Ожидание, пока артефакт снова заработает, оказалось куда дольше, чем представлял себе Рон. Прошла целая неделя, прежде чем он получил от директора Дамблдора сообщение с приглашением в кабинет.
Однако эти дни никто не проводил в бездействии. Гермиона буквально вырезала из своего уже и без того плотного расписания ещё несколько «окон» и проводила их в библиотеке, листая книги по времени, алхимии и редким заклинаниям.
Рон же получил от директора особое поручение — сыграть роль Гарри.
Дамблдор решил, что происходящее с артефактом должно пока оставаться тайной для узкого круга. Но исчезновение Гарри в тот день уж точно не осталось незамеченным.
Чтобы не поднимать шума и не дать Министерству магии повода для паники, требовалось «доказать», что Гарри никуда не пропадал. Так Рон оказался в лечебном крыле, загримированный под друга, якобы слёгшим с цветущей оспой.
С кровати Гарри он незаметно выудил выпавший волос, а зелье оборотного эффекта им принёс лично профессор Снегг.
Вручив флакон, он улыбнулся так, что у Рона внутри всё сжалось. В этой улыбке было слишком много ехидства и чего–то откровенно недоброго.
Пить это зелье совершенно расхотелось.
В итоге пришлось Гермионе вырывать флакон у него из рук и буквально заставлять сделать глоток.
По мнению Рона, Снегг точно подпортил рецепт нарочно: зелье оказалось настолько кислым и вонючим, что бутылочка второго курса, сваренная Гермионой, по сравнению с ним казалась чуть ли не сладким компотом.
Как бы ни было тяжело, задача всё же была выполнена.
Чиновники из Министерства, опасаясь заразиться, заглянули в лечебное крыло издали, увидели «Гарри» под одеялом, в пятнах и бинтах, и быстро ретировались.
Вспоминая всё это, Рон бежал к директорскому кабинету и, заворачивая за угол, чуть не врезался в чью–то фигуру.
Человек словно вырос из воздуха прямо перед ним. Рон размахнул руками, чудом удержался на ногах — и только потом увидел, кто это.
— О, Гермиона, — выдохнул он. — Я думал, ты на арифмантику опаздываешь.
— Да… вообще–то да, — забормотала Гермиона, чуть краснея. — Но мы же должны посмотреть, что с Гарри.
Рон и не заметил её неуверенности. Они вместе поспешили к гаргулье, охраняющей вход.
…
[— Что? Уроки? — Гарри уставился на Табиту так, будто она предложила ему добровольно записаться в Азкабан. — Но мы же не в Хогвартсе!
— И что? — бодро отозвалась она, подпрыгивая на месте и размазывая руками воздух, будто разминалась перед тренировкой. — Уроки всё равно нужны! Иначе вернёшься — и сразу отстанешь от своей группы. Придётся на второй год.
— На второй год?! — Гарри подавился воздухом. — В Хогвартсе… вообще бывают второгодники?
— Ещё нет, — с откровенным удовольствием сказала Табита. — Так что смотри: у тебя есть шанс войти в историю.
Иловен тем временем аккуратно выкладывала на журнальный столик перед Гарри стопку книг.
— Посмотри, — сказала она. — Сравни с тем, чем вы пользуетесь в школе.
Книги были потрёпаны в разной степени: среди них Гарри сразу заметил «Средний курс трансфигурации», «Стандартные заклинания. Третий уровень» и другие привычные названия.
Он с осторожностью провёл пальцами по корешку «Фантастических зверей…» — вернее, по той самой «Книге монстров», которая при неосторожном обращении норовила укусить читателя. На сей раз Гарри очень аккуратно отложил её в сторону, и подальше. Второй раз на те же грабли наступать не хотелось.
Последней в руках у него оказалась «Туманное предсказание: введение в прорицание».
Гарри пересчитал книги.
Набор полностью совпадал с тем, который ему выдали в этом году в школе. И в этом как раз была проблема.
В Хогвартсе он выбрал только два дополнительных предмета — прорицания и «Уход за магическими существами». Остальные дисциплины, вроде магловедения или древних рун, он обошёл стороной.
Здесь же не было ни одного лишнего учебника, только те, что были нужны именно ему.
Гарри поднял голову и встретился взглядом с Иловен, спокойно ожидавшей его реакции.
— Так внимательно смотришь, — заметила она. — С книгами что–то не так?
— Откуда ты знаешь, какие предметы я выбрал? — прямо спросил Гарри.
Интуиция подсказала ему: эти учебники появились здесь по её инициативе, как и спальня с табличкой.
— Правда? — не моргнув глазом, отозвалась Иловен. — Значит, наши планы чудесным образом совпали. Просто удивительное совпадение.
Она и сама не ожидала, что прокол выйдет именно здесь. Накануне, выбирая книги, они с Табитой до изнеможения перебирали знакомые названия, вспоминали детали, даже слетали на Косой переулок за недостающим экземпляром «Книги монстров».
— То есть… это твои учебники? — уточнил Гарри.
— Копии, — коротко ответила она.
Дальше тянуть расспросы не было смысла.
Гарри проглотил подозрения, но не забыл о них.
Он хорошо знал Хагрида. Тот был так горд своим учебником, что вряд ли согласился бы его сменить.
