Глава 25 — Глава 25

Беда не приходит одна, а несчастья так и сыпятся, именно так можно сейчас охарактеризовать положение Рона. Не так давно он был жестоко наказан кем-то, но, будучи в зависимом положении, не мог отомстить. Да и, по правде говоря, не смог бы и изначально. И вот теперь до него наконец дошел смысл последних слов, которые он услышал в тот день. Его укусил дракон. Всего за одну ночь его рука распухла вдвое, а рана приобрела отвратительный зеленоватый оттенок, что явно указывало на ядовитость драконьих зубов. - Похоже, этой рукой я неделю не смогу держать перо, - сказал Рон. - Теперь я понимаю, что имел в виду тот тип, это и правда самое жуткое существо, которое я когда-либо встречал, - с содроганием произнес он. - Что же делать? Мадам Помфри обязательно заметит, - с тревогой сказала Гермиона. - Я буду стоять на том, что это собака меня укусила, не переживай, - успокоил ее Рон, словно укусили не его. - Мне пришло письмо от Малфоя, - серьезно сказал Гарри, доставая конверт. - Что он пишет? - спросил Рон. - Он просит нас в субботу в полночь отнести дракона на самую высокую башню, там нас встретят, - медленно проговорил Гарри. - В полночь! - воскликнул Рон, а затем добавил: - Это ловушка! Он хочет, чтобы нас наказали и сняли баллы, может быть, там вообще никого не будет, а потом нас обнаружит миссис Норис! И у Гриффиндора отнимут все очки. - Рон, - серьезно сказал Гарри, - сейчас мы можем доверять только ему, подумай сам, если бы он хотел нас сдать, нас бы уже давно исключили, к тому же у нас есть запасной план, верно? - закончив фразу, Гарри усмехнулся. - Мантия-невидимка! - радостно воскликнула Гермиона. - Мантии хватит, чтобы скрыть нас двоих и Норберта, - кивнул Гарри. Они провели несколько тревожных дней, Норберт стал для них настоящей головной болью, от которой никак не избавиться. Им казалось, что они никогда так не ждали наступления субботы. В ту темную, затянутую облаками ночь они немного опоздали к хижине Хагрида, потому что Пивз в холле отбивал теннисным мячом стену и им пришлось ждать, пока он не уберется. Хагрид подготовил для своего дракончика множество мышей, немного бренди и даже плюшевого мишку. Все это он упаковал в большой ящик. - Прощай, Норберт! - всхлипнул Хагрид. - Мамочка тебя не забудет! Гарри и Гермиона укрыли ящик мантией-невидимкой, а затем сами юркнули под нее. Дальнейший путь прошел без происшествий. Крутая винтовая лестница, ведущая к башне, показалась им самой легкой дорогой в мире. Они сняли мантию-невидимку, только когда оказались под холодным ночным небом. Как же хорошо, наконец, свободно дышать. Гермиона даже пустилась в пляс. - Успокойся, Гермиона, - напомнил Гарри. - Мы еще не справились. Примерно через дюжину минут с неба вдруг спикировали несколько метел. "Он нас не обманул", - успокоился Гарри. - Вы друзья юного господина Драко? - спросил один из самых высоких мужчин. Очевидно, он был главным. - Да, - нехотя признал Гарри и кивнул. - Хорошо, теперь это наша забота. Затем эти люди обвязали Норберта несколькими веревками, словно сплели из них сеть, чтобы его можно было надежно унести. - Было приятно с вами сотрудничать, - сказал главарь. - Спасибо вам большое, - Гарри энергично закивал. После этого эти люди оседлали свои метлы и улетели в тишину ночного неба. Гарри и Гермиона тихо спустились по винтовой лестнице. Наконец избавившись от тяжелой ноши в виде Норберта, они почувствовали, что их сердца так же легки, как и руки. Дракон улетел, и им больше не нужно было ни о чем беспокоиться. Ближе всего к успеху падают те, кто чаще всего терпит неудачи. Как только они вошли в коридор, то увидели отвратительное лицо Филча. "Вот и все", - Гарри удивился, как Филч смог увидеть их с Гермионой, потом ощупал себя и обнаружил, что мантия-невидимка осталась наверху. -------------------------------------------------------------------- На следующее утро студенты Гриффиндора, проходя мимо огромных песочных часов, фиксирующих очки факультетов, подумали, что произошла какая-то ошибка. Как могло случиться, что у них внезапно стало на сто очков меньше, чем вчера? Затем новость постепенно распространилась: Гарри Поттер, знаменитый Гарри Поттер, герой двух матчей