Глава 18 — Глава 18

Большой зал. Какой-то гриффиндорец пересказывал последние новости в нарочито преувеличенной манере: — Вы слышали? Вчера ночью близнецов Уизли поймала профессор Макгонагалл, пока они бродили по Запретному лесу после отбоя! Гриффиндор потерял пятьдесят очков! Плюс целая неделя отработок! — Что? А я слышал, что они наткнулись на тёмных магов в Запретном лесу и чуть не погибли! — возразил пуффендуец. — Нет-нет, вы всё напутали! Студент Когтеврана наклонился, таинственно понизив голос: — Моя кузина помогает в больничном крыле. Она сказала, что близнецы были ранены так сильно, что мадам Помфри не смогла их вылечить, и их вот-вот отправят в больницу Святого Мунго! Линн и его трое друзей, сидевшие за столом Пуффендуя, переглянулись, слушая всё более дикие слухи. Они устроили секундную «минуту молчания» в честь «трагически пострадавших» близнецов. Реальность же была такова: с близнецов действительно сняли очки — по пятьдесят с каждого, что стало сокрушительным ударом по надеждам Гриффиндора на Кубок школы, — и назначили неделю отработок. Физически они были в полном порядке, отделавшись лишь легким шоком и поверхностными царапинами, но мадам Помфри настояла на том, чтобы они остались в больничном крыле минимум на сутки для наблюдения. В этот момент в Большой зал, неровно взмахивая крыльями, влетела сова — очень старая, с тусклым оперением. Казалось, она с трудом нашла адресата в такой толпе. Сделав круг, птица направилась прямиком к рыжеволосому веснушчатому гриффиндорцу. Линн услышал, как сова прохрипела: — Все одинаковые. И уронила письмо рядом с его тарелкой овсянки. Когда Рон увидел знакомую красную сургучную печать на конверте, которая, казалось, пылала яростью, его лицо мгновенно побледнело, а руки задрожали. — О нет! Это Громовещатель! Скорее затыкайте уши! — закричал Эдгар, выросший в магическом мире и знающий, чем это грозит, первым закрывая свои уши руками. Линн, Уильям и Олли поспешили последовать его примеру. Однако предупреждение Эдгара запоздало. Как только дрожащие пальцы Рона коснулись конверта, он взорвался сам собой! Оглушительный, громоподобный женский голос мгновенно заполнил Большой зал: — ФРЕД! ДЖОРДЖ! ВЫ, ДВА МАЛЕНЬКИХ НЕГОДЯЯ! — КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ПРОБРАТЬСЯ НОЧЬЮ В ЗАПРЕТНЫЙ ЛЕС?! — ВЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ, ЧТО У НАС С ОТЦОМ ЧУТЬ ИНФАРКТ НЕ СЛУЧИЛСЯ, КОГДА МЫ ПОЛУЧИЛИ ПИСЬМО ОТ ПРОФЕССОРА МАКГОНАГАЛЛ?! — ЕСЛИ БЫ ДИРЕКТОР ДАМБЛДОР НЕ ЗАВЕРИЛ НАС, ЧТО ВЫ В БЕЗОПАСНОСТИ, Я БЫ УЖЕ БЫЛА В ХОГВАРТСЕ! — НУ ПОГОДИТЕ, ЛЕТО У ВАС БУДЕТ ВЕСЕЛЫМ! И ТЫ, РОН! ЕСЛИ ОСМЕЛИШЬСЯ ПОЙТИ ПО СТОПАМ БРАТЬЕВ... Рёв продолжался целую минуту, заставив Рона вжаться в скамью; он явно мечтал провалиться сквозь землю. Весь Большой зал замер в тишине, лишь эхо гневного голоса миссис Молли Уизли всё ещё витало под потолком. Линн бросил сочувственный взгляд на пунцового Рона и на рыжие макушки за столом Гриффиндора вдалеке, которые тоже не смели поднять глаз... После этого «красочного» обеда Линн в одиночестве прогулялся до третьей теплицы. Сегодня было воскресенье. — Добрый день, профессор. Линн вежливо поприветствовал профессора Стебль, которая возилась с мандрагорой. Профессор Стебль улыбнулась своей фирменной тёплой улыбкой: — Здравствуй, Линн. Ты что-то хотел в такой час? Вопрос по травологии? — Хе-хе... — смущенно рассмеялся Линн. — Ну, профессор, я хотел спросить, тот огород рядом с замком, возле лужайки, он чей-то частный? Я видел там тыквы и... ну, другие растения. Я бы тоже хотел возделывать небольшой участок поблизости, чтобы выращивать то, что мне нравится. Профессор Стебль вытерла лоб перчаткой, испачканной в земле, задумалась на мгновение и ответила: — О, ты про тот участок. За ним присматривает Рубеус Хагрид; это считается общественной