— Гермиона, вы с Луной обе из Когтеврана, найдите общий язык. Джинни в Гриффиндоре, это семейный оплот Уизли, за нее я спокоен. Лия останется со мной и Лейтлин, так что вам ничто не угрожает. Только помните: в Когтевране мы мало чем сможем вам помочь.
Финеас обратился к девушкам, а затем заключил:
— На этом все. Нам с Лией пора приветствовать остальных гостей. Развлекайтесь. Если что-то понадобится — найдите меня.
После этого он повел Лию здороваться с патриархами и ключевыми фигурами других семейств.
Обычно на подобных мероприятиях наследника представляет сам глава рода, но в семье Блэк эту роль исполнял Сириус, а поскольку Финеас уже присутствовал на Совете Старейшин, ему пришлось лично представлять Лию другим семьям.
Банкет по случаю помолвки прошел быстро. Его целью было не только объявление о союзе Блэков и Гринграссов, но и создание площадки для светского общения, а такие мероприятия не затягиваются.
К счастью, глупцов среди гостей не нашлось. Все вели себя уважительно и не осмелились омрачить помолвку Финеаса неприятностями.
А возможно, они просто не посмели. Кто в здравом уме станет провоцировать его на собственном торжестве? Все знали, что этот безумец повел своих людей вырезать целые семейства лишь из-за гибели нескольких подчиненных. Что помешает ему устроить бойню прямо здесь, если его разгневать?
По слухам, этот юноша мог на равных сражаться с самим Волдемортом — тягаться с ним было бы самоубийством.
Некоторые главы чистокровных родов были даже рады, что Финеас сегодня сдержался и не набросился на них открыто. Этими людьми были главы семей, спровоцировавших Блэков, — тех самых, с чьими людьми расправились Деймон и остальные.
Но, разумеется, уйти им было не суждено.
Когда гости вышли из особняка во двор, намереваясь трансгрессировать, они обнаружили, что поместье накрыто антитрансгрессионным куполом, а их люди схвачены.
— Что все это значит, Финеас Блэк?! — выкрикнул вспыльчивый глава нейтрального чистокровного рода. — Вы объявляете войну всем чистокровным семьям? Или собираетесь перебить нас здесь?!
— Разумеется, нет, — с улыбкой вышел из особняка Финеас. Он уже сменил парадный костюм на тёмную мантию волшебника без единого узора. — Я всего лишь хочу, чтобы вы стали свидетелями.
С этими словами он вышел вперёд и хлопнул в ладоши.
Деймон тут же подошёл к нему, слегка склонился и замер в ожидании указаний.
— Что ж, Деймон, не будем заставлять всех ждать.
Деймон кивнул, поднял правую руку и взмахнул ею. Тотчас же со всех сторон хлынули волшебники и устремились к чистокровным магам, присутствовавшим на церемонии.
Увидев это, некоторые гости поспешно выхватили палочки, готовые дать отпор.
Финеас возвысил голос:
— Не волнуйтесь. Как и сказал мистер Гласс, я не собираюсь развязывать войну с другими семьями. Можете не напрягаться. Мне нужны лишь некоторые из вас, и все они — волшебники магической Британии.
Эти слова были ясным сигналом для иностранных волшебников: это внутреннее дело Блэков, и оно их не касается. Негласное послание читалось легко: «Я вас не трону, так что и вы не совершайте глупостей».
Услышав это, мистер Гласс, вспыльчивый волшебник из Франции, первым опустил палочку.
В это время у окна кабинета на втором этаже особняка стояли четыре фигуры: Сириус и патриархи родов Селвин, Рич и Лестрейндж. Все четверо наблюдали за происходящим во дворе.
— Прошу прощения, что мой брат избрал собственную помолвку, чтобы избавиться от нескольких крыс магической Британии, а вам троим пришлось стать свидетелями этой сцены.
Хотя четыре консульские семьи и были разделены на две фракции, все они были обязаны явиться на эту церемонию, что демонстрировало не только позицию их семей, но и позицию Совета Старейшин.