по квиддичу, заставил их потерять так много очков, он и еще один глупый первокурсник. Гарри, который когда-то был одним из самых популярных и уважаемых людей в школе, в одночасье стал всеобщим объектом ненависти. Даже студенты Когтеврана и Пуффендуя не были к нему расположены, потому что все надеялись, что Слизерин проиграет Кубок факультетов. Куда бы ни пошел Гарри, люди показывали на него пальцем и не стеснялись в выражениях, оскорбляя его. С другой стороны, когда он проходил мимо слизеринцев, они всегда аплодировали, свистели и кричали: "Спасибо, Поттер, ты нам очень помог!" Только Рон остался на его стороне. - Через пару недель они все это забудут. Фред и Джордж с тех пор, как поступили, постоянно теряют очки, но люди все равно их любят, - утешал его Рон. - Но они же никогда не теряли сто очков за раз, верно? - сказал Гарри. Рон промолчал. Сейчас они считали экзамены чем-то прекрасным, потому что так можно было хотя бы на время забыть о своих ошибках. Он даже пошел к Вуду, чтобы отказаться от места ловца, но тот не согласился. Он решил больше не вмешиваться в чужие дела, он хотел заглушить себя учебой, изо всех сил старался запомнить сложные рецепты зелий, запомнить те заклинания и чары, запомнить даты важных магических открытий и восстаний гоблинов, как будто тогда эти разговоры и искоса брошенные взгляды исчезнут из его головы. Он твердо решил больше не вмешиваться в чужие дела, но этот принцип был быстро нарушен. Он услышал, как Снейп снова угрожает Квирреллу, и на этот раз Снейп наконец добился своего. В библиотеке. - Я должен его остановить, - сказал Гарри. - Гарри, я думаю, нам сейчас стоит позаботиться о себе, - Рон подбирал слова. - Я тоже так думаю, - безжизненно подхватила Гермиона. - Даже если меня исключат, я не позволю ему добиться своего, - Гарри сжал кулаки. Услышав такое решение Гарри, Рон сказал: - Будь что будет, в худшем случае нас отчислят, я помогу тебе, не зря же мы друзья. Гермиона прикусила губу, казалось, она боролась с собой, но в итоге ничего не сказала. На следующее утро Гарри и Гермиона получили записки за завтраком. Обе записки были одинаковыми: Твоё наказание начинается сегодня в одиннадцать вечера. Ищите мистера Филча в вестибюле – Профессор МакГонагалл. Бесконечные взгляды и презрение чуть не заставили Гарри забыть о наказании. Он думал, что Гермиона будет жаловаться на то, что это отнимает у нее время на подготовку, но она этого не сделала. Она чувствовала, что все это вполне закономерно – за ошибки нужно нести наказание. В одиннадцать часов вечера, попрощавшись с Роном в общей гостиной, они вдвоем отправились в кабинет Филча для отбывания наказания. Всю дорогу их сердца трепетали, они не знали, какое наказание их ждет. Когда они медленно подошли к кабинету Филча, в тусклом свете они увидели человека, которого здесь быть не должно – Малфоя. - Идите за мной, - сказал Филч, зажигая лампу и ведя их за собой. - Я думаю, в будущем вам стоит хорошенько подумать, прежде чем нарушать школьные правила, не так ли? - Почему он здесь? - громко спросил Гарри. Гермиона тоже была удивлена и, опустив голову, переплела пальцы, не зная, как ему смотреть в глаза. - Профессор МакГонагалл переживает за вас и нашла вам телохранителя, - произнес Филч своим мрачным голосом. - Странно, наказывать – и с телохранителем. Филч казался немного недоверчивым. - На самом деле я не так уж и рад, - пожал плечами Малфой. - Но я должен вернуть свою волшебную палочку, не так ли? С этими словами он покрутил рукой. Было очевидно, что ему тоже придется чем-то заплатить, чтобы вернуть палочку. Затем они большими шагами прошли через темный двор. Гермиона тихо спросила Гарри: - Куда мы идем? Гарри пробормотал: - Я не знаю. - Не гадайте, мы идем в Запретный лес, - сказал Малфой, казалось, подслушав их разговор. Наступила ночь, луна была яркой, но облака то и дело закрывали её, погружая их во тьму. Влажный и холодный ночной ветер пробегал мимо, заставляя их дрожать. Особенно Гарри и Гермиона были потрясены этой новостью: для многих обычных учеников Запретный лес был все равно что запретная зона, символизирующая опасность и ужас. - Говорят, там есть оборотни, - тихо сказал Гарри. - Ха, - Малфой