[В этот раз Табита действовала куда осторожнее. Она сообразила, что Гарри всего лишь третьекурсник и сразу задирать сложность было бы жестоко.
К тому же Иловен наблюдала за ними краем глаза. Стоило Табите увлечься и ускорить темп атак, как Иловен тут же вмешивалась, быстро «остужая» пыл подруги парой метких замечаний или контрзаклинаний.
Вот и сейчас Гарри с замиранием сердца слушал, как водяные лезвия со звоном разбиваются о щитовые чары, которые успела поставить Иловен.
Если бы не её защита, сломанные рёбра были бы ему гарантированы.
— Ладно, Гарри, — Табита как ни в чём не бывало убрала палочку, стряхивая остатки боевого настроя. — На сегодня хватит. Ты, наверное, проголодался?
Гарри действительно был голоден.
За весь урок Табита ни разу не позволила ему простоять на месте дольше трёх секунд: любая заминка каралась прицельным ударом водяного шара.
Более того, она с ястребиной точностью замечала, когда его жесты при выполнении заклинаний «плыли», и заставляла по десять раз повторять правильное движение, пока у него рука не начинала отваливаться.
Но и результат был заметен. Если в начале урока он только и мог, что бегать от её атак, то к концу уже ухитрялся огрызаться простенькими защитными чарами.
Правда, сил на это ушло немерено. Магическое и физическое истощение давали о себе знать: пить и есть хотелось нестерпимо.
Гарри с надеждой посмотрел на Табиту.
— Так иди и поищи еду, — просияла она в ответ.
Лицо Гарри вытянулось. Он перевёл взгляд на густой тёмный лес, потом ткнул пальцем себе в грудь:
— Я?!
— Именно, — кивнула Табита. — Попробуй. Здесь, рядом с лагерем, безопасно. Если ничего не найдёшь — не страшно, голодным я тебя всё равно не оставлю.
В итоге он вернулся с жалкой горсткой грибов.
— Звери слишком быстрые, — смущённо признался он, потирая ноющее правое плечо.
Собирая грибы, он старательно обходил стороной всё яркое, светящееся и явно магическое. Вместо этого он набрал самых невзрачных, серо–бурых грибов, которые выглядели наиболее безобидно.
Он хорошо помнил наставления учителей в магловской школе: чем ярче гриб, тем вернее он ядовит.
Табита задумчиво почесала подбородок, порылась в его добыче, выудила один маленький грибок и, ни слова не говоря, сунула его прямо Гарри в рот.
Он доверял ей и проглотил, не задумываясь.
А в следующую секунду увидел, как лицо Табиты расплывается в безумной улыбке, а кожа её начинает стремительно синеть.
«Плохо дело, — мелькнула запоздалая мысль. — Выплевывать уже поздно, да?»
Точно поздно.
Перед его глазами Табита превращалась в синекожего эльфа.
Вдруг рот наполнился горьким вкусом: кто–то влил ему ледяную жидкость.
Мир дрогнул и начал возвращать свои нормальные цвета.
— Эй! — первым делом возмутился Гарри, едва обретя дар речи. — Я же тебе верил!
Но Табита, похоже, ничуть не раскаивалась — ей было весело.
— Есть незнакомые грибы в диком лесу опасно, — прозвучал голос Иловен прямо у него над ухом.
Гарри подпрыгнул от неожиданности: он и не заметил, когда она подошла так близко.
Иловен протянула ему флакон с зельем.
На этот раз Гарри был куда осторожнее. Он выдернул пробку, принюхался и подозрительно спросил:
— Что это?
— Твоя бдительность просыпается не в то время и не в том месте, — бросила Иловен, уже отворачиваясь и уходя.
— Прошло меньше минуты с тех пор, как меня отравило то, что мне сунули в руку, — буркнул Гарри, но всё же залпом выпил содержимое.
Пустота в желудке исчезла мгновенно. Чувство голода испарилось, словно он только что плотно пообедал.
Иловен остановилась и обернулась.
— Поттер, запомни, — её тон был серьёзен до дрожи. — Если ты не уверен на сто процентов, ядовит гриб или нет, никогда не ешь его. Без антидота под рукой ты просто умрёшь.
Гарри осёкся. В её глазах была тяжесть, которую он не мог до конца расшифровать.
