Глава 17: Подводные течения
Приближалось Рождество. Одним декабрьским утром Хогвартс проснулся, обнаружив, что всё вокруг покрыто несколькими футами снега, а озеро сковано твёрдым льдом. Чистый белый кречет влетел в окно общежития Огастуса и, встав на подоконник, стряхнул с себя сверкающие снежинки, что на фоне необъятных белых просторов за окном создавало особенно изысканную картину. Огастус встал, надел свою чёрную мантию и подошёл к окну. Кречет взволнованно захлопал крыльями. За окном близнецы Уизли, казалось, колдовали над несколькими снежками, которые гонялись за Квирреллом, ударяя его по затылку.
В гостиной Слизерина, которую Малфой всегда считал просто украшением, ярко горел зелёный огонь в камине. Большинство студентов с нетерпением ждали каникул, потому что, помимо тёплой гостиной, сквозняки в коридорах стали пронизывающе холодными, а стёкла в окнах классов дребезжали от порывов морозного ветра. Хуже всего было то, что уроки профессора Снегга проходили в подземных классах, где их дыхание превращалось в белое облачко, и им приходилось прижиматься к своим горячим котлам.
Помимо уроков, Малфой, после того как он победил Гарри, безвозвратно увлёкся дуэлями. Как только у Огастуса появлялось свободное время, Малфой с нетерпением расспрашивал его о дуэльных приёмах. Казалось, он готовился к тому, чтобы в любой момент в одиночку противостоять Гарри и Рону. Очевидно, что в случае конфликта с Гарри и Роном, Крэбб и Гойл могли служить лишь живым щитом. Для студентов, которые уже некоторое время изучали заклинания, расправиться с такими почти сквибами, как Крэбб и Гойл, заняло бы всего несколько секунд. Так что Крэбб и Гойл, которые раньше могли устрашать Гарри своей физической силой, теперь Малфою ничем не помогали.
Закончив урок по Зельеварению, Огастус вернулся в уже преображённый Большой зал. Зал в это время был полон людей. Хагрид с трудом тащил огромную пихту к центру зала. Профессор Макгонагалл и профессор Флитвик были с другой стороны, занятые развешиванием рождественских украшений. Зал выглядел красиво и величественно. Стены были увешаны гирляндами из остролиста и омелы, а по всему залу стояли двенадцать высоких рождественских ёлок. Некоторые из них были украшены сверкающими сосульками, а на других мерцали сотни свечей.
Малфой хвастался перед группой слизеринцев, как он высмеял Гарри—Я сказал ему, что некоторым приходится оставаться в Хогвартсе на Рождество, потому что их семьи не хотят их.
Некоторые студенты Слизерина в ответ ухмыльнулись.—Малфой, как парень, что ты можешь, кроме как хорошо болтать? Как ребячливо! —Лиллиан, которая до этого молчала, внезапно сказала с презрением. Малфой, очевидно, не ожидал, что среди слизеринцев найдётся кто-то, кто заступится за Гарри. Сначала он остолбенел, а затем мгновенно покраснел. На самом деле Лиллиан не собиралась защищать Гарри. Просто как слизеринка, которая преклонялась перед силой, она давно уже не выносила пустой болтовни Малфоя.
У входа в Большой зал появились Гарри, Рон и Гермиона. Увидев Огастуса, сидящего в центре зала, глаза Гарри загорелись, и трое направились прямо к слизеринскому столу.—Мистер Огастус, у нас снова очень важное дело, по которому нам придётся вас побеспокоить, —сказал Гарри, подойдя к Огастусу, с некоторой застенчивостью. На самом деле, если бы это дело не было таким важным, он бы не стал беспокоить Огастуса, ведь в некотором смысле Огастус уже много раз спасал их.
—О? Что за дело, расскажите, —сказал Огастус с лёгкой улыбкой, спокойно спрашивая. Эта улыбка, казалось, обладала магической силой, мгновенно снимая тревогу троих.
—На самом деле, мы ищем человека по имени Николас Фламель. Проблема в том, что мы не знаем, с чего начать, и не знаем, какие выдающиеся достижения есть у Фламеля, чтобы о нём писали в книгах. Его нет ни в «Великих волшебниках XX века», ни в «Списке выдающихся современных магов». Кроме того, его имя не встречается в «Важнейших открытиях современной магии» и «Исследованиях развития современной магии», —Гермиона собралась с мыслями и описала проблему, с которой они столкнулись, Огастусу.
—Николас Фламель? Этот человек действительно очень известен, но обычно книги о волшебниках не записывают его деяния. Он был известным алхимиком, а его самое известное достижение и вклад заключаются в том, что он, как говорят, создал философский камень алхимиков—Камень Мудреца. Конечно, он также был другом Дамблдора, —Огастус немного подумал и рассказал Гарри, Рону и Гермионе о Николасе Фламеле.
Видя, как трое, казалось, мгновенно ухватились за какие-то ключевые слова и на их лицах появилось просветление, Огастус с некоторым интересом спросил—Почему вы ищете его деяния? Насколько я знаю, ему уже шестьсот лет, и у вас не должно быть никаких пересечений с ним.
—Ты забыл того трёхголового пса, которого мы встретили на третьем этаже? После этого мы втроём предположили, что он что-то охраняет, и в тот день Снегг…—Гарри собирался продолжить, но Рон вдруг пнул его ногой. Следуя многозначительному взгляду Рона, Гарри заметил, что Малфой внимательно слушал их разговор. Гарри сразу же замолчал, а затем смущённо сказал Огастусу—В следующий раз мы расскажем вам всё в частном порядке. Большое спасибо за вашу помощь на этот раз, извините за беспокойство. —Сказав это, он вместе с Гермионой и Роном поспешно покинул Большой зал.
—Спорю, они замышляют что-то очень важное. То, что находится под люком у ног трёхглавого пса в ту ночь, возможно, и есть их цель, и раз это дело ещё и связано с профессором Снеггом, то если я полностью узнаю их цель, а затем донесу учителям, они все будут вышвырнуты из этой школы. Ха-ха! —Малфой вдруг почувствовал, что у него снова появилась цель в жизни. Попрощавшись с Огастусом, он быстро покинул Большой зал, словно на крыльях.
На самом деле, даже если бы Гарри не рассказал всех подробностей, Огастус уже догадался по их словам, о чём примерно идёт речь. Трёхголовый пёс, должно быть, охранял Философский камень. Снегг, по их мнению, должен быть тем, кто жаждет Философского камня. Что касается того, почему Николас Фламель подарил Философский камень Дамблдору, и почему Дамблдор спрятал Философский камень в школе, это Огастус не мог предположить. На самом деле, судя по наблюдениям Огастуса за Снеггом, Снегг вряд ли был человеком, который желал бы Философский камень, но предубеждения Гарри и его друзей против Снегга всегда будут уводить их всё дальше от истины. Напротив, почему всегда заикающийся и трусливый профессор Квиррелл так глубоко скрывался, и какова его истинная цель, —вот что стоило обдумать.
Атмосфера в Большом зале оставалась тихой и мирной. Спокойная школьная жизнь не могла скрыть бурных подводных течений. В это время за стенами замка бушевал сильный ветер, и, казалось, приближалась метель. События всегда становились всё интереснее, не так ли? На губах Огастуса появилась лёгкая улыбка.
Обновлено: 19.01.2026