В этот момент главу семьи Селвин совершенно не заботили действия Финеаса. Он подошел к Сириусу и сказал:
— Кстати, Сириус, Финеас-то помолвлен, а ты нет. Может, присмотришься к одной из наших девушек?
Сириус помрачнел.
— Нет, Элронд. Почему ваша семья так стремится породниться с нами? Вы ведь тоже консульский род, и по силе, власти и численности превосходите нынешних Блэков. К чему такое рвение?
Патриарх рода Селвин, Элронд, с улыбкой ответил:
— Дело не столько в желании породниться, сколько в моих внучках. Если они не выйдут за Блэков, их отдадут в другие семьи ради союза. А по сравнению с прочими, Блэкам я доверяю больше. В конце концов, мы давно на одной стороне.
Сириус тихо вздохнул, но прежде чем он успел ответить, его опередил глава семьи Рич:
— Элронд, ты позоришь род Селвин. Подумать только, в роду, равном нам по статусу, мог появиться такой незадачливый патриарх.
Элронд горько усмехнулся:
— Кузан, наша семья отличается от вашей. Ты — патриарх, который правит. Ваши старейшины давно отошли от дел и живут на обеспечении, не вмешиваясь в управление. У нас всё иначе. Хотя я и ношу титул главы рода Селвин, реальной власти у меня нет. Я скорее номинальная фигура. Всеми делами уже много лет заправляют старейшины.
Лестрейндж вздохнул и с сочувствием посмотрел на Элронда: его семья была устроена так же, и он был лишь главой на бумаге, тогда как реальная власть принадлежала совету старейшин.
Кузан Рич махнул рукой, посмотрел в глаза Сириусу и спросил:
— Сириус Блэк, что затеял твой брат? Демонстрирует нам свою силу?
Сириус нахмурился и мысленно вздохнул. Финеас был совершенно прав. Похоже, патриарх Ричей все еще надеется спасти британские семьи, перешедшие под его покровительство.
Жаль только, что магическая Британия номинально является сферой влияния Блэков. За прошедшие годы из-за Волдеморта и слабости предыдущего поколения все пришло в упадок.
Однако теперь, когда Финеас решил навести порядок, у семьи Рич не было ни единого повода вмешаться. В конце концов, Консульские семьи для того и были созданы, чтобы разграничить сферы влияния чистокровных родов.
Сириус улыбнулся и сказал:
— Я человек свободолюбивый и не терплю семейных дел, так что сейчас ими в основном заведует Финеас. Он еще не достиг совершеннолетия, иначе я бы давно передал ему титул главы. Так что, если он хочет разобраться с внутренними проблемами Британии, я не стану ему мешать. В любом случае, это происходит на территории Блэков, и мы никого не задеваем.
Лицо Кузана Рича тут же помрачнело. Слова Сириуса были недвусмысленны: «Мне все равно, так что даже не пытайся давить на меня, чтобы спасти эти семьи». Более того, Британия — территория Блэков. «Мы разбираемся с непокорными вассалами на нашей земле, и это вас, Ричей, не касается. Если вы настаиваете на вмешательстве, будьте добры, назовите причину».
Не мог же Рич прямо заявить, что семьи, которые Блэки собираются зачистить, переметнулись к нему? Осмелься он на такое, и на следующий же день в магической Германии начались бы беспорядки. Неужели другие семьи не имели видов на немецкие земли? Просто у них не было повода для открытого вторжения, и приходилось действовать тайно, как это и делал Рич. Но если бы он заявил о своих претензиях вслух, само понятие «разделения власти» превратилось бы в посмешище.
Тем временем внизу Финеас уже приказал вытащить из толпы гостей членов семей-предателей и отвести их в сторону.
— Что ж, благодарю всех за сотрудничество. В качестве извинения и знака признательности мы оставили для вас в особняке изысканные угощения. Можете отведать их, прежде чем отправитесь домой.
Хоть он и приглашал их вернуться, кто в такой ситуации осмелился бы? Если Финеас устраивает такое на выходе, где гарантия, что в следующий раз не заберут тебя самого?
