Лицо Снейпа выглядело мрачным, хотя он всегда был таким. Драко вспомнил, как несколько часов назад самовольно покинул класс, и ему стало немного не по себе, ведь Снейп ещё не объявил об окончании урока.
— Пойдём со мной, твоя мама хочет тебя видеть.
— Что?.. — Драко был поражён и поспешно последовал за Снейпом, всё ещё не веря. — Но как она вошла? Разве школа сейчас не под строгой охраной? Даже посылки вскрывают и проверяют.
— У меня, естественно, есть способы. Нарцисса слишком беспокоится, если она не увидит тебя, то, вероятно, заболеет. Я обещал Люциусу заботиться о вас, и я должен это делать, — равнодушно сказал Снейп. Его широкая чёрная мантия развевалась, как крылья, а походка напоминала Тёмного Лорда. — Та работа, есть ли у тебя успехи?
Его слова вывели Драко из состояния маленькой радости. Он почувствовал себя виноватым и растерянным, но холодно ответил:
— Да, профессор, всё идёт гладко.
— Если возникнут трудности, ты всегда можешь прийти ко мне, я тебе помогу.
— Спасибо, профессор.
Снейп больше ничего не сказал. Они молча дошли до его кабинета в подземелье. Как только Драко толкнул дверь, он увидел Нарциссу, бросившуюся к нему. Её голубые глаза блестели от слёз, она чуть не плакала от радости:
— Драко! О… Северус, спасибо тебе.
— Поговорите, — Снейп кивнул ей и закрыл дверь кабинета.
Нарцисса взяла лицо Драко в ладони, сокрушаясь о кровоподтёках в его глазах и похудевших щеках. Она с нежностью обняла сына, долго расспрашивая о бытовых мелочах, пока мальчик, покраснев, тихо не запротестовал, и тогда она наконец отпустила его.
— Как хорошо, что с тобой всё в порядке, — она вытерла уголки глаз и, улыбаясь, усадила сына на диван у камина. — Мне почти каждую ночь снится, что ты ранен, в опасности, или тебя раскрыли, посадили… Драко, мама так беспокоится.
— Со мной всё в порядке, я действую обдуманно, мама, ты должна мне верить.
— Конечно, я верю тебе… конечно, я горжусь тобой, мой мальчик, но это слишком опасно, это не работа для шестнадцатилетнего ребёнка…
— Нет! Он выбрал меня, значит, это то, что я должен делать! — Драко повысил голос, он не мог позволить никому сомневаться в его верности и решимости. — Я справлюсь, мама, не беспокойся, моя работа идёт стабильно, всё гладко! Папа бы тоже меня поддержал! — он посмотрел на мать, упомянув отца с некоторым предупреждением. Нарцисса прикрыла лицо и тихо заплакала:
— Я уже потеряла Люциуса, я не могу потерять и тебя, Драко, если с тобой что-то случится…
Драко, помедлив, обнял мать за плечи, неумело утешая:
— Ты меня не потеряешь, когда я выполню это задание, папа тоже вернётся.
Нарцисса лишь качала головой, обнимая сына и тихо плача. В комнате наступила тишина, затем снаружи послышался стук в дверь.
— Поторопись, Нарцисса, временная каминная сеть, которую я запросил, действует всего сорок минут, — тихо поторопил Снейп из-за двери.
— Хорошо, хорошо, я знаю, — Нарцисса вытерла слёзы и, придвинувшись к Драко, почти шёпотом сказала: — Хотя я не могу часто приходить к тебе, я постараюсь тебе помочь.
Драко удивился:
— Тебе не нужно…
— Не волнуйся, я буду действовать осторожно, не выдам себя и не помешаю тебе, — Нарцисса ободряюще улыбнулась. — Я спросила у Северуса, у вас скоро будет первый уик-энд в Хогсмиде. В тот день не ходи, оставайся в общей гостиной, лучше, чтобы с тобой были одноклассники, они смогут за тебя поручиться…
— Мама, что ты собираешься делать? Тебе нельзя выходить, тебя узнают!
— Не волнуйся, я не буду появляться лично, я попросила Беллу…
— Что?! Она в розыске! И она точно не удержится от того, чтобы устроить что-нибудь громкое, может, даже запустит Тёмную метку — ей нельзя появляться в Хогсмиде!
