Быстро кивнув, Мерлин развернулся на каблуках и вышел из кабинета, эхо его шагов разносилось по лестнице, по которой он спускался вниз. Он остановился только один раз на пороге, барабаня пальцами по тяжелой дубовой двери, прежде чем взмахнуть палочкой, вызвав легкий порыв ветра, который погасил огонь в камине. —Нет проблем», — бросил он через плечо, в голосе слышилось ироничное веселье, — прежде чем исчезнуть в тенистом коридоре.
Он знал, что должен отвести Гарри и Изобель в Тайную комнату. Там должно было быть что-то, связанное со всем этим. И он, и Изобель были там не просто так. Конечно, это могло быть просто для того, чтобы спрятать их на тысячу лет, но могло быть и что-то большее. Когда Мерлин вышел из кабинета Дамблдора, еще шли уроки, и он бродил по замковым коридорам, его сапоги эхом отзывались по каменным плитам. Не находя себе места, он нырнул под арку, ведущую в коридор заклинаний, уклонившись от убегающего доспеха, который с грохотом промчался мимо, размахивая кулаками в перчатках, словно ища врага. Он остановился, чтобы помочь первокурснику вытащить сумку из озорного гобелена, а затем поспешил дальше. Картины были необычно оживлёнными, некоторые запели шумную песню, а другие пытались их заставить замолчать. Лестница загремела и закачалась, заставив Мерлина перепрыгнуть последние ступеньки, чтобы не оказаться на другом этаже.
Когда он свернул в тёмную нишу, каменный горгулья моргнул и раскрыл крылья, заставив его уронить записки. Он быстро наклонился, чтобы их собрать, всё время оглядываясь на ухмыляющуюся статую. Из соседних классов раздавались взрывы заклинаний, разбрасывая искры по стенам, и Мерлин ускорил шаг, решив выбраться из этого хаоса, чтобы на минутку успокоиться.
Теперь, если бы он только мог понять, почему в замке больше хаоса, чем обычно. Что она пыталась ему сказать? Он просто не мог понять, что она имела в виду, но он записал всё, что она сказала, и, вставая, сунул записки в сумку. Его охватило раздражение, и он начал ходить по коридору, беспокойно барабаня пальцами по каменной стене.
После разговора с Дамблдором он не спешил делиться своими находками с ним. Старик поспешно пришёл к выводу, что двое из трёх — он, Гарри и Изобель — должны умереть, и это было просто мрачно и предвзято.
У Дамблдора что-то против парсельмутов? Это был очень хороший вопрос.
Судя по его прошлым действиям, старик был настроен против Слизеринцев. Так что в этом вопросе могла быть доля правды. Может, он думал, что все парселмуты — тёмные волшебники? Ну, Мерлин должен будет развеять его заблуждение. Он не был тёмным волшебником; он был нейтральным, если уж на то пошло. Мерлин пнул перо, которое скатилось ему на путь, и оно заскользило по полу, а затем пригнулся, когда над его головой пролетели две заколдованные книги, громко споря о номерах страниц.
Он быстрыми шагами пошел по коридору, дыша все быстрее, пытаясь избавиться от раздражения. С решительным выражением лица он развернулся на каблуках и прошел мимо озорного гобелена, на этот раз намеренно оттолкнув его в сторону, а не обходя. Пара заколдованных шахматных фигур загремела по полу перед ним, и Мерлин поймал одну из них, осторожно поставив на подоконник, прежде чем она успела начать драку.
Двигаясь, он бормотал про себя, клянясь, что в следующий раз, когда Дамблдор усомнится в его преданности, у него будет не только слова, но и доказательства. Он бродил уже несколько часов и, глянув на часы, ускорил шаг к Большому залу. Когда он повернул за последний угол, из открытой двери класса вылетела стая бумажных журавликов, закружившись вокруг него в ослепительной буре.
Мерлин пригнулся и отмахнулся от них, невольно смеясь, а затем пробрался сквозь стаю третьекурсников, гонявшихся за убежавшим шоколадным лягушом. Он перепрыгнул последние несколько ступенек, задыхаясь, и проскользнул через высокие двери, чтобы присоединиться к Гарри и компании за ужином.
Скользнув на скамейку рядом с Гарри и Изобель, Мерлин бросил сумку с мягким стуком, стряхивая с себя остатки веселья после хаотичного путешествия по замку.
«Привет, Мерлин», — поздоровался Гарри, когда Мерлин потянулся за кубком тыквенного сока, бросив косой взгляд на Изобель.
Мерлин скользнул на скамейку рядом с Гарри и Изобель, опустив сумку с тихим вздохом. Он кивнул Гарри и, перейдя на змеиный язык, поздоровался с Изобель. Говоря, он налил себе кубок тыквенного сока, бессознательно барабаня пальцами по деревянному столу.
«Отвали, Мерлин,» — прошипела Изобель, сидя на коленях у Гарри, и, притворяясь раздраженной, высунула язык, еще крепче обхватив его ноги.
Мерлин улыбнулся, весело высунув язык, а затем толкнул Изобель локтем. «Вижу, ты все еще злишься на меня», — прошипел он в ответ, смеясь.
«Я буду злиться на тебя очень долго», — сказала Изобель, в знак согласия встряхнув хвостом в знак раздражения.
Мерлин наклонился вперед, понизив голос, и посмотрел то на Гарри, то на Изобель. «Нам нужно вернуться в Тайную комнату», — тихо сказал он, внимательно глядя на их лица в поисках признаков колебаний.
Гарри широко раскрыл глаза, уставившись на Мерлина, и от удивления вилка с грохотом упала на тарелку. Он наклонился, понизив голос.
«Что? Почему?» — спросил он, бессознательно сжимая стакан, как будто готовясь к удару.
Мерлин огляделся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, затем наклонился ближе. «Там, внизу, должно быть что-то, связанное с пророчеством, и я чувствую, что только вы двое можете это найти», — сказал он на змеином языке.
Гарри замялся, потерев нос в замешательстве, затем засунул в рот вилку с картошкой, чтобы выиграть время на раздумье. «Наверное», — наконец сказал он, с трудом сглотнув.
Обновлено: 21.01.2026