Появление этой троицы в Большом зале действительно вызвало оживление, однако настоящий фурор произвело не столько неожиданное единение слизеринца и гриффиндорцев, сколько сам факт возвращения Финни.
Новость о похищении Финни облетела волшебный мир, и уж тем более была известна каждому в Хогвартсе. Один из репортеров «Ежедневного Пророка» успел объявить его убитым, намекая на сокрытие этого факта. В «Придире», напротив, утверждали, будто никакого похищения не было, а Финни сам инсценировал исчезновение, дабы провернуть некую закулисную интригу против Министерства магии.
Словом, мало кто верил в его благополучное возвращение, особенно на фоне обострившихся отношений между вампирами и волшебниками. Конфликт между ними назревал, не хватало лишь искры, катализатора. И Финеас Блэк, наследник древнего рода и временный глава семьи, идеально подходил на эту роль. Его гибель дала бы волшебникам повод для репрессий против вампиров, а тем, в свою очередь, – законное основание для открытого восстания. Обе стороны выжидали, стремясь заручиться формальным поводом, который позволил бы привлечь на свою сторону другие магические расы.
Многие когтевранцы, известные своей проницательностью, это понимали. Слизеринцы, искушенные в политических играх, также прекрасно это осознавали; более того – втайне надеялись, что Финни не вернется. Это не только избавило бы школу от неугодной им личности, но и уберегло бы чистокровные семейства от скандала, связанного с возможным убийством волшебниками представителей других родов ради выгоды.
Гриффиндорцы же, чье мнение о Финни заметно улучшилось после того, как он заступился за близнецов Уизли накануне похищения, встретили его возвращение теплыми аплодисментами. Пуффендуйцы, поглощенные собственными заботами, отнеслись к его возвращению довольно равнодушно.
Несмотря на первоначальный ажиотаж, возвращение Финни не привело к немедленным потрясениям. Жизнь в Хогвартсе быстро вернулась в привычное русло. Впрочем, некоторые изменения все же произошли: вокруг Финни стали чаще появляться определенные личности. Близнецы Уизли, неутомимые выдумщики, и их сосед по комнате Ли Джордан, такой же большой любитель розыгрышей и красноречивый комментатор квиддича. Некоторые пуффендуйцы, ранее относившиеся к нему нейтрально, теперь выказывали больше дружелюбия. Для Пуффендуя верность – ключевая ценность, и поступок Финни, защитившего близнецов, явно демонстрировал преданность друзьям, что импонировало им.
Так, в череде учебных будней, дни Финни текли своим чередом. Разумеется, он не оставлял попыток постичь наследие древних магических текстов Когтеврана. Наследие Гриффиндора и Пуффендуя пока оставалось для него загадкой – никаких зацепок найти не удавалось.
После пасхальных каникул преподаватели заметно увеличили нагрузку, готовя учеников к итоговым экзаменам. Финни в полной мере ощутил это давление: домашние задания отнимали массу времени, и работа над анимагической трансформацией продвигалась медленнее, чем хотелось бы.
Финни казалось, что при такой неуемной тяге к проказам оценки близнецов Уизли должны быть невысоки. Однако, позанимавшись с ними, он с удивлением обнаружил, что их успеваемость не уступает его собственной.
Незаметно подкрался июнь, и в первую его неделю началась экзаменационная сессия. Экзамены должны были продлиться неделю.
В понедельник, в половине десятого утра, начинался первый письменный экзамен – Заклинания, которые вел профессор Флитвик. Ученики, заняв места согласно своим номерам, приготовились к испытанию. Примечательно, что письменный экзамен у волшебников мало чем отличался от маггловского. Наблюдала за порядком профессор МакГонагалл. Ее суровое лицо и пронзительный взгляд немедленно усилили напряжение среди юных волшебников.
Финни, впрочем, это мало заботило. Система «Сильнейший волшебник» обеспечила его не только уровнем мастерства во владении чарами, но и соответствующими теоретическими знаниями, включая глубокое понимание магических принципов, выходящее далеко за рамки школьной программы. Поэтому письменный экзамен для первокурсника показался ему на удивление легким, тем более что он и сам усердно готовился.
Для предотвращения списывания на столах лежали особые перья, чернильницы и пергамент, зачарованные против любых ухищрений, включая использование самоотвечающих перьев. Перед началом профессор МакГонагалл обвела всех специальным устройством, сканирующим на предмет приема стимулирующих зелий, вроде «Умострильного зелья Баффи». Можно сказать, преподаватели Хогвартса приложили максимум усилий для обеспечения честности экзамена. Разумеется, это не исключало возможности сжульничать с помощью чистой магической силы, но волшебники, способные на такое, в списывании, как правило, не нуждались.
Когда профессор МакГонагалл перевернула огромные песочные часы на своем столе, экзамен официально начался.
«К какому типу заклинаний относится заклинание «Репаро»:
A. Левитационное заклинание B. Отпирающее заклинание C. Восстанавливающее заклинание D. Огнесоздающее заклинание»
«Пожалуйста, напишите формулу Огненного заклинания и кратко опишите движения палочкой».
Билет был полон подобных вопросов. Внимательно слушавшие на уроках и понимавшие хотя бы основы принципов действия заклинаний могли рассчитывать на высокий балл. Хотя на тест отводился час, Финни, уже постигавшему саму суть магии, столько времени не понадобилось.
Другим ученикам приходилось сложнее. Когтевранцы, традиционно сильные в теории, явно имели преимущество: их перья без заминок скользили по пергаменту. Пуффендуйцы немногим уступали Когтеврану. А вот слизеринцам, зачастую более ориентированным на практическое применение силы, и гриффиндорцам, известным своей порывистостью, приходилось труднее. Многие ученики этих двух факультетов хмурились, кусали кончики перьев и то и дело раздраженно зачеркивали написанное, мучаясь над ответами.
Утром был письменный тест, днем предстоял практический экзамен по Заклинаниям. И если утренний тест был сосредоточен на теории и основах, то практическая часть обещала быть значительно проще.
Обновлено: 19.01.2026