Джинни ошибалась. Гарри постоянно был в Министерстве, а когда приходил домой, сидел и составлял списки всех своих неправильных решений и их последствий. Гарри был зол на себя, и это добавляло стресса миссис Уизли. Когда Джинни заставляла его общаться с родителями, он с трудом смотрел Молли и Артуру в глаза. Для них это было почти как потеря еще одного сына.
Рон был единственным, с кем он действительно мог поговорить. Их дружба не была такой крепкой, как в Хогвартсе, но по какой-то причине Гарри верил, что Рон не винит его ни в одной из его «ошибок». Почему он не мог принять это от кого-либо другого, оставалось загадкой.
Конечно, была еще и слава, которая пришла с победой над самым могущественным темным волшебником всех времен. В душе Гарри считал, что он провалил свою миссию — что на победу над Риддлом ушло слишком много жизней и времени, — но он был вынужден улыбаться и делать вид, что гордится своими достижениями перед волшебной общественностью, все время думая о тех, кто погиб из-за его медлительности.
За последние несколько лет Рон оказался в сложной роли: миротворца, мотиватора, единственного, у кого было достаточно времени, чтобы решать все эти проблемы. Его отец был главой Отдела по связям с маглами — очень трудоемкая должность, учитывая то, что маглы пережили во время войны. У старших братьев Рона, Билла и Перси, были маленькие дети и полная занятость, а Чарли был слишком далеко, чтобы быть чем-то полезным. Рон, который раньше был самым эмоционально невосприимчивым пятнадцатилетним парнем, которого Гермиона когда-либо встречала, теперь был тем, кто скреплял всю большую семью Уизли, и эти усилия полностью истощили его энтузиазм ко всему остальному.
Гермиона, напротив, полностью погрузилась в работу в Министерстве. Благодаря своему статусу после войны, она могла выбрать любой отдел, но была только одна вещь, которой она могла себе представить себя заниматься в жизни: Департамент регулирования и контроля магических существ.
Было целое поколение оборотней, укушенных Фенриром Грейбэком во время войны, детей, которых нужно было защищать и воспитывать, чтобы они не пошли по стопам своих родителей. Сейчас в Хогвартсе было шесть оборотней — всем, конечно, давали зелье от оборотня; Гермиона почти в одиночку пробила закон, позволяющий им учиться в школе, хотя ее тесная дружба с министром, конечно, помогла. Шаклболт был очень полезным человеком, которого хорошо иметь на своей стороне. Ей очень нравилась ее работа, и она была рада, что может изменить жизнь этих детей — она только жалела, что они в ней нуждаются.
Романтические отношения Рона и Гермионы пострадали из-за их разных способов справляться с проблемами. Времена были тяжелые, но в долгосрочной перспективе она не возражала — она знала, что как только они пройдут через это, Рон вернется к себе, и они смогут продолжить с того места, на котором остановились. Она была полна решимости остаться с ним; она была счастлива быть его другом, пока он не будет готов к чему-то большему. По крайней мере, так она думала вначале. Но с годами ничего не менялось, и она начала сомневаться, вернет ли она его когда-нибудь.
Она почти потеряла надежду вернуть Рона как парня, но когда он начал ускользать и как друг, она удвоила время, посвященное своим исследованиям. То, что три года назад казалось ей безумной идеей, теперь стало реальностью. Она никому об этом не рассказывала. Все её друзья были так поглощены своими проблемами, что она не думала, что они её выслушают. Она собиралась устранить причину всех своих проблем, и она была почти готова.
14 мая 2001 года
Прошло четыре месяца с тех пор, как Рон вернулся домой в приподнятом настроении в тот снежный день, четыре месяца непрерывных исследований, составления списков и тайного сбора вещей. Гермиона чувствовала себя виноватой за все те моменты, когда она прятала свою работу от угрюмого и невнимательного взгляда Рона, но этим утром она была невероятно возбуждена. Она наконец-то была готова. Сегодня она уезжала.
Она действительно не знала, стоит ли говорить Рону — как бы трусливо это ни было, она не хотела прощаться. Если она скажет ему правду, он только будет волноваться, а какой в этом смысл? По крайней мере, так она себе говорила. Она сказала ему, что ей нужно поехать в Стамбул в лабораторию для личных исследований (ей пришлось придумать «исследования», которые бы его замучили до смерти, чтобы он не задавал слишком много сложных вопросов, поэтому Рон думал, что она работает над зельем, которое нейтрализует эффект заклятия Империус), и что она уедет на неделю. К счастью, он принял это без колебаний, пожелал ей удачи и ушёл на работу, как обычно.
С полностью упакованными чемоданами рядом с собой в прихожей, она в сотый раз проверила свой список.
«Ладно, — сказала она вслух, — хватит прокрастинировать».
Ее сундук для Хогвартса был преобразован так, чтобы выглядеть как набор магловского багажа — кремовая кожа с темно-синей окантовкой и большими золотыми пряжками, модными в начале восьмидесятых.
Она надела очень обтягивающие джинсы, которые принадлежали её маме, когда та училась в университете — они были настолько выцветшими, что казались почти белыми, и с гораздо более высокой талией, чем она привыкла, — и компенсировала их тесноту слишком большой персиковой рубашкой и ремнем, также из старого гардероба матери. Глядя на своё отражение в длинном зеркале в конце прихожей, она тихо рассмеялась: «По крайней мере, мои волосы поместятся!
С помощью заклинания разочарования она и её багаж исчезли из зеркала. Ещё раз оглядев квартиру, которую она делила с Роном с тех пор, как они закончили школу, Гермиона вышла на улицу, закрыла за собой заднюю дверь взмахом палочки, а затем аппарировала в то место Лондона, которое она выбрала — небольшой переулок недалеко от «Дырявого котла».
Обновлено: 21.01.2026