Что его беспокоило и заставляло избегать кабинета Шэклболта, так это то, что иногда он хотел, чтобы Каван Бродерик действительно попытался зайти дальше.
Гарри обнаружил, что ему тоже нравятся парни, когда он и Джинни были просто парнем и девушкой. Хотя в магическом мире это считалось абсолютно нормальным, Гарри не мог не помнить, что для маглов «педик» было одним из худших оскорблений. И хотя он никогда не думал, что быть гомосексуалистом — это плохо, дело немного менялось, когда речь шла о нем самом. Его первым инстинктом было отрицать это открытие и продолжать встречаться с Джинни, которую он, в любом случае, действительно любил.
Со временем Гарри более или менее примирился со своим сексуальным влечением. Он был влюблен в Джинни и даже не думал о том, чтобы изменить ей; иногда ему нравились другие женщины, иногда — мужчины, но он не был обязан ничего делать ни с теми, ни с другими. Иногда он называл себя «бисексуалом в теории, гетеросексуалом на практике». И в целом он всегда был рад, что у него не было никаких отношений, даже поцелуя, с мужчинами. Он чувствовал себя более комфортно с такой версией себя.
Но когда он смотрел на Бродерика, он не был так рад. Он улыбался ему с этим намеком, и Гарри начинал думать обо всем, что они могли бы делать, если бы он не был женат. Это было просто желание, и он это знал; он избегал искушения, когда мог, и старался быть просто вежливым с Бродериком, когда не мог не общаться с ним. И все же, после встречи с ним он почти всегда чувствовал себя немного виноватым.
На протяжении всех этих лет Гарри думал о том, чтобы когда-нибудь рассказать Джинни, что он тоже находит мужчин привлекательными. Вряд ли она была бы шокирована; в конце концов, он был единственным, кто чуть не подавился куском индейки, когда его тесть во время рождественского ужина небрежно упомянул о парне, с которым он встречался в Хогвартсе. Но каждый раз, когда он пытался это сделать, он отступал. Все было бы по-другому, если бы он перестал любить Джинни или если бы его привлекали только мужчины, но это не было так. И что-то внутри него предпочитало, чтобы его помнили как гетеросексуала.
Если бы только Бродерик нашел другую работу вне Министерства или поправился до размеров дяди Вернона...
— Доброе утро, шеф Поттер, — поздоровался Бродерик. — Министр Шэклболт ждет вас.
— Спасибо, — сказал он, стараясь не смотреть на него. Иногда он задавался вопросом, замечает ли Бродерик, какое впечатление он на него производит. Думал, что нет. Надеялся, что нет.
Шаклболт сидел в своем кресле и читал меморандум с недовольным выражением лица, но его лицо значительно смягчилось, когда он увидел Гарри. Министр почти не постарел с момента своего вступления в должность двадцать лет назад, в бурном году войны, и по-прежнему оставался эффективным, разумным и способным человеком.
— А, Гарри, доброе утро... Присядь, пожалуйста.
Есть новости?
В начале декабря к нам приедет делегация из Ирана. Нам нужно организовать охрану на эти шесть дней.
Гарри кивнул. Его работа в качестве главы авроров также включала в себя такие задачи.
Можете на меня рассчитывать.
А еще я хотел поговорить с тобой о ежегодной проверке домов Отмеченных в следующем году. Думаю, лучше сделать это как можно скорее и забыть об этом деле.
Визенгамот принял несколько постановлений в отношении многих освобожденных соратников Волдеморта, и одно из них гласило, что министерство имеет право проверять их дома не реже одного раза в год, чтобы убедиться, что они не прячут предметы черной магии. В первые годы это казалось разумной мерой, чтобы убедиться, что они идут по правильному пути, но почти двадцать лет спустя Гарри начал уставать от всего этого. Они никогда ничего не находили, и обычно это было неприятным опытом.
Но это нужно было делать. Магическое общество терпело некоторые очень мягкие тюремные наказания, такие как наказание Люциуса Малфоя, только потому, что им дали гарантию, что за ними всегда будут следить.
— Мы можем организовать это на второй неделе января.
— Отлично.
Гарри не забыл о двух пропавших старушках, но прошло уже несколько недель, и они не нашли никаких следов их местонахождения, даже не знали, живы они или мертвы; как бы ему ни было тяжело, дело зашло в тупик.
И тогда, в один из ноябрьских дней, в министерство пришла ведьма и заявила, что ее брат, Игнатиус Крессвелл, пропал три недели назад. Сначала Гарри не был уверен, что это дело связано с двумя другими. Исчезнувший волшебник не подходил под профиль других жертв, к тому же он был немного не в себе и вполне мог уйти сам. Но всего через два дня им сообщили о еще одном исчезновении, на этот раз недавнем: речь шла о двадцатипятилетней девушке, которая тоже жила одна. Ее звали Эмма Белл, и она была двоюродной сестрой ученицы Гриффиндора Кэти Белл, которая играла в квиддич-команде вместе с Гарри.
Родители Эммы сидели в столовой пустого дома своей дочери, напряженные и опустошенные. Они обнаружили ее исчезновение тем же утром, после того как весь предыдущий день пытались ее найти. Эмма два дня не появлялась на работе в Гринготтсе, и Гарри послал нескольких авроров, чтобы они опросили ее коллег-людей, а также одного из сотрудников Управления по связям с гоблинами, чтобы тот поговорил с гоблинами.
Вопросы были те же, что и в других случаях. Могла ли она иметь причины добровольно исчезнуть? Делала ли она что-то подобное раньше? Были ли у нее враги? Ответы были отрицательными, и они не нашли никаких видимых следов насилия или остатков магии, кроме чисто бытовой. Гарри поднялся на второй этаж, где находилась спальня Эммы; кровать была застелена, а на тумбочке лежал детективный роман. Это была красивая, свежая комната, которая говорила о совершенно нормальной девушке, девушке, которая ни в коем случае не должна была исчезнуть без следа.
Обновлено: 21.01.2026