Стоило профессору Макгонагалл выйти, как гнетущая тишина пустой комнаты разлетелась вдребезги. Первокурсники тут же разразились лихорадочным шепотом, обсуждая таинственную и пугающую церемонию распределения.
— Брат сказал мне, что нам придется сразиться с троллем! — гордо заявил рыжий мальчик с видом знатока, которому известна вся подноготная.
— Что? С троллем?! — голос какой-то девочки сорвался на всхлип.
— А я слышал, что нужно прочитать суперсложное заклинание, и если ошибешься, то превратишься в лягушку...
Словом, слухи становились всё безумнее с каждой минутой, и ни один из них не сулил ничего хорошего.
Пугающие догадки о «дуэлях с монстрами» и «высшей магии» распространялись по толпе, как лесной пожар.
Линн, который слышал каждое слово, нервно дернулся и на мгновение всерьез подумал об отчислении.
«Хогвартс — это настолько опасное место? Тролли и драконы? Если бы я знал об этом, когда Дамблдор принес письмо, ни за что бы не согласился!»
«И они утверждают, что Хогвартс — самое безопасное место на земле... Безопасное, как же! Держи карман шире! ۹( ÒہÓ )۶»
Он потер свои тощие руки и ноги; будущее казалось беспросветно мрачным... Как раз в тот момент, когда он взвешивал шансы на побег обратно в мир маглов, вернулась профессор Макгонагалл.
Она окинула взглядом еще больше разнервничавшуюся малышню, сохраняя все то же строгое выражение лица.
— Постройтесь в одну шеренгу и следуйте за мной, — скомандовала она.
С трагическим видом воина, уходящего в последний поход, Линн поплелся в хвосте строя в Большой зал.
Одного взгляда хватило, чтобы он застыл в изумлении.
Зал был грандиознее любых фантазий: четыре длинных стола факультетов, забитых студентами, и тысячи парящих свечей, заливающих все золотым светом.
Вверху потолок — черный, как бархат — сверкал звездами, точь-в-точь как настоящее ночное небо.
Он скользнул взглядом по преподавательскому столу и заметил в самом центре, на большом золотом троне, улыбающегося старика с белой бородой — Дамблдора.
«Хм, старый хрыч и правда директор, — подумал Линн. — А я решил, что он просто хвастался».
Профессор Макгонагалл вывела первокурсников вперед, поставив их лицом к старшим ученикам.
Она вынесла четырехногий табурет и торжественно водрузила на него грязную, заплатанную, древнюю остроконечную шляпу, которая выглядела старше, чем сам Линн.
— Когда я назову ваше имя, вы выйдете вперед и сядете на табурет. Я надену вам на голову Распределяющую шляпу, и она определит ваш факультет, — ее голос разнесся по всему залу.
Как и все остальные первокурсники, Линн уставился на ветхую шляпу, разинув рот.
Эта тряпка всё решает? Никакой дуэли с троллем?
Старшекурсники за столами обменивались понимающими, предвкушающими ухмылками. (^～^)
В этот момент тулья шляпы разошлась, словно рот, а складки превратились в глаза и брови.
Затем она начала извиваться — и запела!
— Может быть, я некрасива на вид...
Песня закончилась.
— Кхм, — кашлянула профессор Макгонагалл, разворачивая длинный свиток пергамента.
— Ханна Аббот!
Девочка с румяными щеками и двумя светлыми косичками, спотыкаясь, вышла вперед.
Шляпа едва коснулась её волос, как тут же выкрикнула:
— Пуффендуй!
Второй стол справа взорвался аплодисментами; Ханна просияла и побежала занимать свое место.
Имена звучали одно за другим, факультеты пополнялись.
— Линн!
Он глубоко вздохнул, вышел вперед и сел на табурет.
Профессор Макгонагалл опустила Распределяющую шляпу ему на голову.
В его сознании раздался голос:
«Хм... а, интересный ребенок».
«Любишь рыбалку, но никогда ничего не ловишь... ха-ха, какое уникальное хобби».
У Линна зачесались руки сорвать шляпу и пару раз хорошенько на ней потоптаться.
Эта дрянь что, вываливает всё твое грязное белье?!
«Ого, зловредный маленький волшебник, мечтающий потоптаться по мудрой шляпе, повидавшей виды! Следовало бы отправить тебя в Азкабан, составить компанию дементорам!»
Хотя Линн точно не знал, что такое Азкабан, название не сулило ничего хорошего.
