Чарли бесшумно выскользнул из тёплой постели, двигаясь с предельной осторожностью.
Храп соседей по комнате сливался в единый гул, а Эрни во сне всё ещё бормотал что-то про «Виктория Сикрет».
【Ваше Величество допустили ночное отсутствие, очки Тирана +1!】
Звук системного уведомления мгновенно взбодрил Чарли.
Он на цыпочках толкнул дверь спальни и проскользнул в общую гостиную.
Тёплый жёлтый свет ламп уже погас, лишь слабые отблески пламени в камине плясали на стенах.
Чарли на ощупь нашёл вход в коридор через бочку и осторожно выбрался наружу.
Он поднялся по каменным ступеням, намереваясь направиться прямиком на четвёртый этаж.
Чем строже Дамблдор запрещает туда ходить, тем больше очков Тирана принесёт нарушение этого правила.
Что же касается опасности… Если бы это место действительно было настолько смертоносным, позволил бы Дамблдор ему существовать?
Исходя из понимания Чарли профессии учителя, все эти «мучительные смерти» – просто страшилки.
Это как учителя, которые вечно твердят: «Не будешь учиться – пропадёшь», «Не сделаешь домашку – тебе конец».
(Нормальные ученики должны прилежно учиться и каждый день стремиться к вершинам, но у этого парня есть Система, он читер.)
Даже если там действительно есть какая-то опасность, Чарли был уверен, что с помощью Системы справится с ней.
Однако лестницы Хогвартса совершенно не следовали никакой логике.
Стоило ему подняться на второй этаж, как каменные ступени под ногами начали дрожать.
Чарли перепугался и поспешно вцепился в перила. Лестница неторопливо развернулась и привезла его в совершенно незнакомый коридор.
— Какого чёрта?
Чарли нахмурился, оглядываясь по сторонам.
Персонажи на картинах здесь мирно спали, лунный свет пробивался сквозь стеклянные окна, заливая пол и создавая атмосферу исключительной тишины.
Скрепя сердце, он двинулся дальше, пытаясь найти путь на четвёртый этаж.
Но стоило ему пройти немного, как он снова наткнулся на движущуюся лестницу.
На этот раз она повела себя ещё хуже, доставив его в какой-то неведомый угол неизвестно какого этажа.
— Эта проклятая лестница что, издевается? — не удержался от комментария Чарли.
— Юный волшебник, почему не спишь послушно, а бегаешь где попало?
Внезапный голос рядом заставил Чарли подпрыгнуть от испуга.
Он резко обернулся, думая, что попался учителю, но обнаружил, что с ним разговаривает рыцарь с картины на стене.
Это был толстый рыцарь в серебряных доспехах, небрежно привалившийся к раме.
— Судя по возрасту, ты недавно поступивший юный волшебник? В первый же день осмелился на ночные прогулки – наверняка ученик Гриффиндора.
— Я Пуфф…
Чарли мгновенно сообразил, что к чему, и с серьёзным лицом ответил:
— Да, верно, я ученик Гриффиндора.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся рыцарь.
— Я так и знал! Юные волшебники с вашего факультета всегда нарушают правила.
— Но мне это нравится, вот он – истинный дух отважного рыцарства!
Чарли решил воспользоваться моментом:
— Тогда, уважаемый сэр рыцарь, скажите, пожалуйста, как пройти на четвёртый этаж?
Рыцарю явно польстили слова Чарли, он поднял руку и указал на левый коридор:
— Иди туда, увидишь лестницу направо – поднимайся, увидишь лестницу налево – иди прямо.
Но на середине фразы его рука вдруг замерла, а затем он перевёл палец вправо:
— Нет-нет, должно быть, туда.
Чарли не стал много думать, решив, что у этого рыцаря просто каша в голове.
В конце концов, это же портрет, провисевший тут сотни лет, неудивительно, что разум помутился.
— Спасибо, мистер рыцарь.
Чарли помахал рыцарю рукой и быстрым шагом направился в правый коридор.
…
В кабинете директора Дамблдор с лёгкой улыбкой смотрел на раму картины на стене.
— Малыш, сейчас нельзя позволять другим входить туда, никому.
Старый волшебник с соседнего портрета высунул голову:
— Альбус, если ты не хочешь, чтобы кто-то вошёл, зачем вообще было об этом упоминать?
Дамблдор погладил свою длинную бороду:
— Потому что я просто хочу, чтобы туда вошли определённые люди.
— Ладно-ладно, ты директор школы, – пожал плечами старый волшебник.
— Конечно, тебе решать. Хочешь – лестницы поворачиваются так, хочешь – двери не открываются эдак.
В глазах Дамблдора промелькнул хитрый огонёк:
— Некоторые вещи должны происходить в подходящее время.
Тем временем Чарли всё ещё плутал в лабиринте Хогвартса.
Он шёл, следуя указаниям толстого рыцаря, но чем дальше, тем больше чувствовал неладное.
Почему этот коридор кажется таким знакомым?
