Закончив последнюю запись, Кристиан посмотрел на свой дневник и удовлетворённо кивнул. С каждым росчерком пера он чувствовал, что всё глубже погружается в тайну и суть магии. Он использовал заклинание, которое превратило все записи в книге в неразборчивую абракадабру.
Затем он закрыл глаза, пытаясь найти свою душу. Однажды ему это уже удалось, когда он сражался с Джимом. Однако после этого он больше никогда не видел свою душу. Всякий раз, когда он обращался к воспоминаниям последнего, он скорее принимал форму «духа», так же, как и при навигации по собственной памяти.
Он закрыл глаза, чтобы получить доступ к своему разуму. Он пытался пройти через бесчисленные слои и найти самый первый, или изначальный. Он миновал бесчисленные слои, сформированные травмами, тонкими влияниями окружающей среды или событиями, которых он даже не помнил, но всё было тщетно.
Тогда Кристиан сменил тактику, сосредоточившись на своих детских воспоминаниях и используя их как ориентир для поиска того самого слоя. Его действия возымели некоторый эффект, так как он почувствовал, что приближается. Однако он не знал, была ли его интуиция верна или его разум обманывал его, что вполне возможно, учитывая его сложность.
«Нет, попробуем что-нибудь другое», — решил Кристиан и использовал в качестве ориентира свои воспоминания о битве с Джимом. Тогда он видел и контролировал свою душу, что делало это лучшим проводником. Как только он попробовал, его интуитивное ощущение, что он приближается, усилилось. Однако и спустя более десяти минут он не нашёл того, что искал.
— Похоже, это долгосрочный проект, — пробормотал Кристиан, нахмурив брови. — Хорошая новость в том, что эти попытки углубили моё понимание разума. — Он принял этот положительный аспект, одновременно размышляя, как ускорить процесс.
«Чары Фиделиус», — внезапно подумал он. «Если я смогу выучить это заклинание, мне будет легче получить доступ к своей душе». Он хотел немедленно спросить свою мать, но подумал, что уже слишком поздно, и решил лечь спать. В любом случае, он не торопился.
…
Тиара лежала в постели в ночной рубашке и чепце, держа в руках газету. Она только что закончила обновлять информацию о прогрессе Кристиана в папке и хотела расслабиться перед сном. Газета была скучной, пока её внимание не привлекла статья под названием [Сибирский ледоспинный дракон: обнаружен утерянный вид]. В статье говорилось о новом виде драконов, обнаруженном в Сибири, известном тем, что он дышит ледяным дыханием вместо огня.
— Сначала было Зелье концентрации, утерянное в 1800-х годах, а теперь — утерянный вид драконов, который когда-то считался вымершим, — пробормотала Тиара. — Пророчество папы Тунде уже сбывается. Но ведь Кристиан ещё ничего не сделал?
Её брови сошлись на переносице, а беспокойство сочилось из каждой поры её тела. «Это то, что он называл эффектом бабочки?» — Тиара вздохнула, сложила газету и положила её на тумбочку у изголовья кровати. Когда она потянулась, чтобы выключить лампу, она услышала стук в окно.
Она взглянула и увидела незнакомую чёрную птицу с письмом в клюве. Тиара из предосторожности достала свою палочку, прежде чем медленно подойти к окну и взглянуть на существо. Она коснулась письма палочкой, чтобы проверить на наличие проклятий или яда, и только потом взяла его. Существо улетело вдаль, не дожидаясь ответа или угощения.
Нахмурившись, Тиара медленно открыла письмо и прочитала его содержимое. Затем она сделала круговое движение рукой над головой, превратив свою одежду в джинсы, рубашку, пальто и ботинки. Она бросилась к камину с горстью Летучего пороха и своей сумкой-хранилищем, после чего исчезла.
Она появилась в тускло освещённой комнате, но не задержалась ни на секунду и тут же аппарировала. После нескольких последовательных аппараций она наконец добралась до северного Гаити, где направилась к маленькой хижине в небольшой деревне.
Осторожно войдя внутрь, она увидела папу Тунде, сидящего на полу, с нарисованным на земле кругом и диаграммами, и четырьмя свечами в разных точках. Его лицо было раскрашено краской кровавого цвета, и, как ни странно, Тиара по текстуре и запаху смогла определить, что это была коровья кровь.
— Ou vini (Ты здесь), — сказал папа Тунде.
— Kounye a ou ka wem (Ты наконец-то соизволил меня увидеть), — ответила Тиара.
— Время пришло.
— Почему? — спросила Тиара.
— Некоторые люди или силы не хотят, чтобы мир менялся, поэтому они не дадут ему вырасти. Я сделал всё, что мог, чтобы выиграть ему немного времени, а теперь твоя очередь.