— Белла обещала мне, что не будет делать ничего лишнего. Она сильная волшебница, её не обнаружат.
Драко взволнованно схватил её, пытаясь отговорить от этой опасной затеи, но Нарцисса уже встала, открыла дверь и впустила Снейпа.
— Северус, большое спасибо, я сейчас же ухожу.
Снейп вежливо скривил губы:
— До свидания, Нарцисса, надеюсь, сегодня ты хорошо поспишь.
Она со слезами на глазах улыбнулась, ещё раз поцеловала Драко в лоб, вошла в камин и исчезла в изумрудном пламени.
Драко знал, что у него, должно быть, ужасное выражение лица, но сейчас его мысли были в смятении, и он не мог себя контролировать. Он с каменным лицом сухо попрощался со Снейпом, проигнорировав его вопросы, и так, напряжённо, вернулся в общую гостиную Слизерина.
Десяток учеников, разбившись на четыре группы, разговаривали и читали. Блейз сидел в углу с четверокурсницей и флиртовал. Увидев его, парень тут же вскочил от своей подруги и, смеясь, пошёл к нему:
— Драко, я слышал, в этом году вратарь Гриффиндора — … у тебя такое лицо… что случилось?
Он заставил мышцы лица изобразить привычную высокомерную усмешку:
— Ничего, я устал.
Неделя пролетела как один миг. Драко продолжал усердно учиться, почти не выходя из библиотеки, пытаясь заглушить внутреннюю борьбу и беспокойство бесчисленными эссе и тренировками заклинаний.
Но безрезультатно — ни по поводу Исчезательного шкафа, ни по поводу первого уик-энда в Хогсмиде.
Он прекрасно знал, что из себя представляет тётушка Беллатриса. Она была самой верной последовательницей Тёмного Лорда, самым преданным Пожирателем Смерти. Если она ещё могла сдержать свою кровожадность перед группой беззащитных учеников Хогвартса, то что будет, если она встретит Поттера?
Рука Драко, державшая перо, дрожала. Она безумно любила Тёмного Лорда и больше всего ненавидела Мальчика-который-выжил, который когда-то победил её господина и даже лишил его тела. Если она увидит Поттера, то точно не удержится и применит к нему «Круциатус».
Хорошо, Тёмный Лорд неоднократно подчёркивал, что Поттер принадлежит ему, и он должен убить его лично. Белла не убьёт спасителя. А что насчёт двух его неотлучных спутников? Она с радостным смехом, не скупясь, бросит в них два «Авада Кедавра»!
Драко почувствовал, как его пальцы начали холодеть и неметь. Невыразимый ужас полз от позвоночника до макушки, на груди лежал тяжёлый камень, и лёгкие болели при каждом вдохе.
«Анализ состава Весёлого эликсира». Драко изо всех сил старался сосредоточиться, перечисляя на пергаменте ингредиенты зелья, анализируя, почему они приносят радость — хотя он сам давно не чувствовал «радости».
Но что я могу сделать? Уговорить их не ходить в Хогсмид? Боюсь, они заподозрят, что злой Малфой задумал там что-то нехорошее, и ещё активнее побегут ему мешать. Или просто оглушить Поттера? Это ещё более невозможно, спаситель — объект особой охраны, любые попытки что-то с ним сделать не укроются от глаз Дамблдора.
Если он пойдёт в Хогсмид, что бы там ни случилось, он будет первым подозреваемым. Его отец всё ещё в Азкабане, и любая причина будет достаточной, чтобы он больше не вернулся в Хогвартс — тогда гнев и наказание Тёмного Лорда обрушатся не только на него, но и на всю семью Малфоев.
Драко отложил перо и открыл лежавшую рядом толстую книгу. Его палец скользил по длинному списку названий растений, ища то, которое ему нужно было описать.
Даже если он пойдёт, что он сможет изменить? Тётушка Белла не станет из-за него добрее и безобиднее, а он сам не сможет открыто помочь этой троице. У него не было причин так поступать — это был секрет, который нужно было хранить глубоко в сердце. Если кто-то заметит хоть малейший намёк, это может привести к ужасным последствиям. Он погубит её и себя.