Дойдя до конца, Чарли остолбенел.
Впереди были те самые большие бочки, а за ними – общая гостиная Пуффендуя.
Он сделал огромный круг и вернулся на первый этаж!
— Твою ж мать! — не сдержался Чарли.
— Этот жирный рыцарь посмел меня надуть!
Он так разозлился, что у него зачесались зубы; он развернулся, собираясь пойти и свести счёты с той картиной.
Если я сегодня не разнесу его раму, я напишу имя Гарри Поттера задом наперёд!
Но не успел он пройти и двух шагов, как боковая дверь внезапно распахнулась.
Две руки вытянулись наружу и затащили Чарли внутрь.
— Тсс!
Раздался знакомый голос. Чарли пригляделся и увидел, что это были близнецы из семьи Уизли.
Фред и Джордж с хитрым видом смотрели на него, их глаза горели возбуждением.
— Я же говорил, Чарли точно выберется посреди ночи, – самодовольно сказал Фред.
— Ладно, твоя взяла. Я думал, он сегодня достаточно устал и ляжет спать пораньше, – Джордж беспомощно развёл руками.
Чарли озадаченно спросил:
— Как вы здесь оказались?
— Конечно же, специально пришли искать тебя. Помнишь, мы говорили об этом в поезде.
Джордж посмотрел в ту сторону, откуда пришёл Чарли, и с сомнением спросил:
— А почему ты пришёл с той стороны? Разве общая гостиная Пуффендуя не там?
Чарли с беспомощным видом развёл руками:
— И не спрашивай. Я хотел пойти посмотреть на четвёртый этаж, но заблудился в замке. Спросил дорогу у портрета толстого рыцаря, а этот жирдяй указал мне абсолютно противоположное направление. Я сделал огромный круг и вернулся сюда.
Фред и Джордж переглянулись и не смогли сдержать смеха.
— Ха-ха-ха, тебя разыграл толстый рыцарь! — Фред хлопнул себя по бедру.
— О, это, должно быть, Сэр Кадоган. У парня действительно не всё в порядке с головой, – объяснил Джордж.
— Но ты хотел пойти на четвёртый этаж?
— Ага. Чем больше Дамблдор запрещает, тем сильнее хочется взглянуть, – в глазах Чарли зажёгся азарт.
Фред вскинул бровь:
— У гениев мысли сходятся! Мы тоже хотели пробраться на четвёртый этаж, но ушли ни с чем.
— В смысле? — полюбопытствовал Чарли.
Джордж вздохнул:
— На каждом пути к правому коридору четвёртого этажа всегда находилась дверь, которую невозможно открыть. Либо она запечатана магией, либо лестница внезапно меняет направление.
Чарли застыл.
Неужели там действительно опасно?
Неужели этот седобородый старик Дамблдор настолько коварен?
【Ваше Величество проявили непочтительность к учителям и допустили тайное осуждение наставника, очки Тирана +1!】
Ладно, Система, ты всё-таки коварнее.
【…】
Система предпочла промолчать. Чарли скривил губы и повернулся к близнецам:
— И что вы теперь собираетесь делать?
В глазах Джорджа мелькнул озорной блеск:
— Мы планируем устроить маленький сюрприз для Филча.
— Для того завхоза? — Чарли вспомнил фигуру позади профессоров на банкете; он слышал, что репутация у него ужасная.
— Именно! — Фред возбуждённо потёр руки.
— Старина Филч в прошлом семестре особенно на нас наседал, все беды валил на наши головы.
— Хотя, по правде говоря, многое действительно сделали мы… — подхватил Джордж.
— И несмотря на то, что мы нашли в его комнате отличные вещи…
— Это не мешает нам от души отблагодарить его с помощью взрывающегося стульчака.
Глаза Чарли мгновенно загорелись:
— Я в деле.
Троица быстро договорилась и начала действовать.
Фред и Джордж явно лучше знали маршруты Хогвартса; они повели Чарли, петляя по коридорам, и вскоре оказались недалеко от жилища Филча.
— Видишь тот туалет? — Джордж указал на дверь в конце коридора.
— Теоретически это общественный туалет, но Филч постоянно им пользуется, поэтому студенты стараются туда не заходить.
— Так что теперь это практически его личный сортир, – злорадно добавил Фред.
— Пусть хлебнёт горя.
Чарли кивнул и вслед за братьями на цыпочках подкрался к двери.
Фред достал из-за пазухи на вид обычный стульчак, но на нём едва заметно мерцал слабый магический свет.
— Как только кто-то на него сядет, эта штука взорвётся разноцветными красками, – шёпотом объяснил Джордж.
— Причём эту краску обычными методами не смыть, она продержится как минимум неделю.
— Где вы достали такую штуку?
Чарли мысленно поднял большой палец вверх. Столь гениальное изобретение – это же просто личное оружие Тирана.
— Разумеется, мы с Фредом разработали его сами, – с гордостью ответил Джордж.
