Шоколад, кот Финни, дремал в уголке комнаты на домике-когтеточке, погруженный в тихий покой.
Мохноногий рыбный филин Эскимо, необычная птица родом из Советского Союза, теперь восседал на полке у окна, время от времени поклевывая совиные орешки из блюдечка, стоявшего рядом.
Еще во время выпускных экзаменов Финни отпустил Эскимо, позволив ему добраться до дома самостоятельно. Несмотря на заклятие Фиделиус, Финни, сообщивший Эскимо местоположение лично, все же немного тревожился о его возвращении. К счастью, филин прилетел. Это было значительно лучше, чем история с той совой, которую он приобрел вместе с Шоколадом.
Финни тяжело опустился на большую кровать и закрыл глаза. Только что купленная трость со встроенной волшебной палочкой выскользнула из его разжатой ладони и замерла у изголовья кровати.
Эскимо склонил голову, недоуменно взглянул на своего хозяина, дважды ухнул и тоже закрыл глаза.
Шоколад, заметив, что Финни уснул, спрыгнул с кошачьего домика на кровать, свернулся калачиком в объятиях хозяина и вновь задремал.
Благодаря эффективной дрессировке Финни и каким-то неведомым причинам, повадки его питомцев изменились к лучшему. Ночные создания — кошки и совы — теперь впадали в дрему или крепко засыпали, чтобы не беспокоить сон хозяина.
Уже наступил вечер, но Финни не чувствовал особого голода. Напротив, после целого дня в поезде он ощущал легкую усталость.
В этом и заключалось одно из главных преимуществ обладания домашним эльфом: Финни не нужно было придерживаться строгого расписания приемов пищи. Если он чувствовал усталость, можно было просто вздремнуть, а проснувшись, достаточно было приказать эльфу приготовить еду. Благодаря своей магии эльфы могли состряпать обильный ужин за каких-нибудь три-четыре минуты.
Когда Финни вновь проснулся, за окном царила полная темнота. Уличные фонари горели лишь кое-где, едва освещая дорогу и оставляя множество темных закоулков. Изредка из этих темных мест доносился лай собак или мяуканье кошек, но это не нарушало общей тишины.
Он размял затекшие руки, осторожно перенес спящего Шоколада в его гнездышко, подобрал трость, ранее выпавшую с кровати, открыл дверь и вышел.
— Кто сегодня дежурит? — шепотом спросил Финни в пустоту. После того как Финни приобрел множество новых эльфов, в доме были установлены строгие правила дежурства. Раньше у семьи Блэков был лишь один домашний эльф — Кричер, поскольку остальных отдали или забрали из-за раздела имущества и прочих причин. Лишь с появлением такого количества эльфов дом по-настоящему преобразился, стал чистым и ухоженным.
Теперь, когда домашних эльфов стало больше, Финни разделил их работу на несколько смен, и ему больше не требовалось, как прежде, будить спящих эльфов, когда они были нужны хозяину.
— Хозяин, это я, — с хлопком возникший рядом с Финни эльф.
Финни взглянул и кивнул, узнав Яичного Рулета.
Эльф поклонился Финни:
— Это я, Хозяин. Будут какие-нибудь распоряжения?
Финни кивнул:
— Я голоден. Приготовь мне, пожалуйста, что-нибудь поесть.
Яичный Рулет кивнул и с хлопком исчез, направляясь на кухню. Разумеется, на кухне всегда дежурили эльфы. Благодаря двум сменам – дневной и ночной – в доме постоянно было достаточно эльфов, чтобы обслуживать Финни и обеспечивать безопасность жилища.
Изначально спальня Финни располагалась на третьем этаже. Однако после смерти матери, и сохранив тайну дома с помощью Дамблдора, Финни попросил домашних эльфов отремонтировать особняк и надстроить над пятым этажом еще один — шестой. На этом, шестом, этаже были оборудованы три комнаты.
Первая из них – спальня Финни, та самая, где он спал и прежде. На подоконнике стоял горшок с белым османтусом, у окна – жердочка для совы, а в углу – кошачий домик-когтеточка Шоколада, его лоток и лежанка.
Вторая комната была кабинетом Финни. Он перенес туда все книги, имевшиеся в доме – хорошие и плохие, волшебные и магловские. Это помещение предназначалось и для его магических исследований.
В последней комнате теперь стояло множество стеклянных витрин, которые Финни использовал для хранения своих коллекций. Здесь же размещалась его одежда, но пока, кроме одежды, там больше ничего не было.
За пределами трех комнат находился коридор шестого этажа, где в данный момент и стоял Финни.
Проводив взглядом исчезнувшего Яичного Рулета, Финни с тростью в руке начал спускаться по лестнице.
В коридорах нескольких этажей висели пустые портреты. Они предназначались не только для облегчения перемещения портретов предков семьи Блэк, но и для того, чтобы Финни мог развешивать любые картины в будущем. Разумеется, Финни ограничил передвижение некоторых портретов в доме, включая портрет своей матери.
Поскольку в семье Блэк существовал обычай заключать внутрисемейные браки, психическое состояние некоторых ее членов было нестабильным. Хотя Финни и не убрал портреты этих людей, они были «заключены» в специально переоборудованной гостевой комнате на втором этаже, отведенной под галерею портретов предков.
Финни не пошел в столовую в подвале, а нашел себе место в гостиной на втором этаже. Дома не было нужды есть в каком-то строго определенном месте. Конечно, если в доме гости, так поступать нельзя. Однако сейчас, по крайней мере, никто в дом не собирался.
Когда Финни сел, Яичный Рулет уже приготовил для него еду. Поскольку это был не полноценный прием пищи, Яичный Рулет не стал готовить много: лишь десерты и чайник черного чая – весьма скромный вариант послеполуденного чаепития.
Это полностью соответствовало намерениям Финни: он и планировал съесть что-нибудь легкое и снова лечь спать. На завтра еще предстояло много дел.
Несколько дней назад из зоомагазина «Волшебный зверинец» в Косом переулке ему пришло письмо, сообщающее, что нюхль, которого он заказал год назад, вот-вот должен родить. Согласно договоренности, Финни предстояло прийти, чтобы понаблюдать за родами и затем выбрать одного из детенышей.
Хотя нюхли – существа милые и полезные, взрослые или даже молодые особи доставляют немало хлопот. В конце концов, это такие же разрушители, как, например, хаски, которых маглы порой иронично называют «эрха». Поэтому Финни нужен был именно новорожденный нюхль, у которого еще не сформировались дурные привычки. Его предстояло дрессировать домашнему эльфу, чтобы гарантировать, что питомец не будет крушить дом.
Обновлено: 19.01.2026