Палец Драко, скользивший по страницам, остановился. Он уже почти десять дней находился в этой безвыходной ситуации. Огромное давление, тревога и боль измотали его до такой степени, что буквы в его глазах начали расплываться. Он широко раскрыл глаза, заставляя себя понять эту массу мелких букв и превратить их в своё эссе.
Внезапно кто-то выхватил у него книгу.
— Драко, тебе нужно отдохнуть, ты выглядишь так, будто вот-вот упадёшь в обморок… — Блейз с беспокойством посмотрел на него. — Твоё лицо бледное, как у призрака. Это эссе не срочное, перестань писать, иди спать.
— Ты, выходит, ради этого пришёл в библиотеку? — нетерпеливо сказал он, потирая лоб, пытаясь сдержать и без того раздражённое настроение.
— Может, ты не заметил, но ты снова пропустил обед! — не выдержав, воскликнул парень. Получив строгий взгляд от мадам Пинс, он быстро понизил голос. — Ты в эти дни очень странный, что-то случилось?
Драко отвёл взгляд, его голос похолодел:
— Я в порядке, у меня всё хорошо.
— С какой стороны ни посмотри, ты совсем не «в порядке»! — Блейз не испугался его сдержанного гнева и на удивление занял твёрдую позицию. — Не говоря уже о том, что ты вдруг стал таким прилежным, что на себя не похож. В этом семестре ты даже перестал водить с собой Гойла и Крэбба, они вчера говорили мне, что ты, наверное, собираешься с ними порвать из-за того, что случилось в конце прошлого семестра… Ладно, это всё мелочи, но сейчас, посмотри на свои круги под глазами, Драко! Я не верю, что ты позволил такому появиться на твоём лице!
Эта неожиданно длинная речь немного шокировала Драко, он не знал, радоваться ему или злиться. Слизеринцы привыкли держать дистанцию со всеми, даже с друзьями, и не слишком интересовались чужими делами, а те, о ком заботились, не всегда были этому рады. Накопившиеся эмоции раздувались в его груди, возможно, ссора с кем-нибудь была бы неплохим способом разрядиться…
На лице Драко появилось привычное высокомерное выражение, он встал и приблизился к Блейзу на два шага, собираясь преподать ему урок за эту излишнюю заботу, когда из-за книжной полки внезапно вышла девушка с кипой книг.
Увидев двух слизеринцев в напряжённой позе, Гермиона неловко остановилась.
— Что ты здесь делаешь, Грейнджер? — грубо сказал Драко, отвернувшись от неё и продолжая свирепо смотреть на Блейза, отчего тот, несмотря на свой высокий рост, казалось, съёжился.
— Я, конечно, пришла за книгами, это не твоя домашняя библиотека, Малфой, — не уступила она, внезапно увидев на его столе книгу «Тысяча волшебных трав и грибов» и недовольно скривив губы. — Ладно, ты первый, — она бросила на Драко гневный взгляд и собиралась быстро уйти, как вдруг её сбило с ног что-то, брошенное ей в лицо.
— Возьми эту дурацкую книгу и убирайся подальше, не заражай нас своим запахом, — холодно бросил юноша, только что ударивший её «Тысячей волшебных трав и грибов». Гермиона так разозлилась, что её кудри стали ещё пышнее. Она прижала книги к груди и, подняв голову, быстро скрылась между другими рядами книжных полок.
Драко медленно разжал сжатые кулаки, опустил голову и застыл без всякого выражения. Ярость, наполнявшая его грудь, исчезла в тот момент, когда он её увидел, осталась лишь лёгкая, беспомощная усталость, растекавшаяся по всему телу.
— Кхм, Драко…
— …у меня действительно круги под глазами?
— И довольно серьёзные! — Блейз, видя, что он вроде бы не злится, поспешно подчеркнул это и достал из сумки серебряную коробку для завтрака, сунув её ему. — Я принёс тебе немного еды, сейчас же иди в спальню спать — сумку я тебе принесу.
— …ладно… — Драко покачал головой, взял коробку и пошёл к выходу, внезапно почувствовав, что он голоден и хочет спать, и почти не может идти ровно.
