«КОГТЕВРАН!
Джен слегка вздохнув, сняла с головы Распределяющую шляпу. Это было совсем не то, чего она ожидала, но, по крайней мере, она попала в Когтевран. Она встала со стула и прошла к столу, за которым сидели аплодирующие ученики, и села на свободное место между двумя ведьмами.
Старый волшебник в центре стола встал, и она почти могла почувствовать, как от него исходит гнев. «Пожалуйста, приступайте», — сказал он отрывисто, а затем создал звукоизолирующее заклинание вокруг себя и МакГонагалл. Хотя ей было любопытно, о чем они говорят, чтобы изменить заклинание, которое он использовал, ей пришлось бы подойти гораздо ближе к спорящей паре или сделать свои действия очень заметными. «Пока это не влияет на меня, наверное, это не имеет большого значения», — подумала она про себя.
«Привет», — сказала девушка слева от нее с шотландским акцентом. «Я Мораг Макдугал».
— А я Падма Патил, — сказала девушка справа от нее.
— Джен Блэк. — Завершив необходимые представления, она собрала несколько ближайших тарелок и добавила их содержимое к своей. Свиные отбивные, картофельное пюре, овощное ассорти; хотя она была уверена, что Кикимер приготовил бы это лучше, она должна была отдать должное домовым эльфам за то, что они приготовили приличную еду для нескольких сотен студентов, присутствующих на банкете.
«Итак, — начала Мораг, наложив себе еды, — почему ты пришла сюда только в этом году?
Джен поспешно проглотила кусок еды, напряженно думая, как лучше ответить на этот вопрос. Она рассказала Трейси, что она слепа, и Лу́на упомянула об этом всем в их купе, но она не хотела, чтобы вся школа знала о ее инвалидности.
Помимо прочего, ее передвижение без использования таких вспомогательных средств, как трость или рука, проводимая по стене, вызвало бы множество вопросов, на которые у нее не было готового ответа, а это могло бы привести ее в Азкабан.
«Есть несколько причин, но, боюсь, я не могу о них говорить сейчас».
«Понятно. Я просто была любопытна», — сказала Мораг, смущенно улыбаясь.
Зная, что ей нужны союзники, и не зная, какое место занимает семья Макдугал в британской иерархии, она решила протянуть руку дружбы. — Совершенно понятно. Когда мы познакомимся поближе, может быть, я буду более склонна рассказать вам; просто это очень личное, понимаете. Девушка, судя по ее кивку, сочла это приемлемым, и она повернулась к своему индийскому соседу.
«МакГонагалл сказала мне, что мне нужно в ближайшее время встретиться с главой нашего факультета. Вы не могли бы мне его показать?» «Конечно, профессор Флитвик — это тот невысокий мужчина, сидящий в конце стола».
Усекая направление, в котором указывала Падма, она обнаружила учителя, о котором шла речь. Его ядро было более устойчивым, чем у всех остальных в комнате, лишь слегка меняя размер и создавая ощущение, очень похожее на теплое камень. «Он не совсем человек, верно?»
«Нет, — ответила Мораг. — Он наполовину гоблин, хотя я не помню, половина или четверть. Раньше он был профессиональным дуэлянтом, и я слышала, что его рост делал его очень трудноуязвимым».
«Я запомню это, если вдруг мне взбредет в голову идея попробовать свою волшебную палочку на нем», — сказала она с улыбкой, которая отразилась на лицах остальных. Она поднесла кубок к губам и сделала глоток, но с трудом удержалась, чтобы не выплюнуть отвратительную жижу. Она с трудом проглотила. «Что это, черт возьми?
«Тыквенный сок», — сказала Падма, нахмурившись. «Ты никогда раньше не пробовала?»
«Нет, и да благословит меня барон, чтобы я больше никогда не пробовала. Можно мне просто воды?» Едва слова сорвались с ее губ, как чаша была вырвана из ее рук и заменена другой. Осторожно понюхав, она не почувствовала никакого запаха, и язык подтвердил, что это действительно была просто холодная вода.
После этого разговор затих, так как все были заняты едой, особенно Джен, которая была особенно голодна. Когда последний десерт был съеден, человек, которого она теперь знала как знаменитого А́льбуса Да́мблдора, встал, на этот раз весь в улыбках.
«Итак! Теперь, когда все накормлены и напоены, я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений».
То, что последовало за этим, было достаточным доказательством безумия директора, чтобы она начала серьезно беспокоиться о своей безопасности. 437 магических артефактов, запрещенных в замке? Более четырехсот предметов, ни один из которых не был особенно опасен, были запрещены Сквибом, и это забавляло сморщенного старого пердуна, если судить по его эмоциям. А лес, единственное предназначение которого, казалось, заключалось в том, чтобы быть запретным? Да, скажите этим идиотским детям, что они не могут куда-то пойти; вопрос был только в том, сколько времени понадобится одному из первокурсников, чтобы под давлением сверстников провести там ночь.
Боже, если это имел в виду Сири, когда говорил, что Хогвартс безопасен, то надеюсь, что у меня никогда не будет опасного года!
— Мне также выпала болезненная обязанность сообщить вам, что в этом году не будет проводиться межфакультетский кубок по квиддичу. Это заявление положило конец разговорам, хотя вскоре в тишине начался грохот недовольства. — Это связано с событием, которое начнется в октябре и продлится весь учебный год, отнимая у учителей много времени и энергии, но я уверен, что вам всем это очень понравится. Я с большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе...» —
Его слова были прерваны грозой, разразившейся над головой особенно громким хрустом грома, после чего двери зала снова распахнулись. Вошел человек, которому срочно требовался хороший пластический хирург. Каждый сантиметр его лица был покрыт рубцами, а глаза были разного размера. Второй «взгляд» показал Джен, что его левый глаз на самом деле был магическим протезом, который двигался независимо от настоящего глаза и передавал то, что видел, через ментальную связь с его владельцем. Его правая нога тоже была протезом, из зачарованного дуба, если она не ошибалась, и вырезанной в виде когтистой лапы, напоминающей драконью. Странный и уродливый человек подошел к столу преподавателей, обменялся несколькими словами с Дамблдором и сел, чтобы поесть сосисок, которые только что появились перед ним.
Обновлено: 20.01.2026