Он молча кивнул.
Где–то внутри шевельнулось нехорошее предчувствие: неужели в будущем его ждёт судьба бродяги, выживающего в лесу, раз ему дают такие советы?]
Гермиона, вооружившись на этот раз бумагой и пером, быстро записывала свои наблюдения.
Рон вытянул шею, заглядывая в её записи. Схема была покрыта стрелками и вопросами, но одна линия была самой жирной:
Гарри → После Великой битвы → Возможное скитание по лесам → Причина: Тот–Кого–Нельзя–Называть.
И ученики, и преподаватели уже начали складывать пазл.
Табита учила Гарри не просто дуэлингу, а именно выживанию: как драться, как искать еду, как не отравиться.
Прибавить к этому их ложь про «каникулы» и жизнь в палатке под мощнейшими чарами скрытности — и картина вырисовывалась мрачная.
Кто ещё мог развязать войну такого масштаба, чтобы дети остались без дома и были вынуждены прятаться по лесам?
Только Волан–де–Морт и его Пожиратели смерти.
Глядя на это, профессор Флитвик тихо сказал:
— Альбус, я думаю, нам стоит ввести больше практических занятий для старших курсов. Настоящей боевой магии.
Дамблдор кивнул.
Уровень владения чарами у этих двух девушек — и у Иловен, и у Табиты — был выше, чем у многих взрослых магов. Очевидно, что такой навык они приобрели не в тепличных условиях класса, а под давлением жестокой необходимости.
Он надеялся, что новые уроки помогут нынешним студентам подготовиться лучше.
…
[Гарри ещё некоторое время смотрел в спину уходящей Иловен, прежде чем вспомнить про флакон в руке.
— Что это за зелье? — спросил он. — Я выпил всего глоток, а есть больше не хочется совсем.
Табита, переставшая наконец хихикать над своим удачным розыгрышем, забрала у него пустую склянку и принялась подбрасывать её на ладони.
— А, это… У него нет названия. Просто «восстановитель сил». Иловен сама его варит. Не бойся, она сама на нём сидит постоянно, и ничего, жива.
— Так это правда? — удивился Гарри. — То, что ты говорила вчера? Она вообще не ест нормальную еду?
— Ага, — кивнула Табита. — Она считает, что еда — это трата времени. Вот и перешла на зелья. А мне одной есть скучно. Хорошо, что ты теперь с нами!
На самом деле «зелье» было игровым расходником. В их системе у персонажей были шкалы «Сытость» и «Энергия». Сытость требовала еды, Энергия — отдыха.
Иловен просто нашла способ сварить универсальную «банку», которая заполняла обе шкалы сразу, и решила проблему радикально.]
Макгонагалл поджала губы, явно не одобряя такой подход.
Дамблдор же смотрел глубже.
Еда — это не просто топливо. Это ритуал, это удовольствие, это маленькая радость жизни.
Зелье Иловен, может, и было эффективно, но оно лишало человека этой радости, сводя жизнь к голой функциональности. Вкус у такого зелья, скорее всего, был однообразным и скучным. Как временная мера в походе — отлично. Но жить так годами? Это звучало как добровольное наказание.
[— Гарри, ты ведь наелся, да? — с хитрым прищуром спросила Табита.
— Ну… да, — признал он. Зелье действовало безотказно.
— Совсем–совсем ничего не лезет?
Гарри неуверенно кивнул.
— Отлично! — торжествующе завопила Табита, вскидывая руки.
Она сунула руку в свой необъятный карман, достала несколько птичьих яиц и тут же размножила их заклинанием копирования.
Развела костёр и принялась запекать их.
Вскоре воздух наполнился аппетитным запахом жареных яиц.
Но Гарри действительно не мог проглотить ни кусочка. Желудок был полон, ощущение сытости — абсолютным.
Ему оставалось только сидеть и с тоской смотреть, как Табита с наслаждением уплетает яйцо за яйцом.
И ладно бы она ела молча! Она то и дело причмокивала, закатывала глаза и громко нахваливала вкус, явно наслаждаясь не только едой, но и его мучениями.
Гарри сидел с каменным лицом.
Какая же она всё–таки невыносимая. Теперь он прекрасно понимал, почему Иловен отказывалась с ней обедать.]
Экран погас.
Обновлено: 01.02.2026