насмешливо усмехнулся. - Не только они, пауки-акромантулы, фестралы, единороги, кентавры – возможно, мы встретим всех, как повезет. Малфой про себя добавил: - Сегодня, возможно, мы даже столкнемся с Волан-де-Мортом. С каждым словом Малфоя лицо Гермионы становилось все бледнее. Она растерянно посмотрела на Малфоя, как будто пытаясь найти на его лице хоть какой-то страх, но ничего не нашла. Она невольно подумала: - Неужели он совсем не боится? - Но есть и хорошие новости, которые я могу вам сообщить, - вдруг сказал он. - Мистер Драко, не слишком ли много вы говорите? - прервал его Филч. - О, хорошо, - Малфой замолчал. Конечно, Гарри и Гермиона вскоре узнали, что это за хорошие новости: они увидели, как Хагрид большими шагами идет к ним из темноты, а Клык следует за ним. Хагрид нес свой огромный арбалет и колчан, полный стрел, перекинутый через плечо. Гарри и Гермиона невольно расплылись в редкой улыбке, увидев его. - О, вы пришли развлечься? И выглядите такими счастливыми? - Филч, казалось, не мог видеть людей счастливыми. Став сквибом, он исказил свой разум, и злобно сказал: - В Запретном лесу вам будет хорошо. Оставив эту проклинающую фразу, он покачиваясь с фонарем, направился к замку, покидая это место. - Теперь слушайте внимательно, сегодня вечером мы займемся очень опасным делом, я не хочу, чтобы кто-нибудь подвергался опасности. Сначала следуйте за мной сюда, - Хагрид повел их к краю Запретного леса, высоко поднял фонарь и указал на узкую тропинку, которая постепенно исчезала в глубине черного леса. Они заглянули в Запретный лес, легкий ветерок развевал им волосы. - Посмотрите туда, - сказал Хагрид. - Видите что-то блестящее на земле? Серебристо-белое? Это кровь единорога. Единорог в Запретном лесу был ранен чем-то очень серьезным. Это уже второй раз за неделю. В прошлую среду я нашел мертвого. Мы должны постараться найти бедного единорога и избавить его от страданий. - Теперь мы разделимся на две группы и будем искать по следам крови, пока вы держитесь рядом со мной и Клыком, вам не навредят существа в Запретном лесу… - с гордостью сказал Хагрид. - Боюсь, в Запретном лесу не только обычные существа, - голос Малфоя донесся из-за спины Хагрида. Услышав этот голос, Хагрид невольно задрожал. Он старался игнорировать Малфоя, предыдущее общение с ним нельзя было назвать приятным, но все же грубо сказал: - Поэтому мы должны быть еще осторожнее, бери с собой Клыка. С этими словами черный пес за спиной Хагрида лизнул лапу, не зная, доволен он этим решением или нет. - Кстати, он трус, тебе все равно стоит быть осторожным, - хотя Хагрид плохо отзывался о нем, он все же напомнил. - Это не твое дело, - равнодушно сказал Малфой, а затем повернулся и пошел к развилке справа. - Гарри, Гермиона, мы идем сюда, - Хагрид своим огромным телом вел их двоих, почти полностью закрывая и без того тусклый лунный свет, вокруг них была кромешная тьма. Они молча шли, глядя на землю. Время от времени луч лунного света падал сквозь ветви деревьев, освещая серебристо-голубой след крови на опавших листьях. Гарри видел, что Хагрид выглядит очень обеспокоенным. - Оборотень убил единорога? - спросил Гарри. - Это не так быстро, - сказал Хагрид, - поймать единорога очень непросто, это животное обладает сильной магией. Я никогда раньше не слышал, чтобы единороги получали ранения. Они прошли мимо поросшего мхом пня. Гарри слышал журчание воды, очевидно, где-то поблизости был ручей. Извилистая тропинка все еще была усеяна пятнами крови единорога. - С тобой все в порядке, Гермиона? - тихо спросил Хагрид. - Не волнуйся, раз он так сильно ранен, далеко уйти не сможет, мы скоро его... О нет, быстро прячьтесь за то дерево! Издалека донеслись тихие звуки, это был кентавр, идущий сюда, верхняя часть тела которого была человеческой, с рыжими волосами и бородой, а нижняя - блестящим каштановым телом лошади, с длинным рыжим хвостом, волочившимся сзади. Гермиона и Гарри открыли рты, пораженные увиденным существом. Что касается Малфоя, то он был окружен густыми кустарниками, а Клык осмеливался следовать за ним только издалека, не осмеливаясь приблизиться, как будто впереди было что-то опасное. «Явно пришел, чтобы быть телохранителем, но