Глава 24 — Глава 24

Рождественские каникулы закончились, и начался новый семестр, наполненный тоской зимних дней. В отличие от первого семестра, когда новички были полны воодушевления, со второго