— Завтра первый в этом семестре уик-энд в Хогсмиде, пойдёшь со мной расслабиться, ты в последнее время слишком усердно учишься.
Рука, толкавшая дверь библиотеки, замерла, на его губах промелькнула горькая усмешка, но голос остался холодным и высокомерным:
— Ты сегодня слишком много лезешь не в свои дела, завтра я не собираюсь тебя видеть.
«Завтра… я бы хотел, чтобы завтра никогда не наступило…»
Драко, думая об этом, бросился на кровать и почти сразу заснул. Через несколько секунд его разбудили яркий солнечный свет и шум голосов.
— Драко, мы отправляемся в Хогсмид, вставай, — возбуждённый голос Блейза прозвучал как смертный приговор.
О нет… он перевернулся и сел. Тёплое после глубокого сна тело мгновенно напряглось, он несколько минут сидел на краю кровати, как в ступоре, пока Блейз не начал его торопить. Он оделся, умылся и, таща тяжёлые ноги, вышел из подземелий Слизерина.
— Я думаю, я всё-таки не пойду, лучше посплю, — сказал он, пытаясь отступить, не желая сталкиваться с этим трудным выбором.
— Эй, ты вчера спал с трёх часов дня до сегодняшнего утра, ещё не выспался?
— Я чувствую себя немного уставшим, лучше пойду почитаю…
— Драко, от этого ты только устанешь ещё больше. Ладно, расслабься, погуляй по Хогсмиду, выпей чего-нибудь, тебе станет намного лучше, — Блейз, кажется, твёрдо решил на время отлучить его от книг, даже не боясь его недоброго взгляда, и, схватив его за рукав, потащил к главным воротам замка.
Ученики толпились в очереди на выход. Профессор МакГонагалл держала длинный список и делала перекличку, а Филч сжимал в руке странную палку, проверяя каждого выходящего ученика с головы до ног. В этом году Хогвартс был под строгой охраной, все известные ему тайные ходы за пределы школы были давно заблокированы, так что тайно выскользнуть из школы было невозможно.
Когда перед ним осталось всего десять учеников, Драко вдруг с силой вырвал руку у Блейза и быстро вышел из очереди.
Он не мог пойти, он не мог из-за своих абсурдных чувств рисковать безопасностью всей семьи, он не мог заставлять мать ещё больше беспокоиться, он не мог…
Драко смотрел, как Блейз, гримасничая, был вытеснен толпой за ворота и, указывая на него, топнул ногой от злости. Он шаг за шагом отступил к воротам замка, а затем увидел, как изнутри выбежали трое, споря о чём-то, и втиснулись в очередь.
Октябрьское солнце было тусклого, бледного золотого цвета. Северный ветер со снегом и градом хлестал по телу, холод пробирал до костей. Он стоял в тени огромных ворот, глядя, как чистое лицо Гермионы слегка светится на фоне снега. Её губы и кончик носа покраснели от холода, снежинки падали на её кудри, словно покрывая их сверкающей алмазной сеткой. Гриффиндорское трио быстро прошло проверку, Рон тёр ушибленные Филчем рёбра, Гермиона взяла двух парней под руки, и они вместе исчезли в белой пелене снега.
И тогда в глазах Драко осталась только белая пелена.
Он прислонился к холодной каменной стене, его прерывистое дыхание превращалось в белый пар, скрывая все его эмоции. Он хотел очистить свой разум, но одна мысль безумно росла в его сердце: если скоро со стороны Хогсмида поднимется огромная Тёмная метка, если Поттер в слезах принесёт два трупа… если это был последний раз, когда он её видел…
Из горла юноши вырвался мучительный стон, он с силой ударил кулаком по стене. «Не заставляйте меня, не заставляйте меня больше…» — он поднял глаза и увидел, что профессор МакГонагалл уже свернула список и собиралась уходить. Филч, прихрамывая, тянул цепь на железных воротах, медленно закрывая их…
«Хорошо, хорошо…» — его разум, который он строил десять дней, развалился от одного её уходящего силуэта.
Драко выскочил из тени, весь в снегу, и побежал к воротам.
«Лишь бы ты жила, я готов за тебя в ад».
Обновлено: 03.02.2026