Гости поспешили ретироваться. Финеас не стал их останавливать, а лишь молча проводил взглядом. Затем он повернулся к Деймону:
— С теми семьями все улажено?
Деймон кивнул:
— За исключением Министерства магии, мы уничтожили все роды в Британии, которые пытались предать Блэков.
Услышав это, Финеас довольно улыбнулся.
— Прекрасно. После этого магическая Британия вернется в то состояние, в котором была сто лет назад — под властью Блэков. Хм, как это у магглов? Ах да. Единообразие!
Сказав это, Финеас с улыбкой вернулся в особняк. Что до арестованных волшебников, то Деймон и его люди, естественно, разберутся с ними чисто. В отличие от Лизы, Деймон, возможно, был не лучшим управленцем, но с боевыми задачами и грязной работой он всегда справлялся безупречно.
— Элронд, Кузан, Корвус, давно не виделись, — войдя в кабинет, Финеас с улыбкой поприветствовал глав трёх других семей.
Элронд тоже улыбнулся и обнял его.
— Последний раз мы виделись на Совете Старейшин.
Корвус тоже обнял Финеаса и с похвалой произнёс:
— Финеас, ты стал еще решительнее с нашей последней встречи.
Кузан от объятий уклонился, лишь мрачно кивнув в знак приветствия.
— Говори, зачем ты нас здесь оставил? Чтобы мы посмотрели этот фарс?
Финеас покачал головой.
— Разумеется, нет. Вам известно, что Совет Старейшин может в ближайшее время созвать собрание?
Рич нахмурился и кивнул. Корвус Лестрейндж VI тоже кивнул.
— Я слышал об этом, но без подробностей. Возможно, старейшины нашего рода в курсе.
Элронд согласно кивнул.
— Это как-то связано с причиной, по которой ты нас позвал?
Пока они разговаривали, Сириус уже покинул кабинет. Хотя он и был главой рода Блэк, делами, связанными с Советом Старейшин, по-прежнему занимался Финеас, и Сириус не хотел в это ввязываться.
— Я и сам не знаю всех деталей, — сказал Финеас. — В конце концов, мои источники не так надежны, как ваши.
Рич нахмурился.
— Тогда зачем ты нас собрал? Неужели хочешь выведать у нас информацию? Это смешно, Финеас Блэк, ты бы не стал заниматься подобными глупостями.
Финеас покачал головой.
— Конечно, нет. Неужели вы думаете, что я вас так недооцениваю? Перейдем к делу. Вы ведь знаете, что Совет Старейшин всегда стремился сохранить баланс сил между нашими четырьмя домами?
— Безусловно.
— Естественно.
— В этом я совершенно уверен, — ответили трое.
Финеас продолжил:
— Но вы когда-нибудь задумывались о настоящей причине? Ведь между нами изначально не было серьезных конфликтов. Взять хотя бы ваш случай. Внук Элронда проявил в школе излишнюю жестокость к племяннику Кузана, а тот в ответ его убил. Но даже это нельзя назвать настоящим конфликтом.
Кузан презрительно скривил губы.
— Туда ему и дорога. Этот юнец совершенно отбился от рук. Он не выказывал уважения даже мне и смел приставать к моей дочери. Старейшины покрывали его лишь потому, что он был единственным одаренным волшебником в своем поколении. Иначе я бы давно сам с ним разобрался.
Трое остальных кивнули. Все они понимали, что это и впрямь не было серьезной враждой. Гибель способного юноши — большая потеря для обычных семей, но не для них. Некоторые члены рода противника могли бы даже сблизиться с тобой после такого инцидента. Конечно, за исключением Блэков, ведь единственными прямыми наследниками их рода были Финеас и Сириус.
— Что до нас, Блэков, и Лестрейнджей, — продолжил Финеас, — то мы вообще никак не пересекались. Наша вражда — это прямое требование тех старейшин.
Корвус кивнул. Честно говоря, он совсем не хотел враждовать с другими семьями. Возможно, сказывалось его французское происхождение: он предпочитал со всеми дружить и не особо заботился об управлении магической Францией.
Обновлено: 16.02.2026