На Рождество Кристиан проснулся весь в предвкушении. Все проснулись раньше него, чтобы всё подготовить. Он поприветствовал всех и позавтракал в пижаме. Затем пришло время открывать подарки.
Кристиан не мог сдержать своего восторга, сидя на полу в гостиной, украшенной всевозможными рождественскими атрибутами, зачарованными магией.
— Начнём с подарка Элеонор, — сказала Тиара, протягивая слегка тонкую, но длинную упаковку. Кристиан посмотрел на неё. Подарки тёти Элеонор могли быть превосходными, если он просил её о чём-то заранее. В противном случае она дарила ему подарки, связанные с юриспруденцией. Когда ему было семь лет, на Рождество она подарила ему книгу «Введение в право (издание для детей)». Ничего дружелюбного в этой 800-страничной книге не было.
К сожалению, ему пришлось её прочитать, потому что она постоянно спрашивала его мнение. Он понимал, что она хотела, чтобы он однажды стал юристом, как она, но это была не та книга, которую должен читать семилетний ребёнок. В конечном итоге Кристиан нашёл книгу познавательной, но после этого он точно знал, что не хочет быть юристом.
Развернув подарок, глаза Кристиана загорелись.
— Билеты на спортивные матчи? — В детстве у Кристиана был период, когда он увлекался футболом и даже думал поступить в академию. Однако вскоре он отказался от этих мыслей из-за толп репетиторов и учителей. Несмотря на отсутствие интереса, он всегда хотел побывать на играх. Так что его тётя подарила ему билеты на баскетбол, бейсбол и американский футбол.
— Это должно быть интересно.
— Магловский спорт? — спросил Салливан. — Никогда не видел. Может быть, это будет интересный опыт. Что думаешь?
— Почему бы и нет? — ответила Ариэль.
— Но у меня только два билета, для меня и мамы.
— Не беспокойся об этом, — ответил Салливан, и Кристиану не понравилось, как он это сказал. — Ты ведь не собираешься делать ничего противозаконного?
— Конечно, нет. Я аврор, как я могу нарушать закон?
Кристиан почувствовал облегчение. В отличие от его матери, ему казалось, что его дядя более надёжен в соблюдении правил. Однако, как и большинство волшебников, которых он встречал, он также мог сказать, что его дядя испытывал врождённое презрение к магловским правилам и общественным нормам.
— Ты ведь думал обо мне что-то неуважительное, не так ли? — спросила Тиара.
— О чём ты говоришь? С тобой всё в порядке? — спросил Кристиан с невинными глазами, и Тиара покачала головой.
— Это от меня, — сказала Ариэль, и Кристиан ещё до того, как развернуть, понял, что это книга. Как и ожидалось, это была большая книга, и он мгновенно перевёл французское название: [Магические существа/Фольклор/Мифы и легенды].
— Эта книга… — произнесла Тиара.
— Та самая, по которой бабуля учила нас уходу за магическими существами и читала нам на ночь, — сказала Ариэль. — Я хотела подарить ему оригинал, но не смогла с ним расстаться, так что это только копия. Прости, Зед.
— Нет-нет, я более чем счастлив копии. — Кристиан знал сентиментальную ценность такой вещи. Он открыл книгу на одной из страниц. — Так вот как выглядел лугару? Они даже страшнее, чем я себе представлял. — Теперь он знал, что многие истории, которые рассказывала ему мать о тёмных существах, были правдой, и мысль о том, что его детские кошмары были реальны, не была приятной.
— Моя очередь, — сказал Салливан, протягивая ему ещё одну книгу, которая не была завёрнута. Название было на английском, так что перевод не требовался, и оно гласило: «Легилименция и Окклюменция» Салливана Смита.
— Неужели?
— Да. Я записал все свои знания и опыт по этим предметам. Надеюсь, тебе понравится.
— Очень, — кивнул Кристиан с яркой улыбкой. — Если бы ты мне её не подарил, я бы сам попросил. — Его мать редко хвалила людей за их магические способности, поэтому он серьёзно отнёсся к её комментарию. Кристиан пролистал несколько страниц и кивнул; текст казался лаконичным, подробным и понятным.
— Наконец, моя очередь, — сказала Тиара, протягивая ему что-то похожее на документ. Вверху жирными буквами было написано [Ассоциация по защите благосостояния домашних эльфов].
— Что это?
— Я знаю, какое влияние на тебя оказало то, что произошло на матче по квиддичу, и я хочу, чтобы ты знал, что некоторым людям небезразлична эта проблема, — объяснила Тиара. — Поэтому я стала соучредителем этой ассоциации под нашими именами, чтобы предотвращать самоубийства среди домашних эльфов, получивших свободу, находить им работу и давать им цель.
