Нарцисса снова отдернула руку, глядя на дверь перед собой. Джен была странно тиха за ужином накануне и до сих пор не выходила из своей комнаты, хотя уже почти полдень. Сказать, что она, Энди и Сириус были обеспокоены, — это ничего не сказать. И мне не повезло вытащить карту с огненным крабом, чтобы узнать, в чем дело. Она собралась с духом, повернула ручку и заглянула внутрь.
…Конечно, подросток. Как я могла забыть? Она покачала головой, глядя на все еще спящую племянницу. Девочка свернулась калачиком, укрывшись покрывалом, из которого торчала только голова; черные волосы, лежащие на ее лице, полностью маскировали ее среди темных простыней. Нарцисса улыбнулась, глядя на эту картину. Клянусь, это почти пугает, насколько она напоминает мне Беллу в том же возрасте.
Усмехнувшись, она подошла ближе и осторожно потрясла Джен за плечо. Младшая из Блэков слегка вздрогнула, а затем потянулась. «Сисси?» — зевнула она, протирая застывшие слезы из глаз. «Что такое?»
«Я уверена, что ты бы так и сделала, если бы у тебя был выбор, но нет причин спать так долго. Уже пора обедать».
Джен кивнула и села, покрывало сползло, обнажив кожу, от которой Нарцисса замерла. Хотя Джен уже не была такой милой, что от нее мокли трусики, она все еще оставалась красивой молодой женщиной, по крайней мере в ее, признаем, предвзятых глазах. «Разве Энди не купила тебе пижаму?»
Джен покачала головой, улыбаясь. «Никогда не думала, что ты будешь иметь проблему с тем, что я голая».
«Это было раньше», — резко сказала она. Джен наклонила голову, и она объяснила более мягким тоном: «С тех пор, как Сириус нашел тебя, я сожалею, что мы занимались сексом хотя бы один раз, не говоря уже о том, что делали это еженедельно в течение трех лет. Это было неправильно, и я сожалею».
«И я сожалею, что ты так думаешь; я всегда ценила наше время вместе, сначала как любовники, а потом как друзья, когда я стала слишком старой для тебя. Тем не менее, я...» — Джен замолчала и сжала губы. «Тетя Сисси, что это у тебя на шее?»
Она покраснела, когда ожерелье выглянуло из-под неглубокого выреза платья. Это была простая вещь, всего лишь магловская монета и несколько цветных бусин, свисающих с веревки, но важно было то, что за этим стояло. «Лара дала мне его вчера вечером».
«Она наконец-то избавилась от обязанностей приветствующей, да? Молодец, ей понадобилось всего год или около того, чтобы научиться держать свои мнения при себе. Но я должна сказать, что мне кажется немного лицемерным с твоей стороны приходить сюда и презирать наши старые отношения, когда ты только что вернулась после того, как стала первой настоящей любовницей другого парня». Джен с хмурым видом сняла с ожерелья свою магию.
Нарцисса удивленно моргнула, гадая, что девушка имеет в виду, пока не поняла. «Думаю, теперь я понимаю. Я не стыжусь того, кто я есть и каковы мои предпочтения, и очень сомневаюсь, что когда-нибудь буду стыдиться. Однако ты не только ведьма и, следовательно, недоступна с моральной точки зрения, но и уже была частью этой семьи, даже если ни одна из нас тогда об этом не знала. В свете этого наши действия были крайне неуместны».
«О. Ну, это, наверное, более логично. Я не должна была делать поспешных выводов».
«Вполне понятно в данных обстоятельствах». Она села на край кровати, достаточно близко, чтобы положить руку на прикрытую ногу Джен. «Но я не хотела с тобой об этом говорить. Сириус, Энди и я были обеспокоены тем, как ты молчала вчера за ужином. Ты размышляла над извинениями Лили?»
«Что? Нет!»
Она продолжила, как будто не услышала; ей нужно было сказать это, пока не потеряла смелость. «Потому что если бы ты действительно думала обратиться к Поттерам и дать им второй шанс, мы… мы бы поняли. Джеймс все-таки твой отец, а Лили… ну…»
«Тетя», — прервала ее Джен, сняв руку с кровати и мягко сжав ее.
«Поттеры выгнали меня, потому что я была им неудобна, и ни разу не засомневались в своем решении, пока им не бросили в лицо всю глупость этого решения. Ты, тетя Энди и Сириус приняли меня и сразу же приняли, не обращая внимания на то, что у меня с вами были лишь самые слабые связи. Джеймс, может, и был моим отцом, а Лили — моей матерью, но вы — моя семья».
Нарцисса приободрилась. Лили Поттер казалась искренне раскаявшейся; хотя она надеялась, что это не так, было бы неудивительно, если бы Джен хотела настоящих родителей, а никто из них не был ей родителем. Она и Андромеда были ее тетями, а Сириус по настроению то был дядей, то двоюродным братом, то даже младшим братом. Она не хотела, чтобы Джен уходила, но если девочка считала, что возвращение к Поттерам было лучшим решением, она бы поддержала ее. Конечно, само собой разумеется, что она бы одновременно пыталась убедить Джен в обратном; в конце концов, она была слизеринкой. К счастью, этого не произошло.
«Кроме того, зачем мне понижать свой статус до члена простого благородного дома, когда у меня здесь гораздо больше власти как у наследницы древнего дома?» — добавила Джен с улыбкой.
Она ухмыльнулась в ответ. «Тише, шалунья. Не забывай, что есть еще двое, которые могут занять твое место, если ты будешь слишком дерзкой. Одевайся, пока я скажу Кричеру приготовить тебе что-нибудь поесть; через час у нас встреча с Мойрой Тэттингс, чтобы подобрать тебе подходящее платье». Она встала, но Джен не отпустила ее руку.
«Тетя Сисси, у меня к тебе личный вопрос», — медленно спросила Джен, тянущая ее обратно к кровати. «Сегодня первый день зимних каникул, а ты здесь, а не со своим мужем и сыном. Я не против — ты же знаешь, что мне нравится, когда ты рядом, — но почему так?»
Вздохнув, Нарцисса устроилась поудобнее. «
Мои отношения с Люциусом... практически не существуют. Как ты, наверное, догадалась, я вышла за него не из-за любви; мой двоюродный дедушка Арктурус заключил между нами договор, когда мне было шестнадцать, после того как появились слухи, что меня застали в кладовке, целующейся с первокурсником».
Обновлено: 20.01.2026