Вскоре смоляно-черная сова с глазами острыми, как у орла, стремительно улетела от высокой башни Нурменгарда.
Она была похожа на горящий метеор, и вскоре полетела прямо к роскошному замку, расположенному на вершине горы.
Вскоре после того, как сова приземлилась, на далеком горизонте появилась таинственная фигура волшебника, одетого в черную мантию.
Он летел на изысканной метле, мчась к высокой башне Нурменгарда с поразительной скоростью.
Высокая башня уходила в облака, казалось, пронзая небо, и была окружена жуткой атмосферой.
Если бы Нурменгард не был оборудован мощным антиаппарационным магическим массивом, этот волшебник, вероятно, не выбрал бы такой неджентльменский способ передвижения.
Очевидно, ему пришлось обойти это ограничение, чтобы добраться до башни, и метла была отличным выбором.
Хьюз шагнул через ворота Нурменгарда, его сердце было наполнено уважением и предвкушением встречи с давно невиданным Лидером.
Верно, это был нынешний глава семьи Грубер, Министр магии Австрии, Хьюз Грубер.
Время летело быстро; ему было уже за 50, он больше не был тем амбициозным и энергичным юношей, каким был когда-то.
Стоя перед этими великолепными воротами, Хьюз смотрел на слова «Ради общего блага», начертанные на них.
Его мысли вернулись к тому времени, когда они устроили блицкриг в Польше и нанесли серьезный удар по Французскому Министерству магии.
Тогда они были полны страсти и боевого духа, всем сердцем отдаваясь той могучей Кампании, которая охватила весь европейский континент, будучи практически непобедимыми.
Каждая битва была ошеломляющей победой. Они были бесстрашны и шли вперед, стремясь только к той более благородной, грандиозной цели — Магической Гегемонии.
Они намеревались открыть волшебников всему миру, свергнуть Международный статут о секретности и позволить волшебникам полностью править магглами.
Если бы не некоторые невежественные волшебники тогда, которые использовали действия магического существа как условие для выборов, их Лидер определенно не попал бы в засаду Дамблдора.
Невежество, глупость, отсутствие знаний! Таково было мнение Хьюза о методах выборов!
Хотя Лидер потерпел поражение, новоназначенный Магический Лидер, Висенсия, признанная цилинем, имела влияние только в таких местах, как Россия, США и Британия. Такие места, как Германия, Франция и Австрия, были просто автономными регионами Святых!
Самым нелепым было то, что Британия практически возглавлялась Хогвартсом, а Соединенные Штаты, отделенные океаном, не прошли крещение войной. Следовательно, Министерство магии США полностью игнорировало Висенсию, а у России была своя система руководства, которая ее не признавала.
Вернувшись из своих мыслей, Хьюз глубоко вздохнул и продолжил идти вперед решительными шагами.
Внезапно Дамблдор вышел из тени, держа палочку, его взгляд был глубоким и пронзительным.
— Министр Хьюз, как вы знаете, посетители здесь не разрешены.
Тон Дамблдора был недружелюбным, однако он не выказал страха перед Министром магии Австрии.
Беспорядок, вызванный вчерашней смертью Лили и гибелью Лорда Волан-де-Морта от собственного убивающего проклятия, уже привел Дамблдора в полное безумие. Кто знал, что Геллерт, далеко в Австрии, тоже вышел из высокой башни?
Человек, которого он любил, которого он встретил в Годриковой Впадине во время самого сильного удара по его семье!
— Дамблдор, ты слишком много вмешиваешься. Это Австрийский Магический Мир. Ты действительно считаешь себя Белым Темным Лордом?
Хьюз тоже был ветераном великих войн. Его семья и статус Святого, несомненно, оказали большую помощь в достижении его положения в Министерстве магии, но хитрость сыграла большую роль.
Использование своего влияния для давления на Дамблдора было, несомненно, лучшим подходом, особенно в Австрии, штаб-квартире Партии Чистоты.
— Хе-хе! Министр Хьюз, вчера сработали охранные чары башни. Я специально поспешил сюда, чтобы расследовать ситуацию. Вы не возражаете, если я поднимусь с вами?
Хьюз был совершенно потрясен, зная, что Великий Лидер не появлялся и не отвечал на сообщения в течение тридцати пяти лет.
Нужно знать, что Партия Чистоты сплотила десятки тысяч волшебников, большинство из которых были пленены благородной харизмой и силой Геллерта.
Это было совершенно несравнимо с Лордом Волан-де-Мортом, который заставлял других следовать за ним, как деревенский бандит. Если бы Геллерт не сдался добровольно, можно было бы сказать, что никто в мире не смог бы их остановить.
Хотя Геллерт был заключен в Нурменгарде, огромное количество Святых и последователей не могло быть осуждено по закону. Даже Министры магии трех стран, граничащих с Австрией, были бывшими членами Партии Чистоты.
Следует отметить, что многие Святые изначально были детьми высокопоставленных чиновников в Магическом Мире и сами принадлежали к различным национальным Министерствам магии.
