«Потому что я об этом постоянно думаю», — призналась Гермиона. «И у меня нет ответа».
Пэнси еще больше нахмурилась, ее взгляд искал лицо Гермионы. На мгновение показалось, что она может ответить. Но потом она покачала головой, ее выражение лица стало жестким. «У меня нет времени об этом думать», — резко сказала она. «Я слишком занята тем, чтобы выжить сегодня». »
Гермиона открыла рот, чтобы ответить, но Пэнси уже отвернулась и снова сосредоточилась на книге. Разговор был закончен, но его тяжесть висела в комнате, давя на обеих.
Когда Гермиона готовилась ко сну, ее мысли не давали ей покоя. Слова Пэнси оставили след не потому, что она сказала, а потому, что не сказала. Под поверхностью было что-то, чего Гермиона не могла до конца понять, но она не могла перестать пытаться.
На следующий день рассвет был ярким и свежим, утренний свет проникал через высокие окна замка. Гермиона провела ранние часы в библиотеке, погрузившись в исследования для мемориального проекта. К тому времени, когда она появилась с руками, загруженными книгами, замок оживал от звуков студентов, перемещающихся между своими выходными занятиями.
Она возвращалась в общежитие восьмого курса, когда, обогнув угол, чуть не столкнулась с кем-то, идущим в противоположном направлении. Стопка книг в ее руках опасно покачнулась, а затем с грохотом упала на пол.
— Смотри, куда идешь, Грейнджер, — раздался характерный протяжный голос Пэнси.
Гермиона вздохнула и опустилась на колени, чтобы собрать упавшие книги. «Может, если бы ты не ходила, как хозяйка, Паркинсон, ты бы не сталкивалась с людьми».
Пэнси присела на корточки напротив нее и с ухмылкой подняла одну из книг. «Продвинутая магическая теория? Серьезно, Грейнджер? Ты что, уже сто раз ее перечитала?»
«Она как раз кстати», — ответила Гермиона, выхватывая книгу из ее рук. «Но ты этого не поймешь».
«О, да ладно». Пэнси подняла еще одну книгу и лениво открыла ее. «Ты думаешь, что только у тебя работает мозг? Знаешь, я была лучшей в классе по астрономии».
Гермиона подняла бровь. «И тем не менее, почему-то ты провела последнюю неделю, мучая меня, вместо того, чтобы использовать свой мозг для чего-то более продуктивного».
Улыбка Пэнси стала еще шире. «Может, мучить тебя и есть продуктивно. Это помогает мне держать ум в тонусе».
«Или, может, тебе просто скучно», — отрезала Гермиона, прижимая книги к груди и вставая.
«У тебя, похоже, много свободного времени».
Пэнси тоже встала, стряхивая воображаемую пыль с мантии. «Что я могу сказать? Наблюдать, как ты пытаешься спасти мир, выполняя один проект за другим, бесконечно интересно».
Гермиона закатила глаза, но не смогла сдержать слабую улыбку, которая появилась на ее губах. «Если тебе так интересно, почему бы тебе не помочь?»
Пэнси притворилась испуганной, прижав руку к груди. «Я? Помочь тебе в твоем благородном деле Гриффиндора? Лучше умру».
«Как хочешь», — сказала Гермиона, поправляя книги в руках. «Но не вини меня, когда тебе станет скучно».
Когда она повернулась, чтобы уйти, Пэнси пошла рядом с ней, все еще ухмыляясь. «Знаешь, Грейнджер, ты уже не такая невыносимая, как раньше».
Гермиона посмотрела на нее, одновременно удивленная и настороженная. «Это был комплимент?»
«Воспринимай это как хочешь», — легкомысленно ответила Пэнси. «Но я признаю, что мне нравится тебя раздражать».
«Рада, что тебе весело», — сухо сказала Гермиона. «Но, может, тебе стоит найти себе хобби. Такое, которое не будет меня раздражать».
«А где в этом удовольствие?» — отрезала Пэнси, ее темные глаза блеснули озорно.
Гермиона на мгновение замолчала. Она не могла понять, в чем дело, но что-то в тоне Пэнси было другим — более легким, почти игривым. Обычная злобность исчезла, уступив место дразнящей энергии, которая вызвала у Гермионы легкое чувство дискомфорта.
Когда они подошли к входу в общежитие, Пэнси остановилась, небрежно прислонившись к стене. «Ну, Грейнджер, как бы мне ни хотелось продолжить эту увлекательную беседу, у меня есть дела поважнее».
«Например?» — скептически спросила Гермиона.
Пэнси ухмыльнулась. «Не хотела бы ты знать?»
Не дав Гермионе ответить, Пэнси открыла дверь и исчезла внутри, оставляя за собой смех. Гермиона стояла на месте, глядя ей вслед с чувством смеси недоумения и удивления.
Покачав головой, Гермиона перехватила книги и последовала за ней. Она не была уверена, что только что произошло, но впервые за несколько недель почувствовала себя... легче. Как бы раздражающей ни была Пэнси, в их перепалке было что-то странно освежающее — что-то, что сделало мысли Гермионы немного менее тяжелыми.
Может, Джинни была права, подумала Гермиона, поднимаясь по лестнице в свою комнату. Может, Пэнси просто нужно хобби. Или, может быть... мне.
Вечером Гермиона снова оказалась в комнате отдыха восьмиклассников, с обычной стопкой книг, разложенных на низком столике перед ней. Она пыталась погрузиться в чтение, но не могла сосредоточиться. Ее мысли постоянно возвращались к недавней встрече с Пэнси, к игривому звучанию ее голоса, к острым блестящим темным глазам.
Почему я не могу перестать о ней думать? — подумала Гермиона, хмурясь на страницу перед собой. Она прочитала одно и то же предложение три раза и все еще не могла вспомнить, что в нем было написано.
«Не делай себе больно, Грейнджер».
Гермиона вздрогнула и подняла глаза, увидев Пэнси, стоящую по другую сторону стола с кружкой чая в руках. На ее лице по-прежнему была ухмылка, но в голосе было меньше обычной резкости. Пэнси поставила кружку на стол и села на стул напротив Гермионы.
«Не знала, что это публичная библиотека», — пробормотала Гермиона, закрывая книгу.
Обновлено: 21.01.2026