На следующий день, как только он спустился к завтраку, не успев даже насладиться ароматом еды, Кристиан спросил свою мать:
— Можешь научить меня Чарам Фиделиус?
— С чего такой внезапный интерес?
— Я хочу изучить душу, — ответил Кристиан. Увидев странный взгляд в её глазах, он объяснил теорию, которую записал прошлой ночью, опустив некоторые детали. После этого Элеонор и его мать посмотрели на него странно.
— Что? Я сказал что-то не так? — спросил Кристиан.
— Я не так много знаю о магии, но не думаю, что кто-то может иметь такое глубокое понимание души, особенно за одну ночь.
— Я не думал, что это так уж важно, — ответил Кристиан. Он знал, что Дамблдор глубоко понимал душу, а Волан-де-Морт успешно усовершенствовал магию крестражей, изобретённую Герпо Омерзительным, чтобы разделить свою душу на семь частей. По сравнению с этими двумя он сильно отставал.
Девяносто девять процентов волшебников никогда не будут иметь такого мышления или уровня соревновательности, не говоря уже о ребёнке. Конечно, Кристиан не заметил, что сравнивает себя с величайшими белыми и тёмными волшебниками, которых мир видел за последние столетия.
— Нет, она права, — добавила Тиара. — У меня есть некоторое понимание души, потому что я изучала племенную магию и училась у египетского волшебника. Но никогда до такого уровня.
— Египетского волшебника?
— Древние египетские волшебники и фараоны очень заботились о сохранении своей души для загробной жизни. Некоторые из их знаний дошли до наших дней.
— В этом есть смысл. — Кристиан читал книги по египетской мифологии, и многие истории касались загробной жизни. — Так что насчёт Чар Фиделиус?
— К сожалению, я пока не могу тебя научить.
— Почему?
— Это очень продвинутое и сложное заклинание. Если не получится его сотворить, будут последствия, так что это более поздняя часть учебной программы.
— Насколько далёкая?
— Вероятно, следующим летом.
— Так долго?
— Тебе всего десять, так что нет спешки изучать эти сложные заклинания, не освоив сначала основы.
— Хм, в этом есть смысл. — Кристиан понимал, что никогда не достигнет уровня тех двух великих волшебников, если будет торопиться освоить заклинания высокого уровня без достаточных фундаментальных знаний. Кристиан решил не торопиться; когда придёт время, он сможет углубиться в тайны души.
…
Конец марта был близок, и Кристиан пребывал в постоянном радостном настроении по нескольким причинам. Его книга, теперь разделённая на три тома, была почти закончена. Ему оставалось дописать лишь небольшой раздел о моде и повседневной жизни. Его целью было написать руководство о том, как волшебники могут легко интегрироваться в жизнь маглов и слиться с ними. Поэтому ему пришлось изучить современную моду, различные сленговые выражения и привычки, чтобы добавить их в этот раздел, что было мучительно писать.
30 марта был его день рождения, и празднование состояло из семейного ужина с тётями, дядями и новым мужчиной тёти Элеонор, которого она хотела представить ему и семье по этому случаю. Поскольку он был маглом, и никто не хотел ограничивать себя в разговорах, она договорилась о коротком визите. Он должен был появиться, оставить подарок, познакомиться со всеми и поздравить Кристиана с днём рождения, после чего уйти.
В день празднования Кристиан спустился вниз, и все взгляды были устремлены на него.
— А вот и именинник.
— Посмотри, какой ты красавец, — прокомментировала Ариэль, глядя на его тёмно-синий костюм, белую рубашку, коричневые брюки, чёрные туфли и чёрный галстук-бабочку. Его волосы развевались при каждом шаге, подчёркивая весь наряд.
— Я хорошо выгляжу, не так ли? — заметил Кристиан, поправляя бабочку. — Все здесь?
— Нет, Уильям ещё не приехал, — ответила Элеонор. — Я только что звонила ему, он должен быть здесь через пять минут. Кристиан, можно тебя на пару слов?
Кристиан был сбит с толку, но всё же прошёл в гостиную.
— Тебе что-то нужно?
— Я хочу попросить тебя об одной небольшой услуге, — сказала Элеонор, слегка смутившись. — Я хочу, чтобы ты заглянул в мысли Уильяма и сказал мне, что он на самом деле обо мне думает.
— Тётя Элеонор, это высшая форма вторжения в личную жизнь.
— Я знаю, я знаю. Просто мы встречаемся уже больше шести месяцев, и всё становится серьёзно. Хотя нам хорошо вместе и…
— Пожалуйста, не говори ничего отвратительного.
Элеонор странно посмотрела на него, гадая, не достиг ли её племянник возраста, когда начинают интересоваться делами мужчин и женщин. Она не знала, что реакция Кристиана была вызвана гадостями, которые он видел в воспоминаниях Джима, когда тот в юности оставался один в своей ванной.
— Я собиралась сказать, что у нас отличная химия, — сказала Элеонор. — Но у меня есть некоторые опасения, и я хочу убедиться, что это не паранойя.
— Тогда поговори с ним и обратитесь к семейному психологу.
— Если бы это помогло, ты не думаешь, что я бы уже это сделала? Давай, сделай это для меня один раз. Пожалуйста.
— Я не знаю, — простонал Кристиан. Поняв, насколько он талантлив в легилименции, он испытал свои способности до предела и возненавидел то, что обнаружил, читая мысли людей. Количество ужасных мыслей, которые в среднем возникают у обычных людей каждый день, было ужасающим. Ему пришлось усвоить, что люди не обязательно плохие или злые из-за своих мыслей, так как многие из них были подсознательными. Тем не менее, после этого опыта у него выработалось отвращение к вторжению в чужие умы, и он делал это только в случае необходимости.
