Однажды утром в ноябре, более чем через две недели после матча, Лили узнала, что для матери Скорпиуса все кончено. Во время завтрака Минерва Макгонагалл встала из-за стола преподавателей и с серьезным выражением лица пошла к нему. Своего места Лили видела, как лицо Малефоя потеряло последние остатки цвета. Он покинул Большой зал вместе с директором, а за ним последовала Мэри Нотт, которой с трудом удавалось сохранять свою обычную холодную манеру поведения. Один взгляд на Альбуса, у которого было подавленное выражение лица, а затем на Роуз, у которой на глазах стояли слезы и которая тоже все поняла, подтвердил опасения Лили: Астория Малефой умерла.
Мэри Нотт тоже не приходила на уроки, и Лили несколько раз в течение дня чувствовала, как будто ей сдавили живот. Она не знала мать Скорпиуса, даже не знала, как она выглядела, но не могла не сочувствовать Малефою. В ее голове звучала горькая фраза: «Теперь он знает, каково это... и лучше, чем ты».
Вечером Роуз перехватила Хьюго и Лили, чтобы рассказать им новости, которые она только что получила в письме, наспех набросанном Скорпиусом: миссис Малефой умерла ночью, и он с кузиной уезжают из Хогвартса на несколько дней, чтобы побывать на похоронах и помочь с их организацией. В тот вечер Лили было очень трудно уснуть, она все время ворочалась в постели, пытаясь заснуть. Ничто не могло заставить замолчать ее внутренний голос, который на этот раз постоянно напоминал ей все слова Роуз о поведении Скорпиуса на свадьбе, в поезде и у ивы.
На следующий день в «Газете волшебника» появилась короткая статья, в которой сухо и лаконично сообщалось о смерти матери Скорпиуса. Но на следующее утро все испортилось: многие журналы и таблоиды, в частности «Ведьма еженедельно», напечатали репортажи и свидетельства о «Жалкой жизни Астории Гринграсс», в основном основанные на доказательствах, собранных журналисткой Прециозити Снейпер.
— Не верьте ничему из того, что она говорит, — предупредил Альбус, проходя мимо стола Гриффиндора и собирая как можно больше газет во время завтрака. — Она псевдо-Рита Скитер, которая ищет сенсации, мама ее ненавидит! Эта стерва искажает все, что пишет, нужно обязательно уничтожить все это до возвращения Скорпиуса завтра!
— Это один из ее сотрудников обнародовал... фотографию моего отца, — добавила Перрин, сжав кулаки и отдавая Альбусу журнал, который она читала. — Из-за нее развод моих родителей был так... освещен в прессе... и в школе Гарри и я...
Сжав горло, она не смогла продолжить, и ее брат прижался к ней, глаза уже наполнились слезами.
Лили из любопытства пробежала глазами одну из статей, но быстро остановилась, увидев, как много раз повторялось, что Астория Малефой, бывшая Гринграсс, всегда была бедной, хрупкой женщиной, вынужденной выйти замуж за бывшего магло, который, согласно сплетням в самых злобных рубриках, избивал ее.
Второй журнал, такой же болтливый, прямо возвращался к репутации Малефоев, перечисляя одно за другим их известные преступления и скандалы. «Они не заслуживают этого...», — жалобно прокомментировал Хьюго, который в конце концов бросил газету прямо на тарелки. «Я не удивлюсь, если мистер Малефой подаст в суд, в этом нет никакого профессионализма или уважения!
Представляете, в каком состоянии Скорпиус? Что ты думаешь, Лили?
— Я не знаю... — слабым голосом ответила его кузина, скрестив руки на пустой тарелке и опустив на нее голову.
Даже Джеймс, Люси и Роксанна были не в восторге от ситуации, хотя и они тоже любили дразнить Малефоя.
То, что они были в таком состоянии, несмотря на свою неприязнь к Скорпиусу, было окончательным доказательством: эта гарпия зашла слишком далеко. В конце дня, собрав все, что смог найти, Альбус разжег большой костер в парке и сжег статьи и газеты в знак поддержки Малефоев.
Он получил несколько часов наказания, но на этот раз Лили решила, что это того стоило. Роза не пошла с ним на костёр, потому что, как староста, не хотела рисковать рисковать неприятностями, но Лили сильно подозревала, что она тайком собрала как можно больше журналов, чтобы помочь Элу. После выходных Мэри и Скорпиус вернулись в Хогвартс с более мрачными лицами, чем когда уезжали. Малефой, кроме Роуз и Альбуса, держал рот на замке, а Мэри, более замкнутая, чем когда-либо, казалось, утопала в работе.
В Хогвартсе царила мрачная и угрюмая атмосфера. Матч по квиддичу теперь был далеко от мыслей всех. Джеймс некоторое время подвергался критике со стороны большей части учеников, как Гриффиндора, так и Слизерина, за свое поведение. Он стал сдержанным и угрюмым, общаясь только с Люси и иногда со своей компанией друзей. Он не хотел признавать, что поступил как плохой игрок, как из-за того, что ранил Скорпиуса, так и, главное, из-за Лили, когда недооценил ее брата. Роуз чуть не устроила скандал, как только смогла поймать его за нападение на Скорпиуса, который, к счастью, отделался лишь синяками на ребрах, и только смерть миссис Малефой позволила Джеймсу оставить это дело.
Альбус был очень гордым после своей победы, но быстро перестал, потому что Скорпиус, который до этой ужасной новости с каждым днем выглядел все более и более жалко, не последовал его примеру. Единственным плюсом для Лили было то, что она, после того как донимала Альбуса до угрозы написать их родителям, узнала, кто была его девушка, а именно Джудит Руайе, его однокурсница, с которой они были вместе, в основном тайком, с июля.
Соланж стала еще более прилежной и молчаливой, чем раньше, что создавало почти гнетущую атмосферу при каждой встрече троицы. Она не произносила ни слова, кроме как при репетициях хора, и Элис не могла сделать ничего, чтобы разрядить обстановку, так как теперь у нее были свои подруги. Лили было трудно понять поведение брюнетки, которая, казалось, все больше замыкалась в себе, и Хьюго, который не любил решать конфликты, не мог помочь ей разобраться в ситуации.
Обновлено: 21.01.2026