Набив желудок, Чарли наконец нашёл время, чтобы как следует рассмотреть преподавателей за учительским столом.
Профессора Макгонагалл и упоминать не стоило, её он уже знал. Ещё там был огромный Хагрид, какой-то коротышка, похожий на гоблина, и человек, замотанный в тюрбан, с виду очень дёрганый и пугливый.
Был там и мужчина средних лет с сальными волосами, а в центре восседал старик Дамблдор, выглядевший слегка безумным.
Хотя все они казались немного странными, это был магический мир, где ненормальность считалась своего рода нормой.
Пока Чарли наблюдал, он вдруг заметил, что тот сальноволосый мужчина не сводит пристального взгляда со стола Гриффиндора.
Разве декан Гриффиндора не профессор Макгонагалл? Чего этот тип так пялится на чужих студентов?
Сидевшая рядом Дженни заметила его взгляд и пояснила:
— Это декан факультета Слизерин и профессор зельеварения, Снегг.
??
Дженни чуть не поперхнулась тыквенным соком.
Добросердечный? Снегг? Разве эти слова вообще совместимы?
Когда Чарли столкнётся со Снеггом лично, он на своей шкуре узнает, насколько тот «добросердечен».
Когда все наелись и напились, профессор Дамблдор встал и хлопнул в ладоши.
— Теперь, когда мы все набили животы, я должен сделать объявление.
— Если вы не хотите, чтобы с вами произошёл несчастный случай или вы умерли мучительной смертью, не заходите в коридор на четвёртом этаже справа.
Студенты затихли, лишь немногие нервно хихикнули.
Очевидно, для учеников эти слова прозвучали весьма угрожающе.
Но глаза Чарли мгновенно загорелись.
В его ушах эта фраза автоматически трансформировалась в призыв: «Обязательно сходи в коридор на четвёртом этаже справа и посмотри!»
Ему показалось, что очки Тирана уже машут ему рукой.
Чарли с любопытством коснулся локтя Дженни:
— Дженни, а что там, на четвёртом этаже?
Дженни нахмурилась и задумалась:
— Я тоже не знаю, раньше такого правила не было. Но раз профессор Дамблдор так сказал, значит, там действительно опасно.
— Смотри не вздумай туда лезть, веди себя послушно.
Чарли с кротким видом кивнул, но в уме уже прикидывал, когда отправиться на разведку.
Пир завершился, и старосты повели студентов своих факультетов в спальни.
— Первокурсники, за мной!
Староста Пуффендуя махнул рукой, уводя Чарли и остальных из Большого зала.
Спальни Пуффендуя располагались в подземелье, но там было совсем не так сыро, как у Слизерина.
Расположенные на минус первом этаже, они оставались тёплыми зимой и прохладными летом, что очень подходило мягкому характеру пуффендуйцев.
Староста подошёл к груде больших бочек в углу коридора и в определенном ритме постучал по днищу второй бочки в середине второго ряда.
Тук, тук, тук-тук, тук!
Крышка бочки откинулась, открывая проход в подземелье.
— Запомните ритм: «Хель-га Хаффл-пафф». Если постучите неправильно, бочка обольёт вас уксусом, и вы промокнете до нитки, — предупредил староста.
Чарли кивнул и вслед за остальными нырнул в проход.
Убранство общей гостиной Пуффендуя оказалось очень уютным: жёлтые тона, тёплый свет, повсюду растения.
На стене висел портрет Хельги Хаффлпафф; низкий потолок создавал ощущение домашнего уюта.
Круглые двери вели в спальни мальчиков и девочек, на дверях был вырезан барсук медового цвета.
— Возможно, мы, пуффендуйцы, не так отважны, как Гриффиндор, не так амбициозны, как Слизерин, и не так тянемся к знаниям, как Когтевран, — произнёс староста, стоя перед первокурсниками.
— Но мы верные, трудолюбивые и, самое главное, мы дружные.
Из Пуффендуя вышло немало легендарных волшебников.
В Пуффендуе каждый – член семьи.
Слушая эти слова, Чарли почувствовал тепло в груди.
И в прошлой жизни, и в этой он был одинок, поэтому всегда был слаб перед таким чувством семейного тепла.
Староста объяснил правила поведения в общей гостиной, а затем повёл новичков в спальни.
Из-за праздничного пира было уже очень поздно.
Обычно студенты болтали и общались в гостиной, но сегодня всем не терпелось добраться до постелей.
В круглой комнате для мальчиков стояли три кровати с пологом; занавески были в жёлто-чёрную полоску.
Чемоданы студентов уже стояли под кроватями.
Чарли нашёл своё место. Слева от него расположился мальчик по имени Джастин Финч-Флетчли.
Парень выглядел очень возбуждённым и без умолку болтал:
— Я вообще-то собирался в Итон, но когда получил письмо из Хогвартса, сразу передумал. Всё-таки магия круче всего, правда?
Другого соседа звали Эрни Макмиллан. Он был чистокровным волшебником, но, в отличие от Малфоя, не смотрел на маглорождённых свысока.
Наоборот, он с любопытством слушал Джастина и время от времени расспрашивал о жизни маглов.
Чарли разобрал вещи, переоделся в пижаму и забрался в мягкую постель.
Ощущения были прекрасные, куда удобнее жёсткой койки в приюте.
Эрни, ворочавшийся на соседней кровати, вдруг что-то вспомнил, высунул голову и посмотрел на Чарли:
— Кстати, Чарли, сегодня в поезде я видел, как Малфой в ужасе улепётывал из твоего купе. Это твоих рук дело?
Глаза Эрни светились жаждой сплетен.
Чарли кивнул, не скрывая правды:
— Моих. А что?
— О боже мой! — Джастин мгновенно взбодрился и сел на кровати. — Ты такой крутой! Ты тоже чистокровный волшебник?
Чарли покачал головой:
— Я из приюта. Не знаю, кто мои родители, поэтому и про чистоту крови без понятия.
Лицо Эрни стало серьёзным:
— Чарли, тебе стоит быть осторожнее. Малфои – те ещё типы, они раньше служили Сами-Знаете-Кому.
— Впрочем, в Хогвартсе можно особо не волноваться, Дамблдор защитит всех юных волшебников.
Джастин выглядел совершенно растерянным:
— Кто такой Сами-Знаете-Кто? Звучит как-то слишком грозно.
Эрни вытаращил глаза:
— Клянусь большими ногами Пуффендуя, ты не знаешь про Сами-Знаете-Кого?
— Это самый отъявленный злодей из всех. Если бы Гарри Поттер его не победил, мы бы до сих пор жили в его тени.
Джастин почесал затылок:
— Но почему его так называют? Насколько он таинственный?
Эрни на миг растерялся, не зная, как ответить на этот вопрос. Пропасть между двумя мирами порой сильно затрудняла общение.
Чарли лениво вставил своё сравнение:
— Такой же таинственный, как «Виктория Сикрет».
Джастин понимающе кивнул, словно его осенило, а вот Эрни выглядел совершенно сбитым с толку.
— Кто такая Виктория? И какой у неё секрет?
Джастин и Чарли переглянулись и не смогли сдержать смеха.
— Эрни, дружище, на Рождество я обязательно подарю тебе что-нибудь от «Виктория Сикрет», — похлопал его по плечу Джастин.
За разговорами их начала одолевать сонливость.
Вскоре дыхание Джастина и Эрни выровнялось – они уснули.
А Чарли вдруг резко открыл глаза, в которых вспыхнул азартный блеск.
Очки Тирана, я иду!
Обновлено: 23.01.2026