Возможно, если бы Геллерт Грин-де-Вальд просто поднял руку и кинул клич, почти половина Европы снова перешла бы в руки Партии Чистоты!
«Раз уж меня уже обнаружили, какой вред в том, чтобы позволить Дамблдору взглянуть?» — подумал Хьюз.
Его присутствие было лучше, чем если бы Лидер был один. Хотя он не мог сравниться с Дамблдором, он был закален в боях.
— Раз у Лорда Дамблдора срочное дело, давайте пройдем вместе!
Сказав это, Хьюз не обратил внимания на седовласого старика. Все знали, что он мастер легилименции, а кто захочет много общаться с тем, кто может читать мысли?
Дамблдор был подавлен в этот момент. Геллерт был болью всей его жизни; он лично заключил своего возлюбленного в высокую башню, предав клятву, которую они когда-то дали.
«Мир верил, что ты мой величайший враг, но они не знали, что ты был моим самым тайным возлюбленным».
Хьюз быстро шагал вперед твердой поступью, в то время как шаги Дамблдора были намного тяжелее, когда он медленно поднимался на древнюю высокую башню, уходящую в облака и стоящую на нагорье Нурменгард.
Зрелище перед ними вызвало глубокий эмоциональный отклик:
Изначально прочная высокая башня теперь имела признаки разрушения. Тяжелая дверь из цельного дерева, когда-то плотно закрытая, теперь обветшала, казалась изрешеченной дырами, словно разъеденная временем и погодой;
Каменные кирпичи под ногами, выдержав течение времени, были покрыты пятнами и неровными выбоинами, словно повествуя о течении и переменах лет.
Стоя среди этих руин, Хьюз не мог не вспомнить славу и честь прошлого. Изначально это был Центр Силы Партии Чистоты, но теперь он пришел в упадок.
Однако, несмотря на запустение вокруг, убежденность в сердце Хьюза оставалась непоколебимой. Увидев, что ворота высокой башни открыты, Хьюз быстро вошел внутрь.
Дамблдор же был глубоко раздираем противоречиями. Он не был морально готов снова увидеть Грин-де-Вальда.
Он долго стоял как вкопанный у входа.
— Альбус, раз уж ты проделал такой путь, не хочешь войти и взглянуть?
Голос Геллерта, словно путешествуя сквозь время и пространство, легко донесся с вершины башни, пронзающей облака, до ушей Альбуса. Геллерт обнаружил своего старого друга в тот момент, когда Дамблдор переступил порог.
Этот когда-то до боли знакомый голос теперь нес на себе отпечаток времени и бесконечное чувство усталости от мира.
Сердце Альбуса сильно екнуло, и его тело невольно начало дрожать.
— Геллерт...
Он широко раскрыл глаза, глядя на величественную высокую башню, пока обрывки его юности с Геллертом проносились в голове.
Тогда они лелеяли мечты и отвагу, бесстрашно преследуя свои цели, до нарушения Клятвы на крови.
Но теперь время пролетело, и вещи, и люди изменились. Юноша прошлых лет пережил жизненные бури и стал таким незнакомым.
Альбус глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь успокоить смятение внутри.
Он шагнул вперед, медленно идя к высокой башне, выглядя так, словно шел на смерть.
Когда он наконец встал у входа в башню, он на мгновение заколебался, в конечном итоге толкнув дверь, которую Хьюз закрыл... Под аккомпанемент несколько тяжелых шагов Дамблдора ветхая деревянная лестница стонала «скрип, скрип», словно не в силах выдержать вес.
Каждый шаг ощущался как хождение по пыли времени, пробуждая глубокие эмоции.
Когда Дамблдор наконец достиг последней ступени, зрелище перед ним ошеломило его — фигура, одетая в рваную черную мантию, тихо сидела там.
Во всей высокой башне были только каменная кровать и каменный стол. На каменном столе стояла миска с недоеденной холодной рисовой кашей, половина куска черного хлеба и кулон с кроваво-красным камнем, который побелел, демонстрируя белые следы, оставленные тысячами прикосновений.
В глазах Дамблдора мелькнуло воспоминание, и его тело начало невольно дрожать.
Черная мантия, казалось, пережила бесчисленные штормы, выглядя совершенно испорченной — это был первый подарок, который Дамблдор когда-либо дарил ему... А ее владелец, Геллерт, выглядел еще более потрепанным, словно время оставило на нем глубокие следы.
Однако среди этой мрачной сцены луч теплого света пронзил тьму.
Геллерт крепко держал маленького младенца, завернутого в пеленки. Огненно-красные пеленки выглядели поразительно неуместными в этой обстановке.
Голос Альбуса Дамблдора дрожал, неся в себе нотку беспокойства и тревоги, которую он не мог скрыть. Его глубокие и мудрые глаза были прикованы к Геллерту перед ним, когда он тихо спросил:
— Ты... в порядке?
В этот момент окружающая атмосфера была особенно тяжелой и гнетущей, словно само время застыло.
В это мгновение только дрожащий вопрос Дамблдора эхом отдавался в воздухе...
Обновлено: 23.01.2026