— Как? — после недолгой паузы спросил Финеас.
Волшебник пояснил:
— Вы же знаете, какие там условия. Сириус и так едва держится на ногах. Учитывая ваше… влияние, Министерство решило не рисковать. Его перевели заранее, чтобы он мог прийти в себя. Не хотели навлекать на себя ваш гнев.
На губах Финеаса мелькнула презрительная усмешка.
— Дело рук тех самых семей?
Волшебник кивнул.
— Разумеется.
Финеас покачал головой. Ситуация была до смешного предсказуемой. Какая трогательная забота о состоянии Сириуса, словно тот не провёл в Азкабане одиннадцать лет. После такого срока любой превратится в тень.
Власть и политика — вот что всегда волновало Министерство. Впрочем, Финеас не собирался придираться к этой суетливости. Его месть будет направлена лично на Фаджа, посмевшего пойти против него. А если попутно удастся сместить пару-тройку его приспешников и посадить на их места союзников — тем лучше.
Мысль о том, что Блэки могут вернуться в большую политику, была абсурдна. После Грин-де-Вальда и выходок Пожирателей Смерти от основной ветви рода остались только он и Сириус. Прочие — либо затворники, увлечённые алхимией, либо немецкая ветвь, прочно вросшая в своё Министерство. Ни он сам, ни Сириус — этот вечный повеса — для такой работы не годились. Отправить его в Министерство было бы пыткой похуже Азкабана.
Так что да, Министерство перестраховалось. Но Финеаса эта излишняя предусмотрительность устраивала. По крайней мере, Сириусу страдать на несколько дней меньше.
— Довольно разговоров. Ведите нас, — прервал он размышления. — Формальности улажены?
Волшебник кивнул и протянул Финеасу несколько документов.
— Я занялся этим сразу, как только получил весть от семьи. Всё было готово ещё вчера.
Этот человек, хоть и носил другую фамилию, принадлежал к побочной ветви Селвинов. В этом и заключалось могущество древних родов: даже не находясь у власти напрямую, они пронизывали Министерство своими потомками, вассалами и союзниками. Когда-то так было и с Блэками, но Финеас и его дед давно перестали тратить силы на управление дальними и не самыми достойными родственниками.
Волшебник встал и вывел Финеаса и Гарри из кабинета. Они влились в людской поток и подошли к стойке с табличкой «Проверка безопасности». Миновав её, они официально вступали на территорию Министерства.
За стойкой сидел небритый волшебник в мантии павлиньего цвета. Подняв голову, он с сомнением оглядел троицу.
Проводник произнёс:
— Лорд Блэк прибыл за Сириусом Блэком.
Охранник вяло махнул рукой.
— Сюда, пожалуйста.
Он взял длинный металлический стержень, похожий на антенну, и провёл им по груди Финеаса и Гарри.
— Палочки, — бросил он, отложив стержень.
Финеас молча протянул свою. Гарри поспешно последовал его примеру. Процедура была унизительной, но Финеас не возражал. Не стоило создавать проблемы человеку, сосланному на незавидную должность, — работа нудная, платят гроши, а врагов нажить проще простого.
Охранник положил обе палочки на причудливый латунный прибор, напоминавший аптекарские весы. Тот завибрировал, и из щели в его основании выползла узкая полоска пергамента.
Волшебник оторвал её и прочёл:
— Одиннадцать дюймов, перо феникса. В использовании меньше двух месяцев.
Гарри нервно кивнул.
Охранник вернул ему палочку и взглянул на Финеаса.
— Тринадцать дюймов, тоже перо феникса. В использовании полгода.
Финеас кивнул и забрал свою палочку. Охранника это не слишком волновало; он знал, кто перед ним, и был наслышан, что лорд Блэк, в отличие от других отпрысков чистокровных семей, не станет поднимать шум из-за пустяков.
— Спасибо, Эрик, — попрощался проводник и повёл Финеаса с Гарри дальше.
Они миновали толпу, прошли через ворота и оказались в холле поменьше, где перед двумя десятками лифтов толпились волшебники. Их проводник, однако, не стал толкаться в общей очереди, а подвёл их к отдельному лифту. Он отодвинул позолоченную решётку и жестом пригласил их войти.
— Этот лифт для особо важных гостей, — пояснил он, заметив удивление Гарри.
Финеас заметил, как проводник бросил на мальчика беглый, почти пренебрежительный взгляд. Разумеется, он понятия не имел, кто перед ним. А если бы и знал, вряд ли это что-то изменило бы. Для таких, как этот прислужник Селвинов, Гарри Поттер был не более чем символом, выдумкой для простолюдинов, отчаянно цепляющихся за надежду, что Тёмный Лорд и вправду исчез. Сейчас же он видел перед собой лишь испуганного мальчишку, не представляющего никакой реальной силы. Пустое место.
Обновлено: 19.01.2026