Едва Дамблдор закончил, как стены Хогвартса сотряс оглушительный рев – почти вся школа самозабвенно затянула:
«Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс,
Научи нас хоть чему-нибудь!
Молодых и старых, лысых и сопливых,
Всех нас знания давно манят.
Головы пока пусты, как дыры,
Но мечтаем мы набить их доверху
Интересным, важным, позабытым старым,
Всем, что в жизни пригодится нам.
Так что помни, Хогвартс, мы на всё готовы,
Будем грызть гранит науки твой,
Пока мозги не превратятся в кашу!»
В этот самый миг Финни наконец осенило, почему лица профессоров так вытянулись, стоило Дамблдору объявить о песне.
Без единой мелодии, без намека на ритм, каждый ученик исполнял гимн на свой лад: кто-то растягивал слова, кто-то тараторил, один начинал, другой уже заканчивал. Этот разноголосый хор сливался в невообразимую, поистине пыточную какофонию.
Казалось, прошла вечность, прежде чем пение наконец стихло. Дамблдор восторженно захлопал, в уголках его глаз блестели слезы.
Финни не без оснований подозревал: слезы эти были вызваны отнюдь не умилением, а чудовищным исполнением. Директор, вероятно, страдал молча, не в силах высказать истинную причину своего «восторга».
— Ах, музыка! – просиял Дамблдор. – Волшебство, превосходящее все другие виды магии! А теперь, дети, пора по кроватям.
Финни поднялся вместе со старшекурсниками Слизерина. Чинным строем они проследовали сквозь перешептывающуюся толпу, покинули Большой Зал и спустились по широкой мраморной лестнице.
Из четырех факультетских гостиных лишь Слизерин и Хаффлпафф располагались в подземельях, причем слизеринская – глубже всех. Кухни находились прямо под Большим Залом, а гостиная Хаффлпаффа – по соседству с ними. Чтобы добраться до владений Слизерина, следовало неотступно идти за старостами: вниз по сумрачным лестницам, сквозь тускло освещенные коридоры, в самое сердце сырых подземелий.
Общая гостиная Слизерина действительно таилась под толщей вод Чёрного Озера, скрытая за глухой каменной стеной. На стене этой был выгравирован герб факультета – змея с угрожающе высунутым раздвоенным языком.
— Чистая кровь!
Староста Слизерина произнес пароль. Участок стены беззвучно отъехал в сторону, открывая потайной ход, и юные волшебники проследовали в общую гостиную.
Это было длинное, низкое, вытянутое помещение. Стены и сводчатый потолок были сложены из грубого дикого камня. Мрачновато-зеленые тона отделки и общая атмосфера несли явный отпечаток готического стиля. Пространство украшали причудливые магические скульптуры, массивные, искусно отделанные камины и средневековые гобелены, запечатлевшие славные деяния знаменитых слизеринцев.
Но больше всего поражала искусная каменная резьба: казалось, не осталось ни единого нетронутого камня – каждый был покрыт замысловатыми узорами.
Поскольку гостиная находилась под Чёрным Озером, вода отбрасывала на толстые стекла окон зеленоватые, колеблющиеся блики. Время от времени за окном медленно проплывал гигантский кальмар, а то и другие, более диковинные обитатели глубин, создавая ощущение погружения в таинственный подводный мир – безмолвный и завораживающий.
— Тишина! – Голос старосты, Джеммы Фарли, прозвучал властно. – Для меня честь приветствовать вас на факультете Слизерин. Наш герб – змея, мудрейшее из созданий. Цвета нашего факультета – изумрудно-зеленый и серебряный. Наша общая гостиная, как вы уже поняли, скрыта за потайным входом в подземельях. Ее окна выходят в самые глубины озера Хогвартс. Мы часто видим гигантского кальмара, а порой и существ куда более интересных – тех, что нам по душе. Наше убежище хранит ауру таинственного затонувшего корабля.
Она обвела взглядом первокурсников.
— Прежде чем вы разойдетесь по спальням, вам предстоит еще одно испытание. Это наша древняя слизеринская традиция, от которой отказались три других факультета, но которую мы чтим со дня основания Хогвартса. Вам предстоит избрать старосту первого курса…
Договорить ей не дал профессор Снейп, возникший словно из тени. Декан Слизерина и сам бывший слизеринец, он не терпел промедлений.
— Первокурсники, в центр. Меня не интересует, какой метод вы изберете. Когда на ногах останется только один, он и станет старостой. Приступайте. Немедленно. Мое время дорого!
Финни, как и намеревался, остался в стороне, с любопытством наблюдая, как маленькие волшебники принялись за то, что можно было назвать лишь «цыплячьей грызней». Впрочем, это было предсказуемо. Одиннадцатилетние дети, только что шагнувшие в мир магии, не могли похвастаться большим опытом. Первый стихийный выброс магии обычно случается лет в семь, и даже если начать обучение сразу после, за четыре года многого не достигнешь.
Их контроль над магией и ее запасы были ничтожны. Не то что у Финни, который благодаря своей Системе уже мог тягаться со студентами шестого-седьмого курсов.
Разумеется, нашлись и особо ретивые новички, не поверившие в силу Финни и попытавшиеся атаковать его исподтишка. Однако их потуги разбились о его мастерство в трансфигурации. Финни не стал проявлять жестокость: он лишь превратил ближайшие столы и стулья в прочные веревки и аккуратно спеленал нападавших.
В итоге, как Финни и предвидел, последним на ногах остался Дериан.
— Ну что, – Финни с интересом взглянул на него, – сразимся или сдержишь слово?
Дериан бросил красноречивый взгляд на веревки, возникшие из мебели по воле Финни, и благоразумно покачал головой. Глупцом он не был, а искусство трансфигурации, продемонстрированное Финни, явно превосходило возможности любого первокурсника.
— Тогда отдельная комната старосты – твоя, – произнес Дериан с едва заметной заискивающей ноткой.
В отличие от многих, Дериан не питал к Финни особого отвращения. Он прекрасно понимал: те давние события имели к Финни лишь косвенное отношение. Не сдай он нескольких Пожирателей Смерти, нашлись бы другие, кто сделал бы это.
Единственный наследник рода Блэков, да еще и с таким выдающимся магическим талантом… Если Дериан не сумеет заручиться его поддержкой, то его собственное положение старосты будет весьма шатким.
Финни, проигнорировав заискивающие интонации в голосе Дериана, подхватил свой чемодан и повернулся к Снейпу:
— Итак, профессор, где здесь комната старосты?
Должность старосты, как известно, передать нельзя, но спальню – вполне.
Уголок рта Снейпа едва заметно дрогнул. Тем не менее, он молча указал на дверь и жестом позволил Финни войти.
Одноместная спальня старосты оказалась просторнее обычных: в ней имелась отдельная ванная комната, и даже настоящая ванна.
Обновлено: 19.01.2026