— Правда? Это отличная новость, — взволнованно сказал Кристиан.
— Сейчас у нас есть филиалы только в Великобритании, Франции и Германии, но скоро мы сможем распространиться по всей Европе и, в конечном итоге, в другие регионы с подобными проблемами.
— Тебе следовало сказать мне раньше. Я бы с удовольствием поучаствовал в церемонии открытия и познакомился с работниками, — сказал Кристиан.
— Тебе нужно только сосредоточиться на учёбе. У тебя будет много времени на это позже, — объяснила Тиара.
— Я удивлён, что чистокровные волшебники в Великобритании позволили тебе основать такую ассоциацию, — прокомментировал Салливан.
— Нет, они устроили истерику, — ответила Тиара. — Только после того, как я потратила много денег в Министерстве магии и наложила на многих из них неприятные сглазы, они уступили. — Она даже не упомянула, что ассоциация не была создана с целью освобождения домашних эльфов из-за реакции этих людей.
— Тебе не следует позволять Зеду знать, что ты проклинаешь людей, чтобы добиться своего, — предупредила Ариэль.
— Нет, ему однажды придётся иметь дело с этими людьми. Он должен понимать, что ему придётся демонстрировать свою силу или быть готовым играть так же грязно, как они, чтобы чего-то добиться.
— Говорит истинный Птица-гром, — добавил Салливан, вспоминая свои дни в Ильверморни.
— Разве Птицы-гром не эквивалент Слизерина? — спросил Кристиан.
— Этого я не знаю.
— Думаю, ты прав, — согласилась Ариэль. — Так почему гриффиндорец ведёт себя как их заклятый враг?
— Настоящий вопрос в том, почему вы позволяете ярлыкам диктовать, как вам себя вести? — парировала Тиара.
— Ладно, ты победила, — объявил Кристиан, игнорируя самодовольный взгляд на её лице. У него были и другие подарки, в основном от его профессоров по языкам и двух друзей из школы. Затем настала его очередь дарить подарки.
Матери он подарил медальон с двумя портретами: на одной стороне были только они с отцом, а на другой — все, включая тётю Элеонор, Ариэль и Салливана. Его подарком тёте Ариэль был мобильный телефон, чтобы она могла звонить ему, когда захочет; он научил её им пользоваться. Наконец, он подарил дяде Салливану зачарованное кольцо с заклинанием Протего.
— Хотя у меня были подозрения, мой подарок всё же основывался на том, что ты был магловским полицейским, поэтому я подумал, что это лучший подарок: тайная защита, — объяснил Кристиан, немного смутившись.
— Нет, мне нравится, — сказал Салливан. Хотя он был искусен в Чарах, зачаровывание или наложение чар не было областью, в которой он был бы очень успешен. Напротив, он мог делать только самые простые чары, которые держались в лучшем случае день. — Выглядит очень качественно.
— Конечно, это моя лучшая работа. Чары могут продержаться больше года. — Салливан окинул его взглядом, прежде чем надеть кольцо. На мгновение он захотел попросить племянника продать его отделу такие кольца, так как они могли бы спасать жизни в экстренных ситуациях. Однако он остановил себя, так как это было неуместно.
Когда Кристиан закончил раздавать подарки, остальные тоже обменялись ими. Кристиан закончил, так как уже отправил свои подарки профессорам и тёте Элеонор.
Днём группа провела большую часть времени, раздавая подарки детям в приюте тёти Ариэль. Кристиан был очень взволнован, так как это был первый раз, когда он встретил магических детей своего возраста, поэтому у него было много вопросов. Вскоре он уже беседовал со студентами третьего и четвёртого курсов, так как младшие знали слишком мало магии для настоящего разговора.
Опыт был продуктивным, и он почти убедился поступить в Ильверморни вместо Хогвартса. Вместо этого Кристиан решил купить их школьные учебники и скопировать конспекты этих детей, чтобы увидеть разницу между двумя школами.
Он остался в Америке у своей тёти до конца декабря. 1 января семья отпраздновала День независимости Гаити ежегодным супом Жуму (тыквенным супом). Тиара напилась и немного выставила себя на посмешище, без умолку рассказывая о славных историях своей семьи, помогавшей в революции.
На следующей неделе он посетил игры «Лейкерс», «Ред Сокс» и «Джайентс», и Салливан прокомментировал, что не ожидал, что магловский спорт будет таким увлекательным и потребует такого высокого уровня атлетизма.
12 января, несмотря на нежелание тёти Ариэль, Кристиан и Тиара вернулись домой. Он немедленно возобновил свой строгий график. Хотя он и жаловался вслух, в основном ему нравилась такая дисциплинированная и упорядоченная жизнь.
Обновлено: 21.01.2026