Глава 23 — Глава 22

— Я не остановлюсь, — пообещал он, расправив плечи, несмотря на свою наготу и уязвимое положение. Его сердце тяжело билось о рёбра, барабан, отбивающий такт какому-то древнему ритму, который, казалось, пульсировал в самих камнях под ним. Руны вокруг него теперь светились ярче, тёмно-синий свет обрисовывал каждый символ со всё большей чёткостью. Джилли заняла свою позицию прямо за внешним кругом, на севере, рядом с кровью единорога. Она закрыла глаза, сделав глубокий вдох, который, казалось, полностью её сосредоточил. Когда она снова открыла их, они сияли с интенсивностью, которой Крис никогда не видел у этой достойной эльфийки. — Мы начинаем, — просто сказала она, её голос приобрёл резонанс, заполнивший зал. — Повторяйте за мной, и пусть магия вашей родословной пробудится. Голос Джилли возвысился в круглом зале, древние слова текли с её губ с отточенной точностью, несмотря на то, что ритуал дремал поколениями. Язык не был ни латынью, ни греческим, а чем-то более древним, слоги, казалось, резонировали с самими камнями вокруг них. Когда её первая фраза повисла в воздухе, руны под обнажённой кожей Криса засветились от мягкого синего до электрического сапфирового, ожидая его ответа. — Каренет сувара мелинон эт, — произнесла Джилли, её обычно мелодичный голос стал глубже от силы и цели. Крис повторил фразу, странные слова показались ему до странности знакомыми на языке, словно его рот был создан для их произнесения. — Каренет сувара мелинон эт. Внутренний круг рун ярко вспыхнул, когда его слова активировали их. Покалывающее ощущение поползло от каменного пола вверх по его скрещённым ногам, словно слабое электричество, ищущее вход в его тело. Джилли продолжила, её глаза были устремлены в точку над головой Криса. — Амброзия верин нектар ут. — Амброзия верин нектар ут, — эхом отозвался Крис, и второй круг рун пробудился, их свечение усилилось. — Мерилет сорвен актун ра. — Мерилет сорвен актун ра. — Третий круг вспыхнул, и Крис почувствовал, как покалывание распространилось по нижней части его тела, превращаясь из лёгкой стимуляции во что-то более настойчивое, почти неприятное. — Этерна волун сират мек. Крис завершил первый куплет голосом, который начал слегка дрожать. — Этерна волун сират мек. Как только последние слова первой части сорвались с его губ, Сердце Восточного Дракона на восточной стороне круга начало пульсировать быстрее, его биение синхронизировалось с сердцебиением Криса. Хрустальная шкатулка, в которой оно находилось, треснула со звуком раскалывающегося льда, но вместо того, чтобы вылиться, сердце поднялось в воздух, поддерживаемое невидимыми силами, и его биение стало слышно в зале. Джилли двинулась по часовой стрелке, чтобы встать у Слёз Феникса, и без паузы начала второй куплет. Ритм её слов изменился, став более плавным, как вода, текущая по камням. — Кират мелви соранет вел. Крис повторял каждую строку, его голос становился сильнее, а не слабее по мере нарастания магии. С каждой фразой ощущение в его теле усиливалось, покалывание превратилось в постоянную вибрацию, которая доходила от пальцев ног до макушки, заставляя его зубы стучать между ответами. Когда второй куплет был завершён, серебряный флакон со слезами феникса разбился, его содержимое поднялось в виде драгоценных капель, которые парили и вращались, ловя синий свет от рун и преломляя его в радужные узоры на стенах зала. Третий куплет снова изменил голос Джилли, он стал резче, властнее. Шерсть кота-вампуса поднялась из своего шёлкового мешочка, когда Крис повторял древние слова, отдельные волоски отделились и начали вращаться по залу, как спутники вокруг планеты, их пути пересекались и сплетались в сложные узоры над его головой. К тому времени, как они дошли до четвёртого и последнего куплета, всё тело Криса гудело от собранной силы. Прохладный камень под ним нагрелся до его растущей температуры тела. На лбу выступил пот, но он чувствовал себя одновременно лихорадочным и замёрзшим. Кровь единорога была последним компонентом, который активировался, её хрустальный графин растворился, а не разбился, серебристо-белая жидкость образовала идеальные сферы, которые присоединились к вращающимся элементам наверху. — Амброзия карат суверет мак, — произнесла Джилли, начиная последнюю часть словами, включающими его фамилию. — Амброзия карат суверет мак, — повторил Крис, его голос теперь резонировал с гармоническим обертоном, словно через него говорили несколько голосов. — Этун варит селва нак. — Этун варит селва нак. — Вращающиеся магические компоненты двигались быстрее, их пути сужались в вихрь прямо над ним. — Меринот савет экал ру. — Меринот савет экал ру. — Крис почувствовал, как его тело слегка приподнялось, больше не касаясь каменного пола, а паря в дюйме над ним, поддерживаемое растущей силой ритуала. Голос Джилли достиг своего пика на последней строке, её маленькая фигурка каким-то образом заполнила зал звуком: — ВЕРИТАС АМБРОЗИЯ ЭТЕРНУМ ЭСТ! — ВЕРИТАС АМБРОЗИЯ ЭТЕРНУМ ЭСТ! — крикнул в ответ Крис, слова вырвались из него с силой, удивившей даже его самого. Вихрь магических компонентов — сердца дракона, слёз феникса, шерсти кота-вампуса и крови единорога — схлопнулся внутрь, образовав ослепительно яркую сферу чистой магической энергии. На одно затаённое мгновение она повисла над Крисом, пульсируя, как второе солнце. Затем она опустилась, полностью окутав его коконом света и сырой силы. Боль.