теперь собака находится под охраной», - иронично подумал Малфой, но в глубине души не осмеливался ни на малейшее расслабление, опасность впереди была непредсказуемым ужасом, и сегодня он, скорее всего, столкнется лицом к лицу с самым могущественным черным магом в мире. Лес становился все гуще, он постоянно пробирался сквозь него, и ему приходилось осторожно обходить некоторые торчащие острые ветки, чтобы не поцарапаться, и чем дальше он продвигался, тем внезапно его взгляд сквозь переплетенные ветви старого дуба увидел впереди поляну, испускающую на землю чистое белое сияние. Увидев это, он не мог не напрячься, и вдруг куст на краю поляны задрожал. Затем из тени вышла фигура в капюшоне, она медленно ползла по земле, как зверь, подбирающийся ближе. Гарри и Малфой изо всех сил старались сохранять спокойствие, что же касается Клыка, то он уже был до смерти напуган. Фигура в плаще подошла к единорогу, опустила голову и, прицелившись в рану на боку трупа, начала пить его кровь. - Кто это? - казалось, что тень почувствовала присутствие кого-то поблизости, он огляделся вокруг и, к удивлению, определил направление и поплыл к тому месту, где находился Малфой, как призрак, заставляя людей не видеть его маршрута. - Какая ужасная сила восприятия, - холодно подумал Малфой. - Ши... - фигура медленно подошла к Малфою, издавая звук, похожий на змеиный, от которого по коже побежали мурашки, Клык уже был парализован от страха на земле, непрерывно дрожа, лицо человека под плащом было плотно замотано, что не позволяло разглядеть истинное лицо. - Мой отец был прав, я наконец-то нашел вас, Темный Лорд! - на лице Малфоя внезапно появилось фанатичное выражение, а радость в его тоне переполняла его. - О? Молодой волшебник, позвольте мне вспомнить, чей ты ребенок, - Волан-де-Морт изначально был готов действовать, но это предложение развеяло его намерение убить. - Платиновые волосы, да, ты ребенок Люциуса, - тень под плащом издала холодный, пронзительный звук, в котором было несколько неожиданных эмоций. Зрение Волан-де-Морта не было затронуто в ночное время. - Как тебя зовут? - спросил он, стараясь быть любезным, но это чувство плохо сочеталось с его хриплым голосом. - Меня зовут Драко, Драко Малфой. Уважаемый Темный Лорд, - Малфой старался выглядеть полным энтузиазма, он мобилизовал мышцы своего лица, показывая фанатичное выражение, чтобы выглядеть благочестивым. - Ха, это невероятно, - Темный Лорд под плащом казался несколько удивленным, затем он сказал: - Я не ожидал, что самым верным Пожирателем Смерти окажется Люциус, какая ирония. - Возможно, он подумал о своих предыдущих подчиненных, Малфой догадался, что под его плащом появилась неприглядная улыбка, чтобы выразить свое презрение. - Ты очень хорош, - сказал Волан-де-Морт. - Мой отец ни на секунду не прекращал поиски вас! - Малфой начал очернять своего отца: - Он уверен, что вы однажды вернетесь. - Темный Лорд, Гарри Поттер и другие сейчас где-то рядом, мы можем... - Твоей верности достаточно, чтобы заставить большинство Пожирателей Смерти устыдиться, - Волан-де-Морт прервал Малфоя, его голос был немного призрачным, но было слышно, что он сейчас очень доволен, - Однако сейчас у меня есть более важные дела. - Сказав это, Волан-де-Морт усмехнулся: - Пусть этот счастливчик Спаситель еще немного поживет. - Кто вторгся на нашу территорию? - Внезапно они оба почувствовали, как дрожит земля, и рев донесся издалека, Малфой увидел пыль, поднятую на другой стороне поляны, немного дальше. - Эта отвратительная группа кентавров, - с отвращением сказал Волан-де-Морт. - Когда я избавлюсь от этого смехотворного тела, я обязательно проучу их. - Ты очень хорош, - повторил Волан-де-Морт Малфою, и нервно добавил: - Я с нетерпением жду нашей следующей встречи. - Затем тень исчезла в пустоте, и больше не осталось никаких следов. - Если бы это было возможно, то лучше бы никогда не встречаться, но это кажется маловероятным, - не мог не подумать Малфой. Скорость кентавров, ходящих на четырех ногах, была, естественно, очень высокой, и в мгновение ока к нему подбежал небольшой отряд кентавров, подняв оружие. - Злоумышленник, назови свое имя и цель, - кентавр-вожак с