Обойдя лежащего без сознания Фрэнка, Малфой медленно вошёл в поместье Риддлов. Несмотря на запущенность, вызванную отсутствием хозяев, лужайка рядом с домом, благодаря стараниям Фрэнка, была идеально ровной, почти без сорняков.
Малфой направился прямиком к самому большому зданию, предполагая, что там находится гостиная. Он надеялся найти какие-нибудь следы Волан-де-Морта, но время оказалось слишком могущественным — никаких признаков магии не осталось. Он безрезультатно потряс деревянный стол и стулья, но, к своему разочарованию, ничего не обнаружил.
Затем Малфой обошёл дом сзади и остановился у двери, почти полностью скрытой под плющом.
— Алохомора!
Дверь с тяжёлым скрипом медленно отворилась.
Внутри было темно, как в пещере. Если бы не разбросанная повсюду кухонная утварь, трудно было бы поверить, что это кухня. Но и здесь не было ничего примечательного, никаких зацепок.
Наконец он оказался в коридоре. Свет, проникавший сквозь высокие окна по обе стороны от входной двери, позволял ему медленно продвигаться вверх по лестнице, покрытой толстым слоем пыли.
Наверху он повернул направо и пошёл в конец коридора, к двери, которая была слегка приоткрыта.
«Похоже, здесь ничего нет. Впрочем, этого и следовало ожидать», — утешил он себя. — «Но в будущем это место ещё пригодится, чтобы кое-кого позлить».
Он вошёл в комнату и, кажется, произнёс несколько заклинаний.
Вскоре он уже снова стоял у входа в особняк.
— Что ж, старина, сперва усыпил, теперь спасу тебе жизнь, — Малфой посмотрел на Фрэнка, наложил на территорию Маглоотталкивающие чары и быстро ушёл.
— Ох, Мария ждёт меня! — очнувшись, Фрэнк почувствовал раскалывающуюся головную боль. Но внезапно он вспомнил свою первую любовь. Пламя страсти вспыхнуло в его угасающей жизни, и он, спотыкаясь, выбежал из поместья, устремившись к тому месту, что хранилось в его памяти. Риддл-хаус, которому он отдал десятилетия своей жизни, был мгновенно забыт.
«Невинный старик. Ему лучше держаться от всего этого подальше», — вздохнул Малфой, глядя вслед удаляющемуся Фрэнку. — «То, что было до этого — мелочи. А вот теперь начинается самое важное».
Он собрался с мыслями.
С холма, на котором стоял Риддл-хаус, открывался широкий обзор. Вспоминая местность, Малфой направился к заросшему кладбищу. Справа, за высоким тисом, виднелся тёмный силуэт маленькой церкви. Слева, на склоне холма, стоял тот самый старый особняк, где он только что был.
На кладбище царила зловещая тишина, которую лишь изредка нарушало леденящее душу карканье ворон.
Малфой остановился перед высоким мраморным надгробием.
ТОМ МАРВОЛО РИДДЛ
Порыв ветра заставил его содрогнуться.
«Похоже, сегодня мне предстоит примерить на себя роль расхитителя гробниц», — мрачная атмосфера ничуть не смутила Малфоя, у него даже нашлось время на самоиронию.
Он открыл чёрный мешок и выложил на землю несколько говяжьих костей.
— Редукто! — он поднял палочку, и кости рассыпались в пыль.
Ещё одно движение палочкой — и надгробная плита сдвинулась в сторону. Он вынул из могилы смесь земли и праха, оставив примерно треть, и засыпал внутрь свежеприготовленную костяную муку.
— Фините! — плита плавно вернулась на место.
— Дело сделано, — Малфой хлопнул в ладоши и улыбнулся.
Снова быстрым шагом он направился в сторону деревни.
Вокруг не было ничего, кроме высоких живых изгородей. Он свернул направо, на тропинку, ведущую к прогалине в заборе.
Это была узкая грунтовая дорога, зажатая между ещё более высокими и густыми кустами. Извилистая и ухабистая, она круто уходила вниз, к небольшому тёмному лесу.
Древние деревья отбрасывали густую, холодную тень. Вскоре перед ним, полускрытый в зарослях, показался дом. Деревья заслоняли весь свет, скрывая долину внизу. Стены покрывал мох, черепица на крыше во многих местах обвалилась, обнажив стропила. Вокруг дома буйно росла крапива, доставая до самых окон — маленьких и покрытых вековой грязью.
