Джен направилась к купе, где оставила свои вещи, следуя за искрой магического ядра Локи. Когда она подошла, он прыгнул ей на плечо, и она достала одну из книг, которые взяла в библиотеке на семестр. Она знала, что традиционные занятия обычно проходят медленнее, чем частные уроки, хотя она никогда не была в классе, и боялась, что ей будет скучно; она также немного беспокоилась, что отстанет от других учеников, хотя никогда бы в этом не призналась. У них было три года обучения в больших классах, где она получала индивидуальные занятия в два раза дольше, так что не было повода для беспокойства.
Она едва прочитала одну главу, когда дверь ее купе открылась. Узнав по ментальному сигнатуре и магическому ядру, что это Трейси, она помахала рукой в сторону ряда сидений напротив, где она растянулась. «Ну, как прошел последний месяц, подруга?»
«Лучше, чем предыдущий», — ответила девушка, сидя прилично. «Мой дед был «очень впечатлен» тем, что я завязала политические связи с предполагаемой наследницей Блэков, и сказал, что если я буду продолжать в том же духе, он будет гордиться мной почти так же, как если бы я была чистокровной. Святоша».
Она усмехнулась над язвительным комментарием Трейси. «Рада, что смогла помочь тебе приблизиться к поважности».
Да, да, смейся. Зачем ты принесла с собой этого ворона? У нас не может быть никаких птиц, кроме сов.
Это было бы верно, если бы он не был моим фамильяром, — сказала она, дав животному короткую мысленную команду, — но, поскольку он есть, правила Хогвартса запрещают персоналу запрещать ему вход.
«Черт, неплохо, если можно его достать.
Подожди, почему он смотрит на меня так... Эй, уйди от меня!» Она замахала руками, чтобы отогнать его, но в конце концов потерпела неудачу. «Джен Блэк, почему твоя птица...»
«Локи».
«—Локи, значит, сидит у меня на голове?»
Джен ухмыльнулась. «Ну, я попросила его немного подшутить над моим кузеном, присев так. Думаю, он решил, что это лучше, чем плечо. Если ты его проигнорируешь, он сам слезет. В конце концов. Может быть».
«Ну, теперь мы знаем, почему у тебя никогда не бывает гостей, если ты так с ними обращаешься», — язвительно заметила Трейси.
«А я ни понятия не имею, почему тебя не окружают поклонники».
Девушки улыбнулись друг другу, и их сарказм укрепил их зарождающуюся дружбу.
С высоты птичьего полета экспресс Хогвартс можно было принять за длинную алую змею, извивающуюся от Лондона до древнего замка в шотландском нагорье. Первого сентября он повторял путь, который проделывал уже почти полтора века. Каждый год ученики использовали время в поезде, чтобы пересказывать преувеличенные истории о своих летних приключениях, съедать свой вес в дорогих конфетах и делать ставки на то, кто станет новым профессором защиты от тёмных искусств и как его уволят. В этот раз в поезде двое подростков строили планы, как улучшить своё положение в обществе.
— Ты сказала в Косом Переулке, что повысишь меня в Змеиной Яме, если я дам тебе информацию о других учениках, так что ты хочешь знать?
Джен приподняла бровь. — Слизеринка свободно раздает свои секреты? Как странным стал сегодняшний мир.
«Пожалуйста. Это не бесплатно, и ты это знаешь. Я просто хочу выполнить свою часть сделки. Итак, — Трейси откинулась на спинку сиденья, — кто первый?»
«Давай на минутку представим, что я никого не знаю в школе. Кто главные игроки? Что они сделали, чтобы заслужить свою репутацию? Какие сильные и слабые стороны ты в них заметила? Ну, знаешь, основные вещи».
Другая девушка вздохнула: «Я уже понимаю, что мне придется заработать на свое содержание. Начну с моего дома, просто потому что его знаю лучше всего. Терранс Хиггс — образец для подражания для старших учеников. Он капитан команды по квиддичу, и хотя команда не выигрывала ни одного сезона с тех пор, как он стал капитаном, эта должность все еще приносит ему уважение со стороны мальчиков и предложения со стороны девочек. Его оценки, как и его летные навыки и лидерские качества, ниже среднего. Честно говоря, если бы не его тогдашняя подружка Кэрол Ранкорн, он бы никогда не сдал СОВ, и я сомневаюсь, что он хорошо справится с ЖАБА в этом году.
«Как бы мне этого ни хотелось, Драко Малфой, вероятно, является главным восходящим звездой Слизерина на данный момент. Он растратил достаточно денег своего отца, чтобы купить себе место в команде по квиддичу в качестве Ловца, той же позиции, что и его «соперник» Дэнни Поттер. Если вы спросите меня, то это была трата его политического капитала; он играет хуже, чем Хиггс руководит игрой. Конечно, невозможно сказать, сколько похвалы он получает в доме благодаря своим маневрам, чтобы завоевать расположение людей за кулисами, а сколько из-за их страха перед его отцом Люциусом».
«Основываясь на том, что ты видел, как ты думаешь?»
Трейси ухмыльнулась. «Как только Лаки Люси окажется под землей, будет весело смотреть, как его сын разбивается и сгорает. Если он уже женат на «идеальной чистокровной принцессе Пэнси Паркинсон», тем лучше. В ее семье должен быть мужчина-глава, так что его падение погубит и этих проклятых стервятников».
«Между вашими семьями вражда?»
«Самая страшная. Мой прапрадед Реджинальд Дэвис создал рецепт сливочного пива, а один из Паркинсонов убил его, украл рецепт и начал продавать его. То, что Волшебный суд запретил кровную месть, — единственная причина, по которой мы не перегрызаем друг другу глотки». Она вздохнула. «Но ты же не за уроки истории мне платишь. Ни Хиггс, ни Малфой не обладают никаким талантом, кроме как затевать драки и убегать, пока их не побьют, как непослушных щенков, а Паркинсон даже этого не умеет. Слабости, с чего начать? Они — живые стереотипы избалованных, чрезмерно гордых, чрезмерно уверенных в себе и чрезмерно инцестуальных чистокровных. Оскорбите их наследие, вызовите на дуэль, будьте зачинщиком в любой ситуации, и вы полностью контролируете ход событий».
«Замечательно, теперь просьбу тети Сисси будет гораздо сложнее выполнить».
Трейси сглотнула. — Так я была права, это была Нарцисса Малфой с тобой у мадам Малкиной?
— Да, я знаю ее очень, очень давно. Я обещала дать ее сыну шанс, но, полагаю, он сам виноват, если его упустил.
Обновлено: 20.01.2026