Пейзаж за окном начал темнеть. Поезд медленно сбавлял ход и, наконец, остановился у платформы.
— Первокурсники, сюда! Смотрите под ноги! — огромная фигура наводила порядок в толпе. Он должен был проводить новичков к лодкам. В подражание великим основателям Хогвартса, все первокурсники должны были пересечь озеро на лодках по четыре человека, чтобы добраться до замка. Остальные же студенты добирались до замка в каретах.
— Пока, — Луна помахала Малфою на прощание.
«Лучше бы и не виделись больше», — пробормотал Малфой, но вежливо помахал ей в ответ, прекрасно понимая, что это невозможно.
Влившись в поток, Малфой нашёл свободную карету и забрался внутрь.
Когда карета наполнилась, она медленно тронулась с места, постепенно набирая скорость. Хотя это, несомненно, было действием магии, некоторые студенты всё равно с удивлением обсуждали, какой принцип здесь используется и какое заклинание заставляет кареты двигаться.
«Увидев это, та девчонка наверняка подумала бы иначе», — Малфой снова вспомнил о Луне. Она, конечно же, могла видеть фестралов, впряжённых в кареты. «А ведь ей, наверное, нелегко». При этой мысли он решил, что его «мучения» в дороге были не такой уж большой платой.
Студенты прошли через главные ворота и направились в Большой зал. Почти все, кроме первокурсников, были уже на месте.
Бесчисленные свечи парили в воздухе, освещая четыре длинных стола, за которыми сидели студенты. Их свет отражался в золотых тарелках и кубках, заставляя их сверкать.
Потолок был усыпан звёздами — он был заколдован и всегда отражал небо снаружи.
Малфой от скуки ковырял еду в своей тарелке и оглядывался по сторонам. Он заметил, что Гермиона тоже беспокойно вертит головой, очевидно, волнуясь за Гарри и Рона, которые сильно опаздывали.
«Французы слишком гостеприимны, не хотят отпускать гостей», — подумал Малфой, вспомнив о застрявшей во Франции Пэнси. Тоже опоздание, но у кого-то оно получается куда более эффектным.
Боковая дверь зала медленно отворилась, и в неё длинной вереницей вошли первокурсники. Большинство из них заметно нервничали. Например, Джинни, с которой он уже был знаком, была бледна как полотно и постоянно оглядывалась, словно ища поддержки.
«Твой герой и твой брат сейчас, должно быть, получают нагоняй от Снегга», — подумал Малфой.
Луна же была полной противоположностью. Она вела себя так, будто была у себя дома. Хотя она тоже осматривалась, Малфой видел в её глазах лишь любопытство. Он догадался, что она снова ищет своих вымышленных существ. Их взгляды встретились, и Луна даже приветливо ему помахала.
Профессор МакГонагалл вызывала новичков одного за другим. Стоит отметить, что за год Распределяющая шляпа стала ещё более потрёпанной. На ней появилось несколько новых огромных заплат, и она почти утратила свой первоначальный вид.
— Колин Криви, — объявила МакГонагалл.
Маленький, худенький мальчик, дрожа, подошёл к табурету и медленно надел шляпу. Не прошло и нескольких секунд, как шляпа выкрикнула: «Гриффиндор!» Мальчик покраснел от волнения и, в отличие от своего напряжённого вида до этого, радостно вприпрыжку направился к столу Гриффиндора. Однако его восторженное выражение лица быстро сменилось разочарованием, когда он не увидел за столом своего «кумира».
— Джинни Уизли.
Девочка медленно, шаг за шагом, двинулась к старой шляпе. Она выглядела как преступник в ожидании приговора, крепко сжимая губы. Её маленькие ручки дрожали, когда она брала шляпу, боясь, что та выкрикнет «Слизерин». Но её опасения были излишни.
— Я ещё не видел, чтобы кто-то из Уизли попал куда-то ещё. Гриффиндор! — крикнула шляпа в тот же миг, как коснулась головы Джинни. Та с облегчением выдохнула и радостно побежала к столу Гриффиндора, где её приветствовали два брата-близнеца.
— Мы же говорили, что ты зря волнуешься, Джинни, — сказали они в один голос.
Затем настал черёд ещё нескольких студентов. Шляпа работала быстро и решительно, но вскоре ей попался непростой случай.
— Луна Лавгуд.
В отличие от напряжённых новичков до неё, на губах этой девочки играла лёгкая улыбка, похожая на полумесяц. Казалось, её ничуть не волновала церемония, которая определит её жизнь на ближайшие семь лет. Прежде чем надеть шляпу, она даже внимательно её рассмотрела, чем вызвала нетерпеливое покашливание со стороны артефакта.
Несколько светлых прядей выбились из-под потрёпанных полей шляпы, придавая ей ещё более странный вид.
— Хм, дайте-ка подумать, — край шляпы приподнялся. Она размышляла. Эта девочка поставила её в тупик, потому что она не могла понять, о чём та думает, или, вернее, не могла угнаться за её мыслями. «Странная девочка», — после долгой паузы заключила шляпа. — Пожалуй, Когтевран тебе подойдёт, — нерешительно вынесла она свой вердикт. Такое с ней было впервые за много лет.
— Безмерный ум — величайшее сокровище человечества, — сняв шляпу, Луна снова повторила эту фразу нараспев и направилась к столу Когтеврана. Некоторые студенты встали, приветствуя её.
После того, как распределили оставшихся нескольких учеников, церемония официально завершилась.
— Мимблвимбл! — Малфой изменил заклинание, направив его на себя. Бессмысленный гул был куда лучше, чем переделанный на все лады школьный гимн в исполнении близнецов Уизли. Пока остальные распевали его на разные голоса, он, склонив голову, размышлял, как ему пережить этот год.
«Возможны два варианта. Первый: дневник забрал кто-то вне школы, и теперь его местонахождение неизвестно. В таком случае один крестраж останется неуничтоженным», — Малфой покачал головой. — «Но это маловероятно. Скорее всего, его взял кто-то из учеников, ведь дело было в книжном магазине». Он вспомнил кольцо, обладавшее невероятной силой соблазнения и постоянно искушавшее тех, кто был рядом.
«Может, материалы разные?» — подумал Малфой. Когда он держал дневник, он не ощущал ничего особенного, и никакой голос не шептал ему на ухо.
«Неужели у меня уже иммунитет к ментальному воздействию?» — он криво усмехнулся.
Рассуждения продолжились. «Тогда второй вариант: ученик забрал его и принёс в школу. Владельцем может быть кто угодно, даже тот, кого не было в магазине — дневник мог попасть к нему другим путём». От этой мысли у Малфоя разболелась голова.
С василиском справиться было легко. Любой профессор, например, МакГонагалл, мог бы просто оживить несколько статуй в замке и задавить змея числом. Но такой ход, хоть и решал проблему в корне, мог спугнуть владельца крестража, что усложнило бы его поиски. К тому же, Малфой не мог просто так подойти и сказать: «Профессор, в женском туалете есть Тайная комната, а в ней — василиск». Ему бы самому пришлось объясняться.
«Придётся действовать по обстоятельствам», — с досадой подумал Малфой. — «Но можно принять некоторые превентивные меры». Он снова вспомнил о своём плане.
Внезапно он почувствовал, как стол перед ним сильно затрясся. Он поднял голову и увидел до боли знакомое лицо. Она сердито смотрела на него, видимо, уже не раз окликнув.
— С возвращением, — улыбнулся он, снимая заклинание. Голова снова начала болеть.
Обновлено: 18.02.2026