— Что значит «сделал всё, что мог»?
— Я говорил тебе, что он не единственный избранный, но он единственный, кто успешно пробудился и может считаться истинным избранным. Теперь, без бремени судьбы, остальным будет легче пробудиться, и я это обеспечил.
— Ты хочешь, чтобы этим неизвестным силам было труднее найти моего сына, создав нескольких избранных? — спросила Тиара.
— Верно.
Она не знала, как относиться к этой новости. С одной стороны, безопасность её ребёнка, а с другой — множество других детей и родителей, которые пострадают в результате.
— Есть кое-что, чего я до сих пор не понимаю. Почему ты так заинтересован в этом пророчестве?
Папа Тунде рассмеялся, обнажив свои чёрные зубы.
— Ты не понимаешь, насколько ужасна смерть магии, насколько слабыми мы стали. В древние времена волшебники, столь же могущественные, как Дамблдор, были обычным делом, как трава. Но сейчас, за последние сто лет, появилось только три человека такого калибра. И этот Тёмный Лорд может быть последним в своём роде.
В его глазах читались неестественное желание и жадность:
— Но всё изменилось. Мы медленно возвращаемся в древнюю эпоху, когда эти Не-Маги считали нас богами.
Тиара немедленно насторожилась, глядя на этого безумца. Она всегда считала этого Провидца опасным и не в своём уме, но теперь у неё было доказательство.
— Вернёмся к теме, — сказал папа Тунде, успокоившись. — Мне нужно, чтобы ты забрала пророчество своего сына из Министерства магии. На данный момент это единственное слабое место, которое может раскрыть его личность.
— Как я должна это сделать?
— Я не знаю, но я знаю, что ты более чем способна на такую простую задачу, — ответил он. — О, и не забывай: только тот, о ком пророчество, может его забрать.
Тиара простонала, быстро обдумывая несколько способов решения этой ситуации. Затем она спросила:
— Есть ли способ остановить это пророчество?
— Ты должна знать, что случается с теми, кто пытается предотвратить пророчества.
— Их действия в конечном итоге и приводят к исполнению пророчества, — пробормотала Тиара, вздохнув. — Неужели нет никакого способа?
— Избранные дети обычно обладают уникальными или могущественными дарами. Мой совет — развивай этот дар, чтобы подготовить их к тому, что грядёт.
Услышав эти слова, Тиара сразу почувствовала облегчение. Она занималась этим ещё до того, как обратилась к папе Тунде за новостями о том, как найти мужа, и узнала, что её ребёнок каким-то образом замешан.
Папа Тунде посмотрел на неё; он многого не сказал, в том числе и того, что эти люди не смогут убить её сына, пока ему не исполнится 14, если у них не будет доступа к этому пророчеству. Что касается его личности, то она станет известна, как только он поступит в любую из магических школ.
Однако папа Тунде хотел, чтобы она торопилась с обучением ребёнка, так как он умрёт рано, если не будет готов; он не будет в безопасности до своего первого превращения, а это произойдёт не раньше, чем через год, если не больше.
— Последний вопрос, — спросила Тиара. — Гарри Поттер — Мальчик, Который Выжил. Он, кажется, тоже избранный, и с ним связано пророчество. Какую роль он играет во всей этой неразберихе?
— Он? Его битва с Волан-де-Мортом была церемонией, чтобы забить последний гвоздь в гроб Эпохи Магии, убив последнего Великого Колдуна, — ответил папа Тунде, усмехаясь при мысли об ужасной судьбе волшебников, когда мир войдёт в Эпоху Маглов или Эпоху Технологий. — Но теперь его судьба тоже изменилась, отклонившись от первоначального пути. Однако он также должен сыграть значительную роль.
Тиара вздохнула, убедившись, что предсказания будущего от Зеда бледнеют по сравнению с тем, что действительно грядет.
— Спасибо за информацию.
— Последнее предупреждение, — сказал папа Тунде. — Люди, связанные с избранными, редко живут счастливо. Хуже того, большинство даже не доживают до старости. Будь осторожна.
— Буду.
Тиара покинула хижину и поспешила домой тем же путём, которым прибыла. Ей нужно было многое обдумать, но первым делом она достала из своей сумки-хранилища белый круглый артефакт. У него был механизм с пятнадцатью маленькими дисками, на каждом из которых были древние руны. Диски можно было перемещать и переставлять, и порядок, казалось, был очень важен.
Она перевернула артефакт, и на обратной стороне было ещё больше рун, но они были чрезвычайно крошечными, чтобы поместиться на этом артефакте, который был чуть больше ладони.
— Всё началось с тебя. Если бы мы только никогда не нашли эту проклятую вещь, — пробормотала она.
***
Обновлено: 21.01.2026