно, Гермиона, я согласен с Гарри, — сказал он, скрестив руки и осторожно поглядывая на теперь уже неподвижного василиска. — Этот человек просто хвастался».
«Я знаю», — вздохнула она, потирая виски, как будто отгоняя головную боль. «Но он все-таки профессор», — слабо возразила она.
«Думаю, тебе нужно перестать так думать», — не без доброты сказал Гарри. «Как сказал Мерлин, уважение нужно заслужить, а этот человек не заслужил моего», — заявил он, указывая на лежащего на полу мужчину.
Невилл наклонился и осторожно ткнул Локхарта носком ботинка, но из груды одежд не раздалось даже стона.
«Что нам с ним делать?» — спросил Рон.
«Надо позвать мадам Помфри», — сказала Гермиона, собирая книги и готовясь сделать именно это.
Она решительно направилась к двери, остановившись только для того, чтобы оглянуться на остальных, как будто призывая их следовать за ней или хотя бы не усугублять ситуацию в её отсутствие.
«Иди ты. Она не любит Изобель», — сказал Гарри, хотя сам собрал свои книги и толкнул Рона в бок, давая ему понять, чтобы тот сделал то же самое.
Остальные ученики выходили из класса, следуя за Гермионой, которая ждала, пока Рон и Гарри решатся.
Рон заломил руки, перенося вес с ноги на ногу. — Почему она не любит твою змею? — спросил он, содрогнувшись всем телом и отодвигаясь чуть дальше от Изобель. — Я понимаю, почему я ее не люблю, но почему она?
— Ты мне тоже не нравишься, ты, гребаный слабак, — прошипела Изобель, обвиваясь вокруг руки Гарри.
— Изобель дает ей слишком много работы, — сказал Гарри с нахальной улыбкой, рассеянно поглаживая изумрудные чешуйки змеи, которая еще крепче обвилась вокруг его руки, самодовольно высунув язык в знак согласия.
Гермиона закатила глаза, но на ее губах заиграла улыбка, когда она исчезла в дверном проеме, и ее быстрые шаги эхом разнеслись по коридору. Трое оставшихся переглянулись, а между ними неудобно лежал Локхарт.
Рон первым нарушил тишину, потерев затылок. «Знаешь, я начинаю думать, что оставаться здесь не стоило».
Гарри фыркнул. — Ты это каждый раз говоришь, приятель. Но ты все равно здесь. Из уст Изобель раздался тихий, почти незаметный шип, и Гарри усмехнулся. — Она согласна.
Рон бросил на базилиска настороженный взгляд. — Скажи ей, чтобы она перестала со мной соглашаться, это беспокоит.
— Отвали, — прошипела Изобель, прислонив голову к плечу Гарри.
В коридоре раздался скрип — открылась дверь дальше — и парни выпрямились, ожидая возвращения Гермионы или, возможно, ожидая, что в любой момент появится грозная тень мадам Помфри. В затишье Гарри присел рядом с Локхартом, изучая его расслабленное, бессознательное лицо.
«Думаешь, он что-нибудь вспомнит?» — спросил Гарри вслух.
Рон пожал плечами. — С его везением, скорее всего, нет. Он же никогда не помнит важных вещей, правда?
Над ними факелы мерцали в слабом сквозняке, заставляя тени танцевать по камням. На мгновение замок казался зависшим — застрявшим между фарсом и угрозой, между повседневным хаосом Хогвартса и необычайной странностью, которая, казалось, всегда следовала за ними.
Гарри встал, отряхнув колени. «Ну, будем надеяться, что мадам Помфри будет в хорошем настроении. А то я буду чистить котлы целую неделю».
Рон поморщился. «Лучше ты, чем я».
Изобель, явно устав от происходящего, снова щелкнула языком и прищурила золотистые глаза, глядя на Рона, который отступил еще на полшага. «Я все еще не люблю тебя, придурок».
Рон заерзал, тревожно поглядывая на пол, как будто ожидал, что что-то выскочит из-под парты. «Эй, Гарри, ты не видел Скэбберса?» — спросил он, поглядывая на Изобель.
Гарри оглядел класс, на всякий случай заглянув под ближайший стол, прежде чем встретиться с беспокойным взглядом Рона. «Твою крысу? Нет. А что, она пропала?» — спросил он, почувствовав недоброе предчувствие.
Рон провел рукой по волосам, с растущим раздражением оглядывая углы комнаты. «Я не видел ее с прошлой ночи», — подтвердил Рон.
Гарри осторожно посмотрел на Изобель, затем поднялся со стола и подошел к учительскому столу, подняв стопку старых учебников, чтобы заглянуть за них. «Я клянусь, Изобель не ела крыс в общежитии или в общей комнате вчера вечером», — сказал он, говоря правду. Он помнил крысу, которая напугала его и Мерлина, но это не мог быть Скабберс, правда? Он не разглядел его хорошо, но хвост казался необычно большим.
Изобель свернулась на столе еще плотнее, ее чешуя блестела в мерцающем свете факела. «Не будет ли это чертовски забавно, если крыса, которую я съела вчера вечером, была его?» — сказала она, хохоча и махая хвостом в сторону Рона для пущего эффекта.
— Нет, не будет, — прошипел Гарри, очень обеспокоенный этим.
Изобель лениво потянулась, выгибая чешуйки и щелкая языком в воздухе. — Конечно, будет. В той крысе было что-то не так, — сказала она с озорным блеском в глазах.
Гарри наклонился вперёд, на его лице отразилось беспокойство. «Ты можешь сказать, была ли это крыса Рона?» — спросил он, думая, что она могла почувствовать разницу по запаху, и бессознательно сжал край стола, ожидая её ответа.
Изобель лениво вытянула кольца, подняв голову, чтобы посмотреть на Гарри. «Я не обращала внимания», — фыркнула она. «Я просто хотела поесть», — призналась она, но при этом прокручивала в памяти события. «Теперь, когда я об этом думаю, запах был знакомым». Говоря это, Изобель задумчиво щелкнула языком, пытаясь уловить в воздухе остатки запаха той странной крысы.
Гарри потёр шею, бросив косой взгляд на Рона. «Чёрт», — пробормотал он, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Он стоял спиной к Рону, поэтому не заметил, как тот побледнел. Поколебавшись, Гарри наклонился, чтобы взять сумку, неловко теребя ремни. «Придётся купить ему нового питомца на Рождество», — пробормотал он.
Обновлено: 21.01.2026