— Ну пожалуйста, — сказала Элеонор. — Это очень важно для меня.
— Ладно, — неохотно согласился Кристиан. — Но я хочу двойные рождественские подарки в течение следующих трёх лет, и не просто какой-то бессмысленный подарок вдобавок к тому, что ты хочешь мне подарить. Я хочу настоящие и продуманные подарки.
— Три года? Нет, только на это предстоящее Рождество.
— Три года — либо так, либо никак. Иначе, почему бы нам не позвать маму и не спросить, как она относится к твоей маленькой услуге?
— Ты жёстко торгуешься. По рукам.
Они вернулись в столовую, и все посмотрели на них с подозрением, но ни Кристиан, ни Элеонор ничего не сказали. Через несколько минут приехал Уильям с пакетом в руке. На нём были белые джинсы, чёрная рубашка и длинная замшевая куртка до колен.
«Очень нарядно», — была первая мысль Кристиана, когда он понял, что вся одежда на этом мужчине была дорогой, возможно, слишком дорогой для небольшого празднования дня рождения. Элеонор представила его всем.
— Ты, должно быть, Кристиан, — сказал Уильям очень успокаивающим тоном.
— Мистер Фернсби.
— Зови меня Уильям, — сказал он. — Это тебе.
— Большое спасибо, — Кристиан принял пакет, но не стал сразу его открывать.
— Твоя тётя сказала мне, что ты интересуешься оккультизмом, поэтому я купил тебе несколько книг. Однако я подумал, что этого может быть недостаточно, поэтому добавил Sega Game Gear.
— Разве она не вышла только в Японии?
— Ты знаешь?
— Я слышал, как дети в моей школе об этом говорили.
— Ты прав, но в октябре они выпустят её по всему миру. Я знаю кое-кого, кто получил раннюю версию.
— Это очень заботливо с вашей стороны, — сказал Кристиан, прежде чем положить подарок к остальным. У него были другие игровые приставки, но у него редко было время на них играть, что делало их бесполезными.
Пока Кристиан разбирался со своими подарками, Элеонор представила Уильяма всем. К сожалению, вскоре выяснилось, что только Тиара, Кристиан и Элеонор могли с ним разговаривать, так как Салливан и тётя Ариэль очень мало знали о мире маглов. Через тридцать минут Уильям ушёл, и все поужинали, задули свечи на торте, а затем открыли подарки.
Кристиан получил несколько подарков, но его любимым был от матери; она подарила ему книгу с анатомией многих магических существ. Похоже, ей удалось успешно раздобыть туши многих магических существ и заказать их профессиональное вскрытие и изучение.
Как только празднование закончилось, Элеонор отвела его в сторону.
— Ну, что ты узнал?
— Хорошая новость в том, что он не расист.
— И чем же это хорошая новость? — спросила Элеонор, стараясь не закатывать глаза.
— Он голубоглазый, кареглазый белый мужчина, живущий в Великобритании в 1990-х: тот факт, что он не расист, уже достижение.
— Похоже, то, что ты видел в будущем, повлияло на тебя больше, чем ты думаешь, — заметила Элеонор.
— Разве? — Кристиан не заметил никаких изменений в своей личности или в том, как он видит мир. Может быть, это одна из тех вещей, когда ты слишком близко к проблеме, чтобы её увидеть.
— Давай больше не будем об этом, — добавила Элеонор. — Раз есть хорошие новости, должны быть и плохие.
— Плохая новость в том, что он ухаживал за тобой из-за твоих финансовых возможностей. Он сделал несколько неудачных инвестиций и погряз в долгах. Он думал, что ты — его билет к финансовой свободе. После того как ты уволилась с работы, он пересматривает ваши отношения.
Элеонор вздохнула:
— Часть меня чувствовала, что что-то не так, особенно когда он постоянно пытался убедить меня вернуться в фирму.
— Ты в порядке?
— Я в порядке. Я просто думала, что он — тот самый. Я думала, что наконец-то смогу обрести то, что было у моего брата с твоей матерью. Полагаю, найти такую любовь никогда не бывает легко. — В этот момент Элеонор почувствовала себя счастливой, что потратила всего шесть месяцев, прежде чем всё выяснить.
— Такую любовь можно найти только случайно или с терпением. Так что держись. Ты обязательно её найдёшь, — успокоил её Кристиан.
— Что ты знаешь о любви? — возразила Элеонор, взъерошив ему волосы. Кристиан отмахнулся от неё.
Завтра должна была начаться его двухнедельная поездка с матерью, поэтому Кристиан хотел лечь спать пораньше. Однако он не мог не думать об оккультных книгах, которые подарил ему Уильям. Он задавался вопросом, не затерялись ли настоящие магические книги в мире маглов. Он знал, что в Министерстве был отдел, отвечающий за изъятие опасных книг, но ему было интересно, что насчёт тех, которые не были вредными.
В одной из фанфиков из воспоминаний Джима кто-то нашёл бесчисленные утерянные магические знания в архивах Ватикана, и Кристиан не мог не задаться вопросом, правда ли это.
«Надо бы купить побольше оккультных или духовных книг на случай, если некоторые из них не окажутся бредом и будут содержать подлинные магические знания. Однажды мне стоит тайно посетить Ватикан».
Обновлено: 21.01.2026