Это удивило Чарли. Эти двое ещё школьники, а уже создают такие хитроумные игрушки для розыгрышей. Дайте им пару лет – и они взлетят до небес, разве нет?
Прямо-таки мои заместители министра работ.
Троица тихонько толкнула дверь туалета – внутри, как и ожидалось, никого не было.
Фред ловко снял старый стульчак и установил их специальный.
И в этот самый момент раздался резкий, пронзительный смех.
— Ха-ха-ха! Юные волшебники делают гадости! Юные волшебники пакостят!
Пивз внезапно вынырнул из потолка, тыча пальцем в троицу и громко вопя.
— Проклятье! — лицо Фреда изменилось.
— Пивз, ублюдок! — запаниковал Джордж.
Но Чарли среагировал быстрее всех – волшебная палочка мгновенно оказалась у него в руке.
— Заклинание Запечатывания!
Он не знал, сработает ли заклинание на внезапно появившуюся сущность, но попытка не пытка.
Луч голубого света вырвался из палочки и точно поразил Пивза.
Пивз открыл рот, собираясь продолжить вопить, но обнаружил, что не может издать ни звука.
В ужасе зажав рот руками, он сделал кувырок в воздухе.
На лицах Фреда и Джорджа отразился восторг.
— Отлично сработано, Чарли!
Но лицо Чарли оставалось серьёзным:
— Тот шум наверняка разбудил Филча, нам нужно срочно уходить!
И действительно, издалека послышался яростный рёв Филча и торопливые шаги.
— Какой мелкий мерзавец там шумит? А ну стоять!
Троица пулей вылетела из туалета и под предводительством Фреда и Джорджа пустилась в безумное бегство.
— Сюда! — Фред указал на боковой коридор.
Они ворвались в узкий проход, за которым последовала череда поворотов.
Чарли окончательно потерял ориентацию и мог только бежать за братьями Уизли изо всех сил.
К счастью, эти двое действительно знали замок как свои пять пальцев и вскоре оставили Филча далеко позади.
Только убедившись в безопасности, они остановились, чтобы перевести дух.
— Получилось! — Джордж радостно потряс кулаком.
— Завтра, когда Филч сядет на унитаз, это будет великолепно! — лицо Фреда светилось предвкушением.
Чарли представил эту картину и невольно рассмеялся.
【Ваше Величество дразнили стражу, занимались порчей имущества, очки Тирана +2!】
Подсказка Системы ещё больше подняла настроение Чарли.
Но главное шоу ждёт завтра, когда Филч активирует бомбу.
После этой совместной операции их отношения стали заметно ближе.
— Чарли, ты классно применил то заклинание, – похвалил Фред.
— Да ладно вам. В следующий раз, если будет подобное веселье, не забудьте позвать меня.
— Уже ждёшь следующего раза? Парень, а у тебя сильные желания.
— Не волнуйся, мы вдвоём уж точно постараемся тебя удовлетворить.
Троица ещё немного поболтала; Фред и Джордж показали Чарли различные тайные ходы и короткие пути замка.
Чарли старательно запоминал каждое место – эта информация очень пригодится ему для будущих ночных прогулок.
Время пролетело незаметно, и когда на горизонте забрезжил слабый утренний свет, они осознали, что скоро рассвет.
— Пора возвращаться, если не вернёмся в спальни, нас обнаружат, – сказал Джордж, выглянув в окно.
Фред похлопал Чарли по плечу:
— Весело провели ночь. Если наметится что-нибудь интересное, зови нас.
— Без проблем, – с улыбкой кивнул Чарли.
— Вы тоже, если будет что-то забавное, не забывайте обо мне.
Они расстались на развилке коридора и разошлись по спальням своих факультетов.
Войдя в гостиную Гриффиндора, Фред вздохнул:
— Чарли правда стоило бы учиться у нас в Гриффиндоре.
— Точно. Распределяющая шляпа совсем свихнулась от старости, как она могла отправить его в Пуффендуй?
— По-моему, кому действительно место в Пуффендуе, так это Рону.
Они переглянулись и расхохотались.
Чарли на цыпочках пробрался обратно в общую гостиную Пуффендуя, а затем в свою спальню.
Соседи всё ещё крепко спали, Эрни даже продолжал разговаривать во сне.
Чарли снял верхнюю одежду и нырнул под тёплое одеяло.
— Системка, запускай лотерею!
— Давай мне по одной крутке.
【Ваше Величество, по одной очень утомительно, мы можем крутить сериями.】
— Нет, давай мне именно по одной.
【Очки Тирана +1.】
— Ты меня ругаешь, что ли?
【Слуга не смеет.】
— Быстро крути.
【Поздравляем Ваше Величество, получено: мастерство «Парящие чары» +20】
【Поздравляем Ваше Величество, получено: мастерство «стая птиц» +100】
…
Под голос Системы Чарли постепенно заснул.
Настолько крепко, что даже не услышал, что выпало дальше.
【Поздравляем Ваше Величество, получен: Анимаг (форма на выбор)】
Обновлено: 23.01.2026