Глава 26 — Глава 26

Экзамены приближались, и Гарри жил в постоянном страхе. Он боялся, что Волан-де-Морт внезапно появится в любой день, поскольку чувствовал, что тот в любой момент может украсть философский камень. У него почти не было настроения готовиться, и даже когда он читал, его мысли часто блуждали. - Гарри, честно говоря, я думаю, нам следует немедленно сообщить об этом директору и профессорам, - Рон уже знал, что они видели и слышали в Запретном лесу. - Я не верю ни единому слову этого слизеринца. - Говоря это, он постучал по столу перед собой, чтобы подчеркнуть серьезность ситуации. - Они не поверят, - Гарри покачал головой. - Малфой не донесет Темному Лорду, - тихо сказала Гермиона. - Ты заступаешься за этого слизеринца? - Рон казался озадаченным. - В прошлый раз, когда дело касалось Норберта, он ведь не обманул нас, не так ли? - сказала Гермиона. - Это была всего лишь его уловка. Подумай, как рад будет его отец возвращению Темного Лорда! Гермиона не знала, что ответить ему. - Хватит, - Гарри уткнулся лицом в книгу, как будто не желая больше думать об этом. Его шрам с тех пор, как они вернулись из Запретного леса, время от времени покалывало, и он даже не мог нормально спать по ночам. Невилл даже подозревал, что у него экзаменационная фобия, потому что он всегда просыпался в крике. Неважно, как сильно отличники ждали этого, а неудачники ненавидели, выпускные экзамены наконец-то наступили. Ни заставить ананас танцевать чечетку на столе, ни превратить мышь в табакерку, ни рассказать о процедуре приготовления напитка забвения не было сложно для Малфоя, который уже достаточно знал для окончания школы, не говоря уже о тех курсах, которые требовали чистой памяти, таких как история магии. Как бы то ни было, когда призрак профессора Биннса велел им сложить перья и свернуть пергамент с ответами, все почувствовали облегчение. После экзамена железное трио собралось вместе. Гарри сказал, что у него все еще болит голова, а Рон предложил пойти расслабиться в хижину Хагрида. - Вот дерьмо, - упомянув Хагрида, Гарри, казалось, что-то вспомнил, и его лицо побледнело. - Ничто не бывает случайно, - сказал он. - Гарри, о чем ты говоришь? - Рон был в замешательстве. - Я должен немедленно пойти к нему, чтобы все прояснить, - Гарри поспешно потащил двоих в хижину Хагрида. С Хагридом было легко добиться правды. Гарри подтвердил свои предположения, и лица Гермионы и Рона мгновенно побелели. - Этот человек либо Снегг, либо Темный Лорд, - дрожащим голосом сказала Гермиона. - Нам нужно немедленно найти директора Дамблдора, возможно, кентавры смогут засвидетельствовать за нас, - и вся группа побежала в кабинет директора, но результат был очевиден — они потерпели неудачу. Им пришлось выбежать на каменные ступени снаружи. - Нам придется идти самим, - беспомощно сказал Гарри. - Гарри, профессор МакГонагалл только что сказала... - Рон хотел отговорить его, но был прерван. - Я знаю, дальнейшие расспросы или беготня туда-сюда приведут к потере баллов или исключению, - лицо Гарри стало немного маниакальным. - И что с того? Если Волан-де-Морт действительно вернется, какой смысл в Кубке школы? Хогвартс превратится в руины, будет сровнен с землей, возможно, мы все умрем. Если сегодня я не смогу остановить его, возможно, это просто немного более ранняя смерть. - Ты прав, Гарри, - Гермиона кивнула. - Я пойду с тобой, Гарри, - сказал Рон. - Я тоже, - поспешно сказала Гермиона. - Я не могу вас подвести, - Гарри поспешно покачал головой. - Разве есть что-то страшнее смерти, Гарри? - тихо сказала Гермиона, она помолчала. - К тому же, профессор Флитвик только что тайком сказал мне, что я получила сто двенадцать баллов на его экзамене. С