«Я не о своей маме беспокоюсь, — пробормотал Сириус, глядя на приближающуюся дверь, — а о всех этих фанатичных маньяках, которые там будут».
«Думбльдор сказал, что миссис Лонгботтом будет там, и некоторые женщины из семьи Крауч, они не фанатики, и в любом случае, я же чистокровная, помнишь?»
Гермиона заставила свой голос звучать разумно, хотя была очень раздражена, потому что знала, что от этого зависит ее дальнейшая безопасность, и что вся жизнь Сириуса будет разрушена, если она выйдет из строя. Он имел право об этом беспокоиться, но он же не ожидал, что уничтожение самого темного волшебника всех времен будет без риска.
Сириус провел рукой по волосам, явно не успокоившись. «Но что, если...»
«О, перестань, ладно?» — резко сказала она. «Это часть плана. Они должны мне верить, доверять мне. Нарцисса будет здесь, я хочу подружиться с ней, это может быть ключом к дневнику. Просто смирись с этим, ладно?»
Дамблдор сказал Гермионе, что эти чаепития — очень формальные мероприятия, с яичными чашками, узкими бутербродами с огурцом и обсуждениями лучших новых дизайнеров мантий. Очень пугающе — хотя только в плане социального смущения, а не смертельной опасности.
Гермиона, конечно же, провела исследование. Все последние имена и коллекции были заперты в ее железной памяти. Так же как модные рестораны и аптеки, салоны красоты и ухода за волосами. Ей казалось, что её голова забита самой бесполезной и поверхностной информацией. Но она понадобится ей в следующие четыре месяца, так что эта информация останется в её голове.
Сириус был невозмутим, когда постучал в дверь. «Я вернусь за тобой в шесть», — сказал он холодным голосом, — «Я должен быть в Министерстве в полшестого, так что тебе нужно будет уйти. Я уверен, что они поймут, что, поскольку я уезжаю на неделю, ты захочешь попрощаться».
Тогда она поняла, что, возможно, не только ее характер был подвержен нервному воздействию. Может, Сириус волновался из-за задания в Ирландии. Наверное, он думал, что будет с планом по крестражам, если он пострадает. Но у Гермионы было небольшое преимущество: она знала, что он выбрался из этой ситуации без проблем. Старший Сириус рассказывал им истории о своей увлекательной жизни аврора во время Рождества, которое они провели в Гриммолд-Плейс, после того как Гарри и Рон сказали ему, что хотят заниматься этим после школы. Сириус ничего не говорил о Северной Ирландии. Он рассказывал, что в 1980 году едва не лишился левой руки, преследуя Пожирателя смерти, и о бесчисленных других случаях, когда он чуть не погиб, так что, если бы что-то пошло не так, он бы обязательно об этом рассказал. Проблема была в том, что она не могла успокоить Сириуса, потому что тогда он мог бы не быть таким осторожным и получить травму.
Замки в тяжелой двери начали щелкать и скрипеть. «Давай», — сказала она ему, чувствуя себя немного виноватой за то, что не понимала, почему он так раздражен, — «мы счастливая пара, улыбнись». Она толкнула его в бок, и он слегка приподнял уголки рта.
«Мисс Фер, господин Сириус, добро пожаловать», — прохрипел Кричер, когда дверь открылась. «Дамы в гостиной, мисс Фер, прошу за мной».
«Спасибо, Кричер», — сказала Гермиона.
Эльф посмотрел на нее на мгновение, затем обратил свои красные глаза на Сириуса. «Господин Сириус, господин в библиотеке, если вы пришли к нему, можете зайти к нему».
«Я хотел поздороваться с мамой, прежде чем поговорить с дедушкой, Кричер».
«Конечно, господин Сириус». Кричер повернулся и повел их в дом.
Они последовали за маленьким эльфом через прихожую, мимо дверей столовой и по лестнице.
«Мисс Фер прибыла, госпожа, господин Сириус сопроводил ее», — сказал Кричер, входя в гостиную перед ними.
«Добро пожаловать, Гермиона», — довольно тепло сказала Уолбурга, затем она обратила свой острый взгляд на сына и сказала многозначительно: «Сириус, это женское мероприятие, твой дедушка в библиотеке, ты должен быть вежливым и поздороваться с ним, прежде чем уйти».
«Да, мама», — вежливо ответил Сириус. «Я просто хотел сказать, что на следующей неделе меня не будет, со мной не сможет связаться до среды». Он оглядел трех других женщин в комнате, как будто оценивая соперников в битве, затем, надев свою самую обаятельную улыбку, Сириус подошел и взял за руку пожилую женщину в очень странной шляпе. Хотя она была стандартной формы для ведьм, с узкими полями и довольно коротким концом, по ее основанию были разложены яркие бусины, спускающиеся вниз и обхватывающие ее морщинистую шею, она действительно не вписывалась в изысканную или даже старомодную одежду остальных гостей. «Тетя Кэсси», — сказал Сириус.
«Это Кровавый Предатель?» — спросила Кассиопея слабым, дрожащим голосом, поворачивая голову, как будто хотела лучше его услышать.
«Уже нет, тетя Кэсси», — ответил Сириус, — «рад видеть, что ты не изменилась». Он быстро коснулся губами ее изношенной временем руки и осторожно положил ее обратно на трость.
Затем Сириус перевел взгляд на строгую старушку в темно-зеленой мантии. Ее серебристые волосы были жестко зачесаны назад, открывая морщинистое лицо. «Ма-М», — сказал он, наклонившись, чтобы поцеловать ее в щеку, — «Как ты?»
Ее глаза расширились от удивления. «Я удивлена», — честно сказала она, — «но рада, что ты опомнился. Мой сын был бы облегчен, узнав, что твоя глупость не была постоянной».
«Я уверен, что ты права», — Сириус улыбнулся ей, и его неискренность проявилась только в отрывистом «т» в конце предложения, и Гермиона подумала, что заметила это только потому, что искала его. «А кто это?» — продолжил Сириус, и его очаровательная улыбка стала еще шире, когда он протянул руку к молодой женщине, стоящей рядом с мамой М. «Я не думаю, что мы знакомы».
Обновлено: 21.01.2026