Урок по уходу за магическими существами в конце дня начался в атмосфере ощутимого напряжения. Обе группы враждебно смотрели друг на друга, и на этот раз благотворное влияние профессора Чжоу не могло ничего исправить. Альбус заметил, что Малфой выглядел так же подавленным, как и он сам, и был удивлен, почувствовав в себе желание извиниться. Как он мог хотеть извиниться перед Малфоем? Он был Поттером, и извиняться перед Малфоем было как перевернуть мир с ног на голову; хорошие не извиняются перед плохими, верно? Но его чувство справедливости подсказывало ему, что да, он начал, и только потому, что Джеймс убедил его, что он должен это сделать, а его родители научили его, что когда ты совершаешь ошибку, ты должен извиниться.
Голова начала болеть.
— Я никогда не видел вас такими, — сказал профессор через четверть часа. Альбус вспомнил, что не видел его в столовой во время обеда, так что, скорее всего, он еще не знал. — Что-то случилось?
Дети помедлили, и Уильям заговорил первым, хотя и сделал это, поглядывая на гриффиндорцев, чтобы убедиться, что они не будут злиться на него за то, что он рассказал.
— Альбус и Малфой поссорились и будут наказаны на всю неделю.
Альбус, немного смущенный, ждал, что учитель посмотрит на них с разочарованием, но тот только немного опечалился.
— Ой, мне очень жаль, ребята. Вы все еще злитесь?
— Это Поттер начал, — сказал Пуси.
— Это Малфой начал, — тут же ответили другие Гриффиндорцы.
Обмен обвинениями усилился на несколько секунд, пока профессор Чжоу не взмахнул палочкой, и все мгновенно лишились голоса. Ученики испуганно повернулись к профессору, а тот улыбнулся, развеселившись.
— Спасибо. Это началось, когда в мире появилась первая искра магии. — Затем он снова взмахнул палочкой, и Альбус, облегченно вздохнув, тихо проверил, что может снова говорить. — Но как бы ни было хорошо знать, как все началось, еще важнее знать, как это остановить, не так ли?
— Остановить что? — спросил Альбус.
Профессор Чжоу вздохнул.
— Ссоры, Альбус. Вся эта ненависть между факультетами, которую вы изучаете, как еще один предмет. Не думаю, что кому-то из вас это нравится. И вам не нужно ссориться только потому, что половина школы ждет, когда вы это сделаете.
Альбус удивленно посмотрел на него и подумал, знает ли он о Джеймсе. Затем он посмотрел на Малфоя и увидел, что тот тоже выглядит удивленным; Малфой повернулся к нему, и когда их взгляды встретились, они быстро отвернулись.
— Я дрался, потому что он начал на меня нападать, — пробормотал Малфой, еще раз подчеркнув это.
Профессор Чжоу посмотрел на него почти ласково, как будто его упрямство казалось ему милым или забавным.
— Независимо от того, кто начал, драка редко приносит что-то хорошее, Скорпиус. Но если вам когда-нибудь придется драться, по крайней мере убедитесь, что у вас есть для этого веская причина. Нигде не сказано, что Гриффиндоры и Слизерины должны враждовать.
Даже не говорится, что Поттеры и Малфои должны враждовать. Этот выбор должен быть твоим и ничьим больше.
Альбус сглотнул, сбитый с толку, не зная, что думать и во что верить. Старшие иногда говорили бессмысленные вещи, но эти слова вызывали в нем странный отзвук. Джеймс сказал ему, что он должен подраться с Малфоем, не так ли? Чтобы они не думали, что он трус. Но на самом деле он никогда не хотел этого. Он даже не испытывал к Малфою настоящей неприязни; тот иногда издевался над кем-то из Гриффиндора, да, но это было не так уж и страшно. Было легко игнорировать его, пока Джеймс не вмешался.
Может, ему стоило сразиться с теми, кто назвал его трусом, как говорил Амал, а не с Малфоем.
— А теперь хватит болтать, — продолжил Чжоу, хлопнув по столу. — Я знаю, что жизнь скрегтусов может показаться скучной по сравнению с жизнью Альбуса и Скорпиуса, но это потому, что вы еще не знаете их таинственных секретов.
Некоторые дети недоверчиво рассмеялись.
«У скрегтусов нет таинственных секретов», — возразила Милена Томас, веселая девочка из Гриффиндора. Альбус видел ее всего пару раз до Хогвартса, хотя их отцы были хорошо знакомы, потому что учились в одном доме и на одном курсе.
Профессор Чжоу ответил ей еще одной шуткой и продолжил урок. Альбус снова посмотрел на Малфоя, который был погружен в свои мысли, как будто размышляя над словами Чжоу; когда он заметил, что Альбус смотрит на него, он нахмурился. Альбус, который не помнил, чтобы Малфой когда-либо был так враждебен по отношению к нему, попытался сосредоточиться на скретчах, которые были далеко не так интересны, как профессор Чжоу пытался их убедить.
И хуже всего, подумал он, было то, что ему еще предстояла целая неделя наказания с ним.
После ужина Альбус пошел в Зал трофеев, где их ждала профессор Даскалова. Малфой пришел чуть раньше. Дети молча ждали, не глядя друг на друга, пока придет профессор.
Наказание заключалось в том, чтобы отполировать все трофеи в зале. Филч, который пришел вместе с профессором Даскаловой, дал им тряпку и крем, чтобы они сделали это по-магловски. Затем смотритель Хогвартса ушел, слегка прихрамывая, вслед за ним последовала его злобная кошка, , а учительница Даскалова вызвала кресло-качалку и учебник по Защите.
— Приступайте к работе, — сказала она, садясь. — И я не хочу слышать ни слова.
Дети взялись за дело. Несмотря на то, что слова Чжоу отвлекли их, теперь, когда Альбус остался наедине с Малфоем, он снова почувствовал вину за драку. Джеймс и остальные заверили его, что школа не будет предупреждать родителей из-за незначительной драки, и они тоже ничего им не скажут, так что он больше не беспокоился об этом; просто он сожалел, что начал это. Извинение снова было у него на языке, и он хотел бы сказать ему хотя бы что-нибудь, но не осмеливался больше испытывать судьбу с учителем, который все еще казался сердитым на них и время от времени поднимал глаза от книги, чтобы убедиться, что они действительно работают.
Обновлено: 21.01.2026