таким высоким баллом они не захотят меня выгонять. - А как же я? - Рон издал жалобный крик. Эти слова развеселили всех троих, и напряженная атмосфера немного разрядилась. После ужина они украдкой избежали других и сели в общей гостиной. Никто не обращал на них внимания, конечно, никто и не хотел обращать на них внимания. Когда почти все ученики уснули, Гарри побежал наверх, чтобы достать свою мантию-невидимку, и, вернувшись в гостиную, был обнаружен все еще не спящим Невиллом. - Вы снова собираетесь нарушить правила! - громко сказал Невилл. - Петрификус Тоталус! - Гермиона направила палочку прямо на Невилла. - Прости, Невилл, - тихо сказала она, а затем сказала двоим. - У нас нет времени, сейчас Снегг неизвестно как далеко продвинулся, нам нужно поторопиться. - Да, - двое других кивнули. Что касается Невилла, то сейчас он лежал прямо на земле, совершенно неподвижный, казавшийся жестким, как деревянная доска. По дороге они также увернулись от Пивза и миссис Норрис, и, кстати, напугали Пивза. Наконец, они подошли к коридору на четвертом этаже — дверь была приоткрыта. Услышав, как открывается дверь, большая собака начала лаять. Они увидели на земле арфу и поняли, что им нужно ускориться, Снегг был впереди них. Гарри достал подарок на Рождество от Хагрида, дудочку, и начал играть, издавая нескладные ноты. Медленно лай большой собаки прекратился — она пошатнулась, ее колени ослабли, и она опустилась на колени, а затем рухнула на пол, погрузившись в глубокий сон. Затем Гарри сначала разведал путь, и двое последовали за ним и спрыгнули вниз. Они радовались, что здесь была куча растений, чтобы смягчить их падение, но обнаружили, что эти длинные лозы запутали их ноги. - О, нет! - закричали оба мальчика. - Лакарнум Инфламаре, - Гермиона подняла палочку и заколдовала эти растения, голубое колокольчиковое пламя вырвалось из палочки, и в течение нескольких секунд мальчики почувствовали, что лозы отступают, чтобы избежать света и тепла, ослабляя их хватку. Растения извивались, дергались, автоматически ослабляя усики, обвившиеся вокруг них, и Гарри с Роном наконец-то полностью освободились. - Гермиона, ты просто потрясающая, - похвалил Гарри, а Рон рядом поддержал его. - Да, кстати, откуда ты знала, что эта штука боится огня? - Это все рассказывали на уроке, разве вы не знаете? - несколько неестественно сказала Гермиона. Не только на уроках об этом говорили, но и в записке, которую ему дал Малфой, было нечто подобное: "Дьявольские силки больше всего боятся огня". Несколько бессвязных фраз на листке, а также несколько заклинаний произвели на Гермиону большее впечатление, чем знания, полученные на уроках. - Неужели он тогда знал, что мы собираемся украсть философский камень? - Гермиона задрожала, а затем прошептала себе: - Это просто совпадение, совпадение. Однако следующие события она уже не могла назвать простым совпадением. Они втроем спустились по склону и подошли к концу коридора, где увидели ярко освещенную комнату с высоким сводчатым потолком. Бесчисленное количество маленьких птичек, сверкающих, словно драгоценные камни, порхали по комнате. Напротив была массивная деревянная дверь. Затем Гарри без труда схватил серебряный ключ, и они продолжили путь, войдя во вторую комнату. Перед тем, как войти, было темно, но как только они вошли, внезапно стало светло. Они увидели огромную шахматную доску с множеством фигур, стоящих на ней. Эти фигуры были намного выше их самих. Как пройти через эту дверь? Ответ только один – победить в шахматы. Втроем они стали играть за черных, заменив коня, слона и ладью. Рон лучше всех играл в шахматы, Гарри был новичком, а Гермиона хоть и была умна, но не сильна в этом. В начале все было