«Я буду бэттером, как моя мама», — сказала Диана.
«Да, но для этого тебе нужно научиться летать лучше», — ответил Скорпиус.
Она послушно кивнула.
— А кто будет ловцом Гриффиндора? — спросила Бритни. — Джеймс Поттер?
Скорпиус покачал головой, вспомнив то, что сказал ему Габриэль.
— До прошлого года это была девочка, но она уже ушла из школы. — С небольшой долей вероятности, ее замена не будет такой хорошей, как она. — В этом году выберут нового ловца.
Может, выберут его, не знаю. И действительно, на следующий день по Хогвартсу разнесся слух, что Поттер снова стал Искателем Гриффиндора. Слизеринцы, которые видели, как он летал, говорили, что это не так уж и важно, но Гриффиндорцы вели себя так, как будто нашли верный рецепт победы.
Сам Джеймс Поттер выглядел настолько гордым собой, что Скорпиус удивился, почему он не начал целоваться с зеркалами. Учитывая, насколько он был самоуверен, это было именно то, чего ему не хватало.
Кроме музыкального зала, Скорпиус знал только одно место, где враждебность временно приостанавливалась. Это был урок по уходу за магическими существами. Скорпиус не знал, чем это было обусловлено, но профессор Чжоу, казалось, обладал каким-то качеством, которое не давало никому вступать в ссоры, и хотя иногда животные издавали неприятные звуки, убегали или кусались, когда Скорпиус уходил оттуда, он уходил с ощущением, что урок прошел спокойно.
Это был единственный случай, когда можно было увидеть ученика Гриффиндора и ученика Слизерина, обменивающихся комментариями о уроке или смеющихся вместе над шуткой Чжоу. Скорпиус не знал, почему так происходило, но было похоже, что в этот момент они забывали о традиционной вражде между собой.
Старшие ученики Слизерина тоже это замечали. Скорпиус всегда слышал, как о нем говорили с большим уважением, что было довольно необычно для учителя, который не был слизеринцем и, априори, не обладал качествами, которые могли бы оценить члены этого факультета.
Даже Макнейр, который сильно ненавидел всех учителей Хогвартса, говорил, что он, по крайней мере, не был невыносимым лицемером или бесполезным дерьмом, как другие, что, исходя от него, было настоящим комплиментом. Хотя он был очень уважаемым учителем, он также был очень загадочным, поэтому слухи о нем неизбежно распространялись по всей школе.
Не было ни одного достоверного факта: одни говорили, что ему около шестидесяти, другие — что сто, одни утверждали, что он холост, другие были уверены, что он овдовел. Говорили, что он был экспертом по восточной магии, прекрасно подходящим для преподавания защиты от темных искусств, что он был потомком тибетских принцев и хранил в своей комнате летающий ковер.
Скорпиус попросил своих родителей рассказать ему, если они что-нибудь знают о нем. Ответ пришел через неделю: о Вэй Чжоу было известно очень мало, кроме того, что он приехал в Англию в декабре 2016 года, ему шестьдесят шесть лет и он учился в Академии «Голубой дракон» для юных волшебников и ведьм, одной из трех магических школ, существовавших в Китае. Скорпиус прочитал письмо в комнате первокурсниц, окруженный остальными. Это было хорошее место, чтобы держать Уотсона подальше, потому что даже Слагхорн не мог ничего поделать с правилом, согласно которому нельзя входить в чужую спальню без разрешения ее обитателей.
— Затем его наняли в Хогвартс через несколько месяцев после его прибытия, — заметила Бритни.
— Учитывая, как хорошо он говорит по-английски, я думала, что он провел в стране больше времени, — сказала Деймон, потянув Бритни за один из ее темных локонов просто так. Девочка дала ему пощечину, и он хихикнул.
— Возможно, он бывал в Англии и раньше, — ответил Скорпиус, сложив письмо и положив его обратно в конверт. Может, он метис и приехал сюда как маггл, и его нет в наших записях. Или он выучил английский в Китае.
— Я думаю, у него есть какой-то секрет, — сказала Морриган, скорее с интересом, чем с осуждением. — Может, он совершил какое-то преступление и ему пришлось сбежать из своей страны.
Скорпиус щелкнул языком и посмотрел на нее с недоверием. Хотя она не говорила это в качестве критики, ему эта теория казалась абсурдной. Было очевидно, что Чжоу был безобидным.
— Не говори ерунду. Видно, что он слишком хороший, чтобы делать что-то плохое.
Она пожала плечами.
— Не знаю, — сказала Диана. — Но он мой любимый учитель в Хогвартсе.
И на этот раз именно она сказала все, что нужно было сказать по этому поводу.
Время от времени Кингсли Шэклбоルト, министр магии, в шутку говорил Гарри, что с тех пор, как он стал главой авроров, он не заходит к нему в кабинет так часто, как раньше. И Шэклбоルト был прав, потому что Гарри старался не ходить в кабинет министра, если только это не было по служебной необходимости.
Причина его поведения заключалась в Каване Бродеррике, личном секретаре Шаклболта, который начал работать на министра через несколько недель после назначения Гарри. Каван Бродеррик был двадцативосьмилетним волшебником, блондином с голубыми глазами, два года подряд получавшим премию «Самая очаровательная улыбка». Однако, в отличие от Гилдероя Локхарта, Бродерик действительно имел очаровательную улыбку и не был бесполезным и тщеславным идиотом. Шаклболт был им доволен и считал его умелым и компетентным человеком.
Проблема была в том, что, когда Гарри подходил к кабинету, чтобы увидеться с Шаклболтом, Бродерик приветствовал его улыбкой, в которой был лишь намек на инсинуацию, достаточный для того, чтобы Гарри, не чувствуя себя преследуемым или раздраженным, мог быть уверен, что секретарь хотел бы переспать с ним. Бродерик знал, что он женат и любит свою жену, и никогда не пытался пойти дальше; Гарри не был ханжой, и после всех этих лет, проведённых в роли героя магического мира, последнее, что могло его удивить, — это то, что кто-то испытывает к нему влечение.
Обновлено: 21.01.2026