Под влиянием возвращения Волдеморта Хогсмид уже не казался таким весёлым. Многие магазины закрылись, заколоченные досками двери и окна, а также повсюду расклеенные «предупреждения» омрачали настроение учеников. К тому же дул сильный ветер со снегом и ледяным дождём — это был не лучший день для прогулок.
А для слизеринца, которому пришлось наложить на себя чары Хамелеона и осторожно следить за тремя бродящими повсюду гриффиндорцами, это был худший уик-энд за его шестнадцать лет.
Чары Хамелеона не делали его полностью невидимым, они лишь позволяли сливаться с окружающей средой, как хамелеон. При быстром движении его легко могли заметить. Драко стоял у почти развалившегося остроконечного домика, плотно закутавшись в шарф и мантию, но всё равно чувствовал, как его конечности постепенно замерзают и теряют чувствительность. Троица провела в «Сладком королевстве» полчаса. Сквозь витрину было видно, как Гарри двадцать минут разговаривал со Слизнортом. Лысеющий старый профессор, казалось, изо всех сил уговаривал Гарри купить ящик Тараканьих гроздьев, а Гарри упорно отказывался и в конце концов добился своего.
После того как профессор покинул «Сладкое королевство», троица, казалось, вздохнула с облегчением и вскоре, толкнув дверь, направилась в «Три метлы». Драко издалека следовал за ними и, найдя немного защищённый от ветра уголок напротив паба, встал и начал смотреть на толстую дверь из красной сосны.
Он не мог поверить, что когда-нибудь докатится до того, что будет сторожить гриффиндорцев.
Драко пригладил растрёпанные ветром золотистые волосы. Холодный ветер резал лицо, как нож. Он весь дрожал. Мелкий снег превратился в мокрый снег, и его мантия быстро намокла и потяжелела, словно ледяная глыба, обернувшая его.
— Чёртова погода, — тихо выругался Драко и, не выдержав, достал волшебную палочку, чтобы высушить свою мантию. В этот момент с другой стороны улицы раздались два звонка. Он поспешно обернулся и увидел, как гриффиндорское трио выходит из «Трёх мётел». Недалеко от них стояли две другие гриффиндорские девушки, одна из которых была охотницей Кэти Белл, а другая, видимо, её подруга. Они сейчас яростно спорили.
— Это тебя не касается, Линн! — истерически закричала Кэти. В руках она держала тёмно-синий бархатный свёрток. Она резко оттолкнула руку другой девушки и поспешно побежала вперёд. Драко очень надеялся, что Поттер не станет вмешиваться, потому что при беге его чары Хамелеона легко могли раскрыться. К сожалению, спаситель, увидев двух девушек, тут же бросился за ними, словно там его ждал золотой снитч.
Драко разозлился и, сжав волшебную палочку, собирался последовать за ними. Воздух перед ним внезапно исказился, и с тихим хлопком появилась Беллатриса Лестрейндж. Её растрёпанные чёрные волосы и лицо резко приблизились к нему.
— Ха-ха! Посмотрите, кто это? Дорогой племянник Драко, почему ты не послушал свою маму и не остался в тёплой постельке? — Беллатриса показала свои серые зубы и, прижав волшебную палочку к подбородку Драко, сказала, её глаза сверкали безумным светом: — Или ты собираешься здесь сделать что-то не то, ты хочешь предать его?
Глядя в её тёмные глаза, Драко понял, что ему не нужно притворяться — он уже дрожал от страха и гнева:
— Следи за своими словами, тётушка Белла. Малфои предадут Тёмного Лорда? Весь мир знает, на чьей мы стороне!
— Правда? Но сейчас ты выглядишь очень виноватым и напуганным. Ты так и не ответил, почему не послушал маму? Дорогой?
— …Мама попросила тебя, это она слишком много на себя берёт! Это задание, которое дал мне Тёмный Лорд, я должен выполнить его сам!
Беллатриса безумно рассмеялась. Её хриплый смех смешался с воем холодного ветра, проносящегося по улице, и походил на рычание дикого зверя:
— Ты боишься, что я украду твою славу? Ха-ха-ха… парень, твои мысли слишком наивны. Но я одобряю твою решимость служить господину. Не будь похожим на своего трусливого и никчёмного отца! — она с силой нажала палочкой, наслаждаясь гневом Драко. — Честно говоря, идея твоей мамы была ужасной, но я не могла отказать женщине, обезумевшей из-за сына, верно?
— Не смей так говорить о моей маме…
— Ладно, дорогой племянник. Я уверена, её уловка не сработает, так что не бойся, что твоя слава улетит. Но небольшой хаос, а лучше смерть одного-двух человек, вполне компенсирует мои труды, — Беллатриса отпустила его, отступила на два шага и самодовольно улыбнулась. — Я добавила кое-что к идее твоей мамы, чтобы сделать всё более… — она изобразила губами звук «бум», — …весёлым.
С хлопком она исчезла.
Драко развернулся и, не обращая внимания на то, что его чары Хамелеона могут быть раскрыты, побежал по той же дороге, по которой они ушли. Пять рядов следов на земле были наполовину занесены снегом, наполовину затоптаны другими следами. Он быстро добежал до уединённого уголка Хогсмида, где уже не было ни одного прохожего. Впереди была замёрзшая грязная земля, и следы здесь обрывались. Драко в панике и тревоге огляделся, молясь, чтобы «веселье», о котором говорила Беллатриса, ещё не началось. В этот момент он услышал пронзительный крик — это был голос девушки.