Его мысленные проклятия стали еще грубее. (｀д´)ゝ
«О, борода Мерлина! Твой внутренний монолог... такой красочный!» — взвизгнула шляпа. — «Ладно, ладно — давай посмотрим... Достаточно проницателен, готов нарушать правила ради цели; в некотором роде ты идеально подходишь для Слизерина...»
Линн тут же запустил новый раунд не самых вежливых мысленных ругательств и начал твердить про себя:
«Я хочу в Пуффендуй! Пуффендуй! Там выглядит уютно!»
«Пуффендуй? Там ценят верность и доброту, а твоя хитрость... хм... Впрочем, твое стремление к спокойной жизни неподдельно... упрямый малый...»
После нескольких минут внутренней борьбы Распределяющая шляпа, казалось, была побеждена «несгибаемым» духом Линна и бесконечным потоком «ласковых» слов в его голове.
«Ах — ладно, ладно! Раз ты настаиваешь... А... ПУФФЕНДУЙ!» — выкрикнула Шляпа из последних сил.
Линн сорвал шляпу, всучил её обратно в руки профессору Макгонагалл и направился к столу Пуффендуя, где уже гремели аплодисменты.
Старосты и старшекурсники радостно потеснились, хлопая его по спине в знак приветствия.
Когда вызвали «Гарри Поттера», по Большому залу пронесся гул, а когда Распределяющая шляпа почти без колебаний выкрикнула «Гриффиндор!», рев за столом львов едва не снес крышу; двое рыжих близнецов даже скандировали: «С нами Поттер! С нами Поттер!»
Когда распределение закончилось, директор Дамблдор поднялся, сияя, и начал свою речь.
Вкратце: новый семестр начался; Запретный лес — строго под запретом; никакой магии в коридорах замка; и — особое ударение — «коридор на правой стороне четвертого этажа закрыт для всех, кто не желает умереть очень мучительной смертью».
Он закончил загадочными словами:
— Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! — и объявил: — А теперь — да начнется пир!
В то же мгновение пустые золотые тарелки наполнились всевозможными искушающими блюдами... А после хаотичного, где каждый пел на свой мотив, исполнения школьного гимна Хогвартса, приветственный банкет подошел к концу.
Первокурсники Пуффендуя последовали за своим старостой в сторону подземелий.
Расставшись со слизеринцами, которые тоже направились вниз, но в другую сторону, они миновали натюрморт с чашей серебряных фруктов и оказались в неприметном закутке в дальнем правом конце коридора.
Там, у стены, были сложены десятки деревянных бочек всех размеров.
— В отличие от других факультетов, нам, пуффендуйцам, не нужен пароль — только чувство ритма, — сказал староста.
Он указал на бочки.
— Видите вторую бочку снизу в середине второго ряда? Постучите по дну в ритме «Хельга Пуффендуй», вот так.
Староста показал пример; при правильном ритме крышка бочки бесшумно распахнулась, открывая круглый туннель, достаточно широкий, чтобы можно было пролезть внутрь.
«Прямо как барсучья нора...» — подумал Линн, но полез следом за остальными.
Гостиная Пуффендуя оказалась уютным круглым помещением с низким куполообразным потолком, яркими гобеленами и множеством растений.
Повсюду были разбросаны удобные желто-черные кресла, а низкие круглые окна показывали колышущуюся траву и небо снаружи.
Откуда под землей небо?! (●__●)
Волна тепла окутала их, как только они вошли.
Сентябрьская ночь в Англии уже дышала прохладой, но здесь царила вечная весна.
Линн глубоко вздохнул; выбор Пуффендуя был мудрым решением — комфорт и дружелюбие, именно то, на что он надеялся.
Староста распределил спальни; Линна и трех его соседей поселили вместе.
Эдгар Боунс: мальчик со светло-каштановыми волосами и веснушками, выросший в семье волшебников.
Он был общительным и представился сразу же.
Его родители, по его словам, были обычными сотрудниками Министерства магии — «побочная ветвь побочной ветви семьи Боунс».
Уильям Смит: опрятный, серьезный на вид мальчик в очках.
Оба его родителя были маглами; он стал первым в семье, у кого проявилась магия.
До того как пришло письмо из Хогвартса, он готовился поступать в Итон — явно примерный ученик.
Олли Торн: тихий мальчик с темными волосами и глазами.
Его мать умерла, сказал он просто; отец, обычный владелец компании, отказывался рассказывать ему о магии и не пускал в Хогвартс, пока не вмешался лично директор Дамблдор.
Отлично — две жизни Линна плюс этот Олли Торн, и вместе они все равно не могут собрать один полный комплект родителей... Какова вероятность?
Обновлено: 23.01.2026