Хэллоуинский ужин остался позади, и на следующий день юных волшебников, как обычно, ждали занятия.
Ноябрь принёс с собой промозглую погоду. Холодало, и с неба уже срывались первые снежинки.
Однажды утром, проснувшись в Выручай-комнате, Финни увидел, что лужайки у замка и Запретный лес укрыл тонкий снежный покров, а Чёрное озеро подёрнулось первой ледяной корочкой. Лёд, разумеется, ещё не успел окрепнуть, но Финни и не думал проверять его прочность.
Вид скованного льдом Чёрного озера неожиданно напомнил Финни старую легенду, популярную в магическом мире. Говорили, будто Годрик Гриффиндор и поныне жив: состарившись, он принял анимагический облик гигантского кальмара и поселился в озере, оберегая Хогвартс – школу, которую он основал вместе с друзьями, – и ожидая возвращения своего лучшего друга, Салазара Слизерина.
«Неужели наследие Гриффиндора и впрямь сокрыто на дне Чёрного озера?» – мелькнула мысль.
Финни мотнул головой, отгоняя её. С Равенкло ещё ничего не ясно, так что пока не время думать о других основателях.
Даже Финни, не отличавшийся особой общительностью, слышал от других учеников, что зима в этом году нагрянула необычно рано. Впрочем, его это не слишком беспокоило: в его прошлой жизни, в тех краях, откуда он был родом, зима тоже нередко заявляла о себе сразу после октября.
И всё же, хотя лично для него ранняя зима не стала сюрпризом, Финни предусмотрительно освоил несколько полезных бытовых чар, вроде Согревающих и Высушивающих заклинаний. В конце концов, Хогвартс располагался в Шотландии, а в старинных британских замках не жаловали ни центральное отопление, ни современные утеплители вроде пуховиков. Всё по старинке. Спасали лишь тёплая шерстяная одежда да камины.
В былые времена на площади Гриммо, 12, Кикимер так заботился о нём, что Финни и не вспоминал о холоде. Но Хогвартс – другое дело. Даже в ноябре Финни порой пробирала дрожь, так что толстый шерстяной свитер и шарф стали его постоянными спутниками.
Поиски наследия Равенкло тем временем пришлось временно отложить. Финни корпел над созданием заклинания постоянной температуры и способами его закрепления на одежде. А это уже была не столько область чистой магии, сколько алхимии.
В Хогвартсе алхимия считалась факультативом, доступным лишь ученикам, сдавшим Ж.А.Б.А. Более того, хогвартский курс алхимии не отличался глубиной. Тем, кто желал серьёзно погрузиться в эту науку, приходилось либо полагаться на семейные знания и традиции, либо отправляться в Каирскую Магическую Академию, где алхимия была одной из базовых дисциплин. По слухам, и Дамблдор, и сам Николас Фламель постигали её тайны именно там.
Кроме Финни, мало кто из юных волшебников всерьёз ломал голову над утеплением. Внимание большинства в ноябре было приковано к событию куда более захватывающему: стартовал хогвартский сезон квиддича. По утрам те, кто вставал пораньше, могли застать Хагрида, который, вооружившись гигантской метлой, отважно сражался с ветром и снегом, расчищая путь к квиддичному полю.
Квиддич – спорт номер один в магическом мире, и Финни, разумеется, не оставался к нему равнодушен. Несколько лет назад они с Кикимером даже посетили финал Чемпионата мира. И хотя, по мнению Финни, игра изобиловала правилами-лазейками и откровенными нелепостями, она действительно будоражила кровь, а азарт болельщиков был неподдельным. Если не считать тех редких случаев, когда матч затягивался на несколько дней и ночей, всё было вполне терпимо.
Однако в этом году Финни было не до квиддича: он с головой ушёл в разработку одежды с функцией поддержания постоянной температуры.
— Профессор Флитвик, подскажите, пожалуйста, как можно зачаровать предмет одежды, чтобы он… ну, скажем, сохранял тепло?
Самостоятельные изыскания зашли в тупик, и Финни решил обратиться за советом к профессору Флитвику, преподавателю Заклинаний. И неудивительно, что зашли: книг по алхимии в хогвартской библиотеке, да и в его личной коллекции, оказалось преступно мало. Разве что возвращаться на площадь Гриммо, 12, и рыться в неперемещаемых фолиантах семейной библиотеки Блэков.
Флитвик с некоторым удивлением воззрился на ученика.
— Мистер Блэк, вынужден напомнить, что ваши изыскания лежат в области алхимии. Если она вас так интересует, вы сможете посещать соответствующий факультатив, когда перейдёте на уровень Т.Р.И.Т.О.Н.
Финни нахмурился:
— А раньше никак? Насколько мне известно, в Каирской академии азы алхимии преподают с первого курса.
Флитвик покачал головой:
— Полагаю, мистер Блэк, вы знакомы с их программой. В таком случае вам должно быть известно, что каирские студенты младших курсов изучают лишь самую элементарную теорию, используя природные свойства материалов и простейшие ремесленные техники для придания предметам магических свойств. Разумеется, эффект от таких артефактов невелик, да и недолговечны они.
Финни кивнул:
— Да, я просмотрел их программу. И, честно говоря, не думаю, что это можно назвать настоящей алхимией.
Флитвик вновь покачал головой:
— А что, по-вашему, есть алхимия, мистер Блэк? Создание Философского Камня? Вовсе не обязательно. На самом деле, эта наука куда ближе к повседневной магии, чем вы полагаете. Наши обычные мётлы, золотой снитч, мантии-невидимки, самопомешивающие котлы – всё это продукты алхимии. Любой предмет, наделённый устойчивой магической энергией, можно считать алхимическим артефактом, а процесс его создания – алхимией.
Финни задумчиво кивнул:
— Я понял. Спасибо, профессор.
Разумеется, Финни не собирался сдаваться. Однако теперь он уяснил: сокровенные алхимические знания – удел признанных мастеров, и доступ к ним для него пока закрыт.
Впрочем, что касается банального сохранения тепла, у Финни был запасной план: не так давно он заказал у мадам Малкин многофункциональную хогвартскую мантию. Её должны были доставить со дня на день.
Алхимией же он занялся из чистого любопытства и желания создать что-то подобное самостоятельно. К тому же, он смекнул, что такая одежда пользовалась бы в Хогвартсе бешеной популярностью. Семья Блэков, конечно, была баснословно богата, но Финни усвоил принцип «деньги любят счёт» или, по крайней мере, «не стоит сидеть сложа руки».
При этом он, кажется, совершенно упустил из виду, что его семья владела долями в «Гринготтсе», на драконьих фермах и в массе других высокодоходных предприятий. Ему не было нужды ломать голову над способами заработка. Даже если бы он швырялся галлеонами направо и налево, активы семьи не только не уменьшились бы, но и продолжали бы расти. К слову, многие магазины в Косом переулке арендовали помещения именно у Блэков.
Финни был, по сути, потомственным рантье, богачом до мозга костей.
Тем не менее, разговор об алхимии подкинул Финни ещё одну пищу для размышлений. Самый первый Маховик Времени в магическом мире создала Кандида Равенкло. А это неопровержимо доказывало: основательница самого мудрого факультета была не только могущественной колдуньей, но и выдающимся алхимиком.
Обновлено: 19.01.2026