Драко почувствовал, что его сердце вот-вот остановится.
Его колени подкосились, он, спотыкаясь, побежал на продолжающийся крик до конца переулка и увидел Кэти Белл, парящую в воздухе с раскинутыми руками. Её рот был широко открыт, лицо искажено от ужаса, чёрные длинные волосы, как водоросли, безумно извивались, словно она страдала от сотен пыточных заклятий, издавая ужасные крики.
Троица вместе с подругой Кэти пыталась стащить её с неба. Крик был не Гермионин, с ней всё было в порядке. Драко только успел вздохнуть с облегчением, как краем глаза заметил на снегу ожерелье из опалов, светящееся зловещим зелёным светом.
— Бегите!
Драко крикнул и выхватил волшебную палочку, но было слишком поздно. Как только он закричал, ожерелье из опалов внезапно подпрыгнуло в воздух и выбросило огромное количество чёрного дыма, похожего на грязь, который окутал всех пятерых.
— Люмос… Люмос Солем! (заклинание, создающее яркий луч солнечного света) — он, в панике и страхе, дёрнул палочкой и выпустил шар ослепительного золотого света, но поспешно произнесённое заклинание было слишком слабым, и плотный чёрный дым лишь слегка колыхнулся. Драко стиснул зубы и бросился в ту сторону, где только что стояла Гермиона. Он протянул руку и в темноте коснулся другой руки. Она была холодной, мягкой и слегка дрожала. Драко почти сразу понял, что это она. Он крепко схватил её за руку, притянул к себе за спину и одновременно быстро наложил два заклинания Щита, чтобы отразить чёрную магию, всё ещё вылетавшую из ожерелья.
— Что происходит?! — Гермиона плотно прижалась к его спине, её рука, сжимавшая его, была покрыта холодным потом. Она вскрикнула: — Гарри? Рон?
Драко прикусил губу, не собираясь в этот момент давать ей понять, что он не один из её друзей. Он не знал, что Беллатриса сделала с этим ожерельем, или это был мощный артефакт чёрной магии. Чёрный дым внезапно засветился красным. Он вспомнил её прощальное «бум» и, почувствовав холодок, поспешно крикнул:
— Бегите! Оно сейчас взорвётся!
Словно в подтверждение его слов, густой чёрный дым за секунду стал ярко-красным и горячим. Драко, схватив Гермиону, быстро побежал в одну сторону. Пробежав всего пять-шесть метров, он почувствовал за спиной ужасный жар.
«БУМ!» — мощный взрыв поднял пламя высотой в два этажа. Он инстинктивно крепко прижал девушку к себе, чувствуя, как ударная волна подбросила его в воздух, а затем он с силой ударился о каменную стену. Он услышал глухой хруст в левой руке, и острая боль пронзила его до макушки.
«Это действительно "весело"». Он шипел от боли, чуть не плача, и, напрягшись, прислонился к стене, боясь пошевелиться. Беллатриса действительно была сумасшедшей. Если бы это ожерелье бросили в толпу, то погибли бы не «один-два человека»!
Громкий взрыв встревожил весь Хогсмид, и люди начали сбегаться сюда. Драко сквозь дым увидел, как Гарри и Рон нетвёрдо встали на ноги, таща за собой двух потерявших сознание девушек. Казалось, кроме нескольких ожогов, они не пострадали. А вот его левая рука, похоже, была сломана.
Он не мог поверить, что когда-нибудь будет рисковать жизнью, чтобы спасти гриффиндорцев.
Девушка в его объятиях всё ещё была в шоке. Драко слышал, как сердце Гермионы бьётся через толстую одежду, ударяя по его рёбрам. Её щека прижалась к его груди, а руки крепко вцепились в его одежду. Он чувствовал запах свежей травы и книг, исходивший от неё, и её мягкие кудри щекотали его подбородок. Драко изо всех сил сдерживался, чтобы не обнять её. Он затаил дыхание, желая как можно дольше сохранить это мгновение тепла…
Он был безнадёжен…
Когда Гермиона подняла голову из объятий, пахнущих элегантным холодным ароматом, она увидела бледное, изящное лицо Драко Малфоя. Платиновые волосы растрепались и падали на брови и глаза. Он слегка опустил голову, его тонкие губы были сжаты, а светло-серые глаза, отражая свет снега, походили на пару красивых, чистых драгоценных камней, неотрывно смотревших на неё.
Гермиона была поражена и инстинктивно оттолкнула его, выпрыгнув из его объятий. Драко глухо застонал и, схватившись за левую руку, если бы не сильная боль, которая мешала ему говорить, он бы точно обругал эту неблагодарную женщину.
— Гермиона! Ты в порядке?! — два парня, убедившись, что Кэти и её подруга вне опасности, поспешно побежали к ней. Увидев, что Гермиона цела и невредима, они вздохнули с облегчением, но тут же заметили нежеланного гостя у стены.
— Малфой? Что ты здесь делаешь?
— Некоторые всегда и везде хотят быть в центре внимания. Даже в Хогсмиде могут устроить такое грандиозное шоу. Я всего лишь жертва, затронутая тобой.
Гарри тут же отбросил последние сомнения и сердито сказал:
— На нас только что напали с помощью чёрной магии! Это опять твои сообщники-Пожиратели Смерти — может, это даже ты и сделал!
Обновлено: 03.02.2026