Джинни стояла посреди поля, руки на бедрах, свисток в кулаке. Ее рыжие волосы горели, как огонь, в лучах солнца, а на лице было видно, что она одновременно и решительна, и слегка раздражена.
«Ладно, слушайте!» — крикнула Джинни, и её голос усилился благодаря заклинанию «Сонорус», которое она наложила на себя. «Если вы не Гриффиндорцы, вы не можете пробоваться в эту команду. И если вы не умеете держать метлу или не можете оторваться от земли, вы не можете пробоваться в эту команду. Ясно?»
По толпе прошел ропот, но мало кто был готов уйти. Один Хаффлпафф, с метлой в руках, повысил голос: «Но мы слышали, что ты лучший летун в школе! Мы хотели увидеть тебя в действии!»
Джинни сжала переносицу и пробормотала что-то, чего Гермиона не расслышала. Затем она поднесла свисток ко рту и свистнула, и пронзительный звук перебил болтовню.
«Только гриффиндорцы!» — рявкнула она, указывая на боковую линию. «Если вы не из Гриффиндора, уходите с поля!»
Толпа замерла, некоторые смущенно отошли, но большинство осталось на месте. Разочарование Джинни было очевидным, ее острый взгляд сканировал море лиц, как будто вызывая их на спор.
С трибуны Гермиона не могла сдержать улыбку. Наблюдать, как Джинни пытается успокоить хаос, было странно забавно, хотя она решила позже предложить подруге успокаивающее зелье.
Однако ее удовольствие было недолгим. Когда ее взгляд блуждал по полю, она заметила одинокую фигуру, сидящую у края Черного озера. Пэнси Паркинсон. Ее темные волосы были необычно распущены, она обхватила колени руками и смотрела на воду.
Гермиона нахмурилась, ее удовольствие исчезло. Пэнси казалась какой-то меньше, в ее осанке не было обычной резкости. Она сидела неподвижно, почти неестественно, как будто мир вокруг нее перестал существовать.
Первым инстинктом Гермионы было проигнорировать ее.
Пэнси не заслуживала ее сочувствия — не после многих лет жестоких замечаний и едва скрытого презрения. Но что-то в том, как она сидела там, такая изолированная и уязвимая, задело сознание Гермионы. Она оглянулась на поле. Джинни снова дула в свисток, ее вспыльчивый характер был в полном разгаре, когда она пыталась организовать оставшихся гриффиндорцев в некое подобие порядка.
Гермиона сомневалась, что та заметит, если ее подруга ускользнет.
Приняв решение, Гермиона встала и спустилась с трибун, пробираясь сквозь толпу, пока не достигла тропинки, ведущей к озеру. Чем ближе она подходила, тем яснее становилась фигура Пэнси. Ее мантия была аккуратно уложена, лицо повернуто к воде, но в ней было что-то тяжелое, что заставило Гермиону засомневаться.
Когда она подошла достаточно близко, чтобы ее услышали, Гермиона мягко прочистила горло. «Паркинсон?»
Пэнси не повернулась сразу, ее плечи слегка напряглись. Когда она наконец оглянулась через плечо, ее выражение лица было нечитаемым. «Грейнджер», — сказала она ровным голосом.
Гермиона засомневалась, не зная, что сказать, раз уж она подошла. «Что ты здесь делаешь?» — наконец спросила она.
«Наслаждаюсь тишиной и покоем», — ответила Пэнси сухим тоном. «По крайней мере, до сих пор».
Гермиона проигнорировала колкость и подошла ближе. «Ты выглядела... одинокой», — осторожно сказала она. «Я решила посмотреть, все ли с тобой в порядке».
Пэнси тихо рассмеялась, хотя в этом смехе не было юмора. «Как благородно с твоей стороны. Как всегда, Гриффиндор».
«Дело не в этом», — сказала Гермиона, садясь в нескольких метрах от нее. «Я просто подумала, что тебе, может быть, нужна компания».
Пэнси снова посмотрела на озеро, и ее выражение лица почти незаметно смягчилось. Долгое время ни одна из них не говорила, и тихий шум воды заполнял тишину.
«Мне не нужна твоя жалость, Грейнджер», — наконец сказала Пэнси тихим голосом.
«Это не жалость», — ответила Гермиона твердым, но добрым тоном. «Может быть, я просто понимаю, каково это — быть одинокой».
Пэнси не ответила, уставившись на воду. Гермиона осталась на месте, позволяя тишине растягиваться между ними. Она не знала, чего надеялась добиться, сидя там, но что-то подсказывало ей, что этот момент, пусть и небольшой, имел значение. Тишина растягивалась, тяжелая, но не совсем неприятная. Пэнси не сказала ей уходить, что Гермиона восприняла как разрешение остаться — пока.
«Ты часто сюда приходишь?» — спросила Гермиона легким, но любопытным тоном.
Пэнси тихо фыркнула. «Не совсем. Но это казалось лучшим местом, чтобы избежать цирка на поле».
Гермиона слабо улыбнулась. «Отборочные соревнования Джинни. Я тебя не виню. Там полный хаос».
«Хаос?» — повторила Пэнси, подняв бровь.
«Это мягко сказано. Половина школы стекается, чтобы поклоняться девушке Гарри Поттера. Честно говоря, это неловко».
«Она больше, чем просто девушка Гарри», — сказала Гермиона, немного защищаясь. «Джинни — блестящий летун и отличный капитан. Она заслуживает внимания».
Пэнси пожала плечами, не отрывая взгляда от озера. «Если ты так говоришь».
Гермиона посмотрела на нее, заметив, как Пэнси нервно теребит подол своей мантии. Это было незаметно, но все же — признак того, что ее холодная, отстраненная маска не была такой непроницаемой, как казалось.
«Знаешь, — осторожно сказала Гермиона, — это нормально, когда чувствуешь себя... не в своей тарелке. После всего, что произошло, я думаю, мы все в какой-то мере так себя чувствуем».
Пэнси тихо и без юмора засмеялась. «Как проницательно. Ты это из одной из своих драгоценных книг узнала?»
Гермиона сдержала вздох, стараясь не выказывать свое раздражение. «Я серьезно, Паркинсон. Не нужно притворяться, что все в порядке, когда это не так».
Пэнси наконец повернулась к ней и прищурила темные глаза. «А почему тебя это волнует, Грейнджер? Сегодня в благотворительном настроении?»
Обновлено: 21.01.2026