Прошло много лет, и Хагрид наверняка успел провести не один курс по «Уходу за магическими существами». Но давать третьекурсникам ту же самую книгу в будущем… был ли он всё так же упрям или кто–то просто копировал старую программу?]
— Все, кроме «Книги монстров», — тихо сказала Гермиона, не отрывая взгляда от экрана, — взяты Иловен из когтевранской гостиной. Я узнала их.
Она говорила уверенно.
— И ещё: книги из «Флориш и Блоттс» снабжены защитой от копирования. Обычное копирующее заклинание на них не действует. Но Гарри этого, конечно, не знает.
Рон тоже не знал.
Ему даже стало немного обидно: если бы копирующее заклинание работало на учебниках, достаточно было бы одному ученику купить комплект, а все остальные могли бы пользоваться копиями.
— И как сделать так, чтобы защитные чары на книге исчезли? — пробормотал он и тут же вслух повторил вопрос.
— Очень просто, мистер Уизли, — отозвался Снегг. — В большинстве случаев чары перестают действовать, как только умирает тот, кто их наложил.
У Рона внутри всё сжалось.
Даже ради самого нового учебника он не был готов обсуждать, кого именно следовало бы «казнить», чтобы сэкономить на книгах.
Чтобы отвлечься, он обернулся к Гермионе:
— Слушай, у тебя и правда потрясающая память. Ты видела эти книги всего один раз, неделю назад.
Для Рона прошла неделя.
Для Гермионы, которая всё это время подстраивала расписание с помощью времявращателя, прошло куда больше — почти две.
— Подожди, — вдруг вслух сказала она.
Мысль, носившаяся на периферии сознания, обрела форму.
— У Иловен прошёл всего один вечер, — медленно произнесла Гермиона. — А у нас — уже неделя.
Она подняла голову.
— Значит, время там идёт иначе.
Рон поёжился.
— Если Гарри задержится там слишком надолго… — начал он, — он может вернуться ребёнком, а мы уже станем взрослыми.
Дамблдор мягко вмешался:
— Не волнуйтесь, — сказал он, чуть хитро прищурившись. — Я не думаю, что артефакт показывает нам происходящее в точном режиме реального времени. Скорее всего, мы видим отдельные, заранее отобранные фрагменты.
Он позволил себе лёгкую улыбку:
— Кто знает, возможно, когда Гарри вернётся, он сам сможет смотреть вместе с нами, как «другой он» бродит по экранам.
…
[Когда разговор о книгах иссяк, к ним подошла Табита.
Не говоря ни слова, она пальцем сдвинула аккуратные стопки, которые Гарри так старательно сложил.
— Эй… — начал было он, но договорить не успел.
Она быстро сформировала новую кучку, отодвинув в сторону «Книгу монстров» и учебник по прорицаниям.
— Вот эти, — объявила она, — мы тебе не преподаём. Сам справишься.
Гарри заметил, как легко она сказала «мы».
Затем она выудила ещё несколько книг:
— Травология… собирать тут все нужные растения — слишком много мороки. Тебе придётся сначала разбираться по теории. Но там, где получится найти образцы, я потом проверю, что ты усвоил.
— История магии и астрономия… — она ухмыльнулась. — Эти два предмета усыпят кого угодно. Но у тебя точно есть подруга, которая пишет хорошие конспекты.
Стопка, отведённая Гарри «на самостоятельное изучение», ощутимо выросла.
— Заклинания… — она деловито хлопнула ладонью по книге по чарам. — Тут у тебя буду я.
Гарри кивнул. В этом он не сомневался: зрелищную демонстрацию её навыков он уже видел.
Табита подняла оставшиеся книги и с лёгким стуком опустила их перед Гарри.
— А вот это… — она сделала паузу, как преподаватель, объявляющий самый сложный предмет. — Зелья, трансфигурация и защита от тёмных искусств. Этими займётся она.
Палец указал на Иловен Эллис.
— Но Эллис же, — осторожно заметил Гарри, — выглядит максимум на третьекурсницу.
— Не суди по росту, — фыркнула Табита и, не предупредив, взлохматила ему волосы. — Она гораздо старше, чем тебе кажется.
Иловен провела левой ладонью по правому предплечью.
Её силуэт начал вытягиваться, словно тень под лучами полуденного солнца.
Через несколько мгновений перед Гарри стояла девушка примерно одного роста с Табитой — две старшекурсницы, почти ровесницы.
У Гарри челюсть непроизвольно приоткрылась. Табита аккуратно подтолкнула его нижнюю губу вверх, закрывая рот.
Сама она тоже смотрела с лёгкой завистью: подобная способность была наградой за полностью пройденную ветку сюжета. Ей, в отличие от Иловен, до конца дойти тогда не хватило терпения.
Понимая, что Гарри мало что знает о подобных тонкостях магии, Иловен даже не попыталась выдать подробное объяснение:
— В нашем мире изменение внешнего вида — обычное дело, — спокойно сказала она.
Сделав «демонстрацию», она вернулась к прежнему виду: снова третьекурсница, внешне ничем не отличающаяся от Гарри по возрасту.
То, насколько эта «обычность» отвечает реальному положению дел в их мире, пока решено было оставить без уточнений.]
Обновлено: 01.02.2026