На двери была прибита мёртвая змея.
От всего дома веяло гнилью и мощной тёмной магией.
— Voluntas Ferrum! — перед встречей с первым крестражем Малфой не смел быть беспечным и наложил на себя заклинание, укрепляющее волю.
«Почему все мои заклинания — лишь вспомогательные?» — с досадой подумал он, но тут же собрался.
Этот крестраж убил самого Дамблдора.
Малфой осторожно толкнул дверь. На полу, посреди комнаты, лежало золотое кольцо с чёрным камнем. Казалось, поднять его не составит никакого труда.
«Надень меня, мой господин», — Малфой почувствовал, как кольцо говорит с ним вкрадчивым, чарующим голосом. — «Разве у тебя нет умерших родных? Или друзей?»
Проклятие, наложенное Тёмным Лордом, и сила самого Воскрешающего камня, казалось, вступили в странную реакцию.
«Надень меня, и ты сможешь их увидеть».
«Давай же, надень меня. Я — один из трёх Даров Смерти».
«Надень меня, и ты станешь всемогущим! Повелителем душ!»
И медальон Слизерина, и дневник Риддла обладали способностью искушать, и этот крестраж не был исключением. Он взывал к самым сокровенным желаниям человека.
Малфой почувствовал головокружение. Голос был неземным и туманным, он убаюкивал, вызывая странное чувство радостного умиротворения. Даже если бы у него не было тех желаний, о которых говорило кольцо, ему всё равно хотелось поднять его и надеть.
Он наклонился, и в тот момент, когда его пальцы почти коснулись кольца, его тело пронзила сильная дрожь. Он скорчился на полу. Его сознание и подсознание вступили в яростную схватку. Крупные капли пота скатывались с его лба.
А дьявольский шёпот в ушах не прекращался: «Давай, надень меня, и ты станешь властелином мира».
— Да не нужен мне ваш чёртов мир! — он отчаянно боролся с кольцом.
Его разум стал полем битвы, а воля — армией, отчаянно сопротивляющейся всепроникающему давлению и искушению.
Неизвестно, сколько прошло времени. Для того, кто испытывает боль, секунда длится вечность.
Внезапно дрожь прекратилась. Битва была окончена. Ясный взгляд Малфоя выдавал победителя.
— Какая жуть. У меня даже нет умерших, по которым я бы тосковал, а оно всё равно обладает такой силой. Неудивительно, что старик Дамблдор попался, — он провёл рукой по спине — она была вся мокрая от холодного пота. Осторожность не бывает лишней. Помимо его собственной силы воли, решающей гирькой на весах в этой битве стало то заклинание.
«Но нельзя вечно утопать в иллюзорном счастье», — твёрдо решил он.
Осторожно, очень медленно и тихо, он начал произносить сложное заклинание.
В воздухе вспыхнула искра, из которой родилось пламя — жуткое, чёрное.
«Я думал отнести его кое-кому на исследование, но, очевидно, это невозможно», — подумал Малфой. — «Зная одержимость старика Дамблдора своей сестрой, он бы, скорее всего, применил „Акцио“, не дав мне и слова сказать. И тогда всё было бы кончено».
— Так что придётся покончить с тобой здесь.
Малфой осторожно направил чёрное пламя к кольцу. Он должен был быть предельно аккуратным, он не хотел закончить, как один из его прихвостней, сгорев заживо.
Ш-ш-ш…
Когда чёрное пламя коснулось кольца, оно начало сильно вибрировать. Из него потекла густая, чёрная, похожая на кровь, субстанция. Раздался едва слышный, далёкий крик боли.
БУМ!
Словно получив горючее, чёрное пламя взметнулось вверх, достигнув двухметровой высоты, и хищно набросилось на всё, что могло гореть.
«Вот это уже совсем не смешно», — перед лицом внезапной угрозы у него был только один выход — бежать.
«Крестраж и Воскрешающий камень — этого ему хватит, чтобы гореть долго», — надо отдать должное реакции Малфоя: он выскочил из дома за мгновение до того, как огонь охватил всё вокруг.
Он тяжело дышал, словно только что пережил тяжёлую битву.
Глядя на пожираемый пламенем деревянный дом, он замер. Огонь уже перекинулся на старые деревья, которые трещали и лопались. Зарево пожара завораживало.
Внезапно в его голове всплыли слова из прошлой жизни: «Поджёг лес — жди тюрьмы».
Обновлено: 22.01.2026