Разумеется, помимо знаний о древних магических рунах, память Финни хранила и послания от предыдущих поколений. При желании он и сам мог бы оставить весточку для потомков, воспользовавшись теми же методами, что были заложены в его унаследованной памяти.
Впрочем, информации от предшественников в этой унаследованной памяти оказалось немного – всего два адреса. Один, оставленный много поколений назад неким Николасом, гласил, что потомки при возникновении вопросов могут связаться с ним по почте.
Второй адрес принадлежал Пандоре, и суть её послания мало чем отличалась от весточки Николаса.
О Пандоре Финни кое-что было известно. Журнал «Придира», основанный Ксенофилиусом Лавгудом, хоть и не пользовался широкой известностью в магическом мире, но имел своих преданных читателей. Его жена, Пандора, слыла талантливой разработчицей заклинаний, нередко создававшей новые чары и руны на дому.
Разумеется, адрес, оставленный Пандорой, не являлся её текущим местом жительства, а указывал на маггловский район – скорее всего, это был её девичий адрес, до замужества с Лавгудом.
В сравнении с Николасом, жившим шестьсот лет назад, Пандора казалась Финни более доступным контактом. Разумеется, он, как наследник Когтевран, обратился бы за помощью лишь в случае крайней необходимости, не желая предпринимать опрометчивых шагов без веской причины. Однако обмен письмами время от времени представлялся вполне допустимым, особенно если учесть, что Пандоре, по его сведениям, оставалось жить недолго.
Пусть Финни и не помнил саму Пандору, он прекрасно знал её мужа Ксенофилиуса и их дочь Полумну. В прошлой жизни ему импонировала эта умная, одухотворенная, хоть и немного сумасбродная девочка, и он многое о ней помнил. Например, то, что она лишилась матери ещё до своего девятого дня рождения.
Так или иначе, Финни твердо решил успеть перенять у Пандоры толику её знаний до её кончины.
Впрочем, сейчас его первоочередной задачей было усвоение знаний о древней магии, хранящихся в его сознании, а также изучение наследия предшественников, сокрытого в тайной комнате. Что и говорить, даже не касаясь алхимии и зельеварения, требовавших особого дара и многолетней практики, сами по себе знания о заклинаниях и трансфигурации представляли огромную ценность.
Предшественники оставили здесь не те общедоступные достижения, что публиковались открыто. Многие из них опирались на результаты исследований древней магии. К примеру, книга, которую Финни как раз собирался изучить, была посвящена заклинаниям, применявшимся в древней магии. Говоря кратко, это были заклинания, способные одним-двумя словами высвободить мощь, далеко превосходящую обычную магию.
Рождественские каникулы пролетели незаметно. Всё это время Финни, уединившись в гостиной Слизерина, поглощал знания, оставленные предшественниками в тайной комнате Когтевран. Занятий было предостаточно, и дни текли с удвоенной скоростью.
В первые выходные января ученики, разъехавшиеся на каникулы, начали постепенно возвращаться в Хогвартс. Безмятежные дни, когда Финни мог свободно и беззаботно погружаться в чтение в общей гостиной, подошли к концу.
Само по себе возвращение учеников не стало громким событием. По-настоящему значимым оказался ужин в честь окончания рождественских каникул.
Дамблдор, как и ожидалось, присутствовал в Большом зале. Прежде чем на столах возникли яства, он постучал ложкой по своему кубку, и чистый, звонкий звук разнесся под сводами.
— Минуточку внимания, я хотел бы сделать объявление. По личным обстоятельствам наш профессор Защиты от Тёмных Искусств, Джонатан Э. Рид, вынужден временно оставить свой пост. На время его отсутствия занятия будет вести профессор зельеварения, Северус Снегг. Разумеется, если представится возможность, я и сам с удовольствием проведу несколько уроков.
Слова Дамблдора вызвали настоящий переполох. Ученики всех четырех факультетов были ошеломлены известием об отъезде профессора Джонатана. Но, пожалуй, наибольший шок вызвало известие о том, что заменять его будет профессор Снегг. Декан Слизерина славился своей предвзятостью к собственному факультету.
Если Пуффендуй и Когтевран восприняли новость относительно спокойно, то гриффиндорцы возроптали громче всех. Общеизвестно, что Снегг, помимо своего факультета, особенно недолюбливал Гриффиндор. Один урок зельеварения в неделю еще можно было стерпеть, но перспектива дополнительных занятий по Защите от Тёмных Искусств под его началом казалась сущим наказанием. Тем более что профессор Джонатан превосходно вел занятия на всех курсах и пользовался искренней популярностью среди учеников. Контраст был разительным.
Неудивительно, что тут же поползли слухи.
— Как думаете, профессор Джонатан ушел из-за проклятия на должность преподавателя Защиты от Тёмных Искусств?
— Сомневаюсь. В прошлые годы преподаватели Защиты от Тёмных Искусств хотя бы год успевали продержаться, прежде чем что-то случалось. А профессор Джонатан отработал всего полгода.
— Тогда почему, по-вашему, он ушел?
— Директор же сказал – по личным причинам.
— А ты веришь? «Личные причины» – это всегда что-то, о чем не хотят говорить вслух! Явно проклятие, иначе к чему такая таинственность?
Подобные перешептывания еще некоторое время не стихали в Большом зале, вызывая некоторое смущение у профессорского состава. Слухи о проклятии должности ходили уже много лет, хотя в магическом мире никогда не практиковалось наложение проклятий на должности, да и соответствующей магии, по их мнению, не существовало. Более того, в прошлом были преподаватели Защиты от Тёмных Искусств, занимавшие этот пост более двух лет, что, казалось бы, опровергало наличие проклятия. Однако нельзя было отрицать, что в последние годы ни один из них не задерживался дольше года. И хотя Дамблдор неустанно твердил об отсутствии всякого проклятия, многие в магическом мире все равно опасались этой должности.
Реакция учеников смутила многих преподавателей, не исключая и профессора Снегга, чье лицо заметно омрачилось. Он и не предполагал, что его репутация среди этих молокососов настолько плачевна, и что столько из них осмеливаются шептаться о нем в непосредственной близости. Это его раздосадовало. Будучи законченным цундере, он мысленно постановил, что следующий урок Защиты от Тёмных Искусств пройдет в лучших традициях его уроков зельеварения: с Гриффиндора будут безжалостно сниматься очки – посмотрим, посмеют ли они тогда судачить о профессоре за его спиной!
Приняв это решение, Снегг невольно бросил взгляд на четыре факультетских счетчика очков у профессорского стола. Присмотревшись, он слегка изумился.
«Хм-м? Пуффендуй почти догнал Слизерин по очкам?»
«Непорядок. Значит, в следующий раз и с Пуффендуя придется снять очки. Кубок Школы должен принадлежать Слизерину!»
Обновлено: 19.01.2026