платиновыми волосами, поразительно голубыми глазами, с телом серебристой кобылы, спросил Малфоя, подняв копье в руке. - Фейрензе, подождите, это все недоразумение! - Хагрид с головы до ног обливался потом, подбегая сзади, за ним следовали Гермиона, Гарри и еще несколько кентавров. - Боже мой, что здесь произошло? - Хагрид посмотрел на землю и увидел только мертвого единорога, его стройные ноги застыли в той позе, в которой он упал, очень неестественно вытянувшись; его грива была расстелена на черных опавших листьях, белая, как жемчуг. - Это ученик вашей школы? Похоже, он убил единорога, - тон кентавра-вожака был недобрым, большинство кланов в лесу поддерживали дружеские отношения, не говоря уже о единорогах, символизирующих чистоту и благородство, это была самая популярная группа. – Нет, нет, нет, – Хагрид покачал своей огромной головой и поспешно возразил. – Он просто действовал отдельно от нас. Видите, Зубик – это тот, кого я ему послал. Просто так получилось, что он наткнулся на труп единорога. Главный кентавр немного подумал, а затем кивнул и сказал: – Ученик первого класса не должен быть в состоянии убить единорога, но он вторгся на нашу территорию, и сегодняшнее небесное явление тоже неправильное. Говоря это, кентавр поднял голову и посмотрел на звезды в небе: – Это зловещее предзнаменование! – добавил он. – Это все недоразумение, – сказал Хагрид с преувеличенным тоном. Хотя он был недоволен предыдущими действиями Малфоя, искренний характер все же заставил его автоматически предпринять такие действия. – Дайте мне посмотреть, – кентавр по имени Фиренце, казалось, больше не хотел говорить на эту тему. Его взгляд переместился за спину Хагрида, он увидел Гарри, а также увидел отчетливый и выступающий шрам в форме молнии на его лбу. – Здравствуй, мальчик из семьи Поттеров, – сказал кентавр дружелюбным тоном. – Здравствуйте, вы меня знаете? – Гарри сдержанно кивнул, немного боясь этого волшебного существа. – Ты знаешь, для чего используется кровь единорога? – Не знаю, – Гарри был удивлен, услышав этот странный вопрос, и сказал: – На уроках зельеварения мы используем только его рог и шерсть с хвоста. – Это потому, что убить единорога – чрезвычайно жестокая вещь, – сказал Фиренце. – Только тот, у кого ничего нет и кто хочет получить все, совершит такое ужасное преступление. Кровь единорога может продлить твою жизнь, даже если ты уже умираешь, но ты должен заплатить ужасную цену за это. Чтобы спасти свою жизнь, ты убил чистую, слабую и беспомощную жизнь, поэтому с того момента, как его кровь коснется твоих губ, у тебя будет полумертвая жизнь, проклятая жизнь. Гарри громко высказал свой вопрос: – Если всю жизнь быть проклятым, то лучше умереть, верно? – Верно, – согласился Фиренце, – если только ты не используешь это, чтобы отсрочить свою жизнь, чтобы выпить что-то еще – то, что полностью восстановит твою энергию и магию, то, что сделает тебя бессмертным. Мистер Поттер, вы знаете, что сейчас находится в школе? – Философский камень! – воскликнула Гермиона, стоявшая рядом. – Мне следовало догадаться, кто еще мог бы это быть? – Гарри с укором схватился за голову. Кроме Волан-де-Морта, никто бы не стал так старательно пытаться возродиться и цепляться за жизнь. Он не боялся проклятия, потому что сам был своего рода проклятием. – Я действительно думал, что Снегг задумал Философский камень только для того, чтобы превратить его в золото. – Он сильно ударил себя по голове, словно винил себя за свою глупость. – Следуя указаниям астрологии, я могу дать вам только эти подсказки, – медленно сказал Фиренце, затем замолчал и понизил голос: – Сегодня вы можете вернуться, лес сейчас не приветствует людей. Он отдал приказ об уходе. – Хорошо, этим детям пора возвращаться, – Хагрид, казалось, все еще не понимал, что происходит, но знал, что сейчас пора возвращаться в школу. Гарри и Гермиона бессознательно последовали за ним, не зная, о чем думают. Внезапно Гарри, шедший по дороге, вздрогнул, словно что-то придумал, и повернулся, чтобы спросить у молчавшего Малфоя: – Ты будешь доносить? Малфой сказал с полуулыбкой: – Кто знает. Никто не видел, как Гермиона в этот момент чуть не прокусила губу. Специально для Рулейт.