землей Хогвартса. Там выращивают овощи и травы для школьной кухни. Если ты хочешь расчистить небольшую делянку для практики — это отличная идея! Однако тебе потребуется разрешение директора Дамблдора. Думаю, он поддержит студента, развивающего внеклассные интересы. В этот момент взгляд Линна случайно упал на соседнюю грядку, и он с изумлением обнаружил, что посаженная им не так давно белая полынь уже бурно разрослась, а несколько стеблей даже достигли зрелости! Эффект таланта 【Изобилие】 поистине мгновенный! — Профессор, эм... могу я собрать немного белой полыни, которую посадил? — спросил Линн, указывая на пышные кусты. — Конечно, это плоды твоего труда. Профессор Стебль охотно согласилась, а затем и сама заметила необычную скорость роста. Она присела на корточки, чтобы рассмотреть растения поближе, бормоча: — Поразительно... эта партия белой полыни созрела гораздо быстрее, чем я ожидала, и качество исключительное... Линн, ты действительно очень заботлив в уходе. Линн нервно хохотнул, быстро срезал несколько лучших стеблей полыни и сунул их в сумку. После этого профессор Стебль сообщила ему пароль и объяснила, как найти кабинет директора... Сжимая в сумке полынь и чувствуя лёгкое волнение, Линн подошёл к огромной каменной горгулье на восьмом этаже замка. — Лимонный шербет, — чётко произнёс он пароль. Горгулья ничего не ответила, но тут же ожила, проворно отпрыгнув в сторону и открыв медленно вращающуюся винтовую лестницу. «Пароль, конечно, уникальный, — подумал Линн, поднимаясь по ступеням. — Звучит сладко, совсем не похоже на предпочтения столетнего волшебника». Он добрался до мерцающей дубовой двери, глубоко вздохнул и постучал. — Войдите, — донёсся изнутри мягкий голос Дамблдора. Линн толкнул дверь и тут же замер на пороге. В кабинете директора было довольно людно! Дамблдор сидел за своим столом, а рядом на позолоченном насесте дремала птица. Кроме них, здесь находился полноватый лысеющий мужчина средних лет в полосатом костюме и четверо волшебников с суровыми лицами и цепкими взглядами, с которыми явно шутки плохи. И... двое тёмных магов, крепко связанных магическими верёвками, с кляпами во рту — те самые двое из Запретного леса! «Вот те на... — сердце Линна упало. — Не вовремя! Это допрос? Или передача заключённых?» — Эм... директор, я... я не вовремя? — Линн застыл в дверях, не решаясь ни войти, ни уйти. Увидев его, полноватый мужчина тут же встал, нацепил профессиональную улыбку и обратился к Дамблдору: — В таком случае мы не будем больше вас задерживать, мистер директор. Спасибо вам и Хогвартсу за содействие в этом деле. Мы заберём этих молодчиков для тщательного допроса. Он подал знак, и четверо мракоборцев тут же подхватили обмякших тёмных магов, вынося их из кабинета, словно цыплят. Проходя мимо Линна, мужчина в костюме вполне дружелюбно кивнул ему. Линн заметил слабую магическую ауру вокруг пленников; на них явно были наложены мощные сдерживающие чары, так что у них не было сил даже злобно зыркнуть на него. Когда все ушли, в кабинете внезапно стало тихо. Голубые глаза Дамблдора за стёклами очков-половинок с улыбкой посмотрели на Линна, и он указал на кресло напротив стола: — Вы пришли как раз вовремя, мистер Линн. Прошу, присаживайтесь. Чем могу быть полезен? Не хотите ли чего-нибудь выпить? У меня есть медовая вода, вода с коричневым сахаром или чашка горячего какао? Говоря это, он слегка поглаживал свою длинную бороду; то место, где Линн её «дёрнул», казалось, слабо пульсировало. У этого юного волшебника определённо крепкая хватка. Линн опустился в мягкое кресло, приняв самое послушное выражение лица: — Хе-хе... Тёплой воды будет достаточно, спасибо, директор. Эм... директор, я пришёл сегодня просить разрешения возделывать небольшой участок земли самому, рядом с огородом Хагрида? Я хочу кое-что посадить.