Финеас окинул троицу строгим взглядом.
— Ну, что у вас?
Ли Джордан расстегнул рюкзак и выложил припасы.
— Пирожные-котелки, сливочное пиво, драже Берти Боттс с любым вкусом, шоколадные лягушки, лакричные палочки…
Лицо Финеаса помрачнело.
— Постой, Ли, это ведь не всё? Ты ведь не только еду принёс?
Ли Джордан гордо кивнул.
— За последние два дня я перечитал все свои путевые заметки и приключенческие романы. Еда — это самое главное! Герои постоянно попадают впросак из-за нехватки провизии.
Финеас перевёл умоляющий взгляд на Джорджа и Фреда.
— А вы?
— Ну-у… навозные бомбы, хитроумные фейерверки… — протянул один из близнецов.
— Стоп! — оборвал его Финеас. — Весь ваш арсенал — это шутки?
Джордж и Фред синхронно кивнули.
Финеас на мгновение потерял дар речи. Он рассчитывал на серьёзный подход, а получил набор для юного шутника и походный паёк. Тяжело вздохнув, он с видом мученика раздал троим заранее приготовленное снаряжение.
— Вот. Для каждого: кольцо для защиты от злых чар, шляпа с чарами Головного пузыря, мантия-невидимка с ограниченным сроком действия и одноразовый портключ в виде ботинка. Слушайте внимательно. Если столкнётесь с опасностью, активируйте кольцо, затем мантию и в последнюю очередь — портключ. Если в субмарине возникнут проблемы, сначала шляпа, потом всё остальное в том же порядке. Ясно?
Троица молча взяла снаряжение и серьёзно кивнула. На этот раз, кажется, они всё поняли.
— Пафф! — позвал Финеас, и в воздухе возник эльф. — Отправь ящик к Чёрному озеру.
Он извлёк волшебную палочку из своей трости и оставил трость в углу библиотеки. Под водой она доставила бы больше хлопот, чем пользы.
Всё было готово.
Они встретились с Паффом на берегу Чёрного озера, в укромном месте у самой кромки Запретного леса. Вечернее небо темнело, большинство учеников и преподавателей были на ужине в Большом зале — идеальное время для вылазки.
Вчетвером они спустили на воду субмарину, созданную из книжной страницы.
— Отлично, на борт, — скомандовал Финеас и первым полез внутрь.
Внутри было невообразимо тесно. Попытка наложить заклинание Незримого расширения провалилась — субмарина унаследовала свойства волшебной страницы, отвергая любые чары, кроме трансфигурации.
Когда Джордж, Фред и Ли кое-как втиснулись следом, Финеас уже развернул карту. Взяв в другую руку магический шар, он начал вливать в него магию, направляя субмарину.
Пафф, оставшийся на берегу, проводил их взглядом, пока субмарина не скрылась в тёмных водах. Затем он захлопнул пустой ящик, поднял его и с щелчком пальцев исчез.
Под водой царил не мрак, а зеленоватый полумрак — его рассеивали тускло светящиеся волшебные водоросли. Завораживающие, туманные пейзажи проплывали за иллюминаторами. Мало кому из студентов доводилось видеть дно Чёрного озера.
Даже для Финеаса, слизеринца, чья гостиная находилась под толщей воды, это было в новинку. Окна факультета выходили лишь на малую часть подводного мира, да и ту часто заслонял собой гигантский кальмар.
Чёрные водоросли сплетались в причудливые подводные джунгли над гладким илом. Время от времени мимо проносились стайки рыб, похожих на серебряные челноки, а из темноты внезапно вырастали силуэты огромных коряг, заставляя всех четверых вздрагивать.
И тут из зарослей по обеим сторонам стали появляться они — гриндилоу. Рогатые водяные бесы с длинными когтями и острыми зубами. Заметив субмарину, твари обезумели и ринулись в атаку, скрежеща когтями по корпусу.
— Отбросьте их! — крикнул Финеас, не отрываясь от управления. — Воздух ограничен, нам нельзя задерживаться!
— Как? — выкрикнул Джордж, выхватывая палочку.
— Субмарина проводит атакующую магию! Не бойтесь её повредить, просто цельтесь в них!
— Релашио! — почти хором грянули трое.
Заклинание, на суше выпускающее сноп искр, под водой превратилось в обжигающие струи кипятка. Они ударили по гриндилоу, и те с визгом отпрянули. Схватка подняла со дна тучи чёрного ила. Прекрасный подводный мир утонул в мутной взвеси, от созерцания которой могло затошнить.
Субмарина упорно двигалась вперёд. И сквозь шум и муть до них донеслось… пение.
Обновлено: 19.01.2026