спокойно, но когда белая королева свирепо сбила коня на пол и вытащила его с доски, на лицах всех троих отразилось потрясение. - Жертва необходима, Гарри, я должен быть съеден, - сказал Рон, прикрывая Гарри и Гермиону. - Рон, подожди! - крикнул Гарри, но Рон уже сделал шаг вперед. Белая королева тут же набросилась на него. Она подняла свою каменную руку и яростно опустила ее вниз. - Барьер! - в этот момент Гермиона внезапно подняла свою палочку, указывая на белую королеву. Внезапно стремительная рука белой королевы замедлилась, словно в замедленной съемке, и долго не могла опуститься вниз. - Гарри, чего ты застыл? Я долго не продержусь, - торопливо крикнула Гермиона Гарри, который, казалось, был ошеломлен произошедшим. Дрожа всем телом, он передвинулся на три клетки влево. Белый король снял корону со своей головы и бросил ее к ногам Гарри. Они победили. - Гермиона, как тебе это удалось? - Рон перевел дух, тяжело дыша. - Неважно, как, пойдемте скорее, - Гермиона не знала, как объяснить, поэтому лишь перевела тему. - Да, у нас нет времени, - торопливо сказал Гарри, после чего они втроем поспешили в следующий коридор, миновали тролля, который был тяжело ранен, и подошли к столу, на котором стояло семь бутылок. Гермиона быстро поняла, для чего нужен каждый из эликсиров в бутылках. Гарри попросил их вернуться и доложить, а сам выпил эликсир, который позволял пройти через черное пламя. Пронизывающий холод помог ему противостоять черному пламени. Он ничего не видел, перед глазами был только черный огонь – а затем он благополучно перешел на другую сторону, в последнюю комнату. - Нет! - как только вошел Гарри, он увидел сцену, от которой его глаза налились кровью. Там уже кто-то был - не Снегг, и даже не Волан-де-Морт. Этот человек поднял камень, и Гарри узнал его. Это был Квиррелл. Казалось, Квиррелл заметил его. Его затылок повернулся, и Гарри услышал: - Хозяин, твои силы еще не восстановились. Это был голос Квиррелла. - Сейчас этого достаточно, чтобы я мог что-то делать. Передай мне право пользоваться телом, - это был пронзительный голос. Два голоса звучали из одного тела, и Гарри невольно задрожал. Большой платок медленно развязался, и на месте, где у Квиррелла должен был быть затылок, появилось лицо. Гарри никогда не видел такого ужасного лица. Оно было белым, как мел, а красные глаза испускали свет. Под ними были две узкие, как змеи, ноздри. Внезапно лицо начало громко смеяться, заливаться хохотом, безумным, маниакальным, все эти слова подходили к его смеху. Его рука крепко сжимала камень, словно он увидел какую-то галлюцинацию. На его и без того уродливом лице появилось такое искаженное выражение, что он непрерывно махал руками, вызывая у Гарри тошноту, за которой следовал страх: "Он получил философский камень, он - Волан-де-Морт, я умру?" Его мысли начали рассеиваться. Он подумал, что в следующий момент в него выстрелит смертельное проклятие. Он сожалел, что не выучил больше защитных заклинаний, но вспомнил, что преподаватель защиты от темных искусств тоже был человеком Волан-де-Морта. Он думал обо всем на свете, но смерть все не наступала. Он набрался смелости и посмотрел на Волан-де-Морта, обнаружив, что камень в его руках постепенно превращается в порошок, который высыпается на землю. - Нет! - словно прекрасную мечту разбили вдребезги, он издал хриплый и пронзительный вопль. К нему вернулось сознание, но выражение лица стало еще более искаженным. Он посмотрел на Гарри. Гарри прошептал себе: - Философский камень почему-то был уничтожен им самим. Хотя я могу умереть, но этого уже достаточно. После этого он погрузился во тьму. То ли его напугали до потери сознания, то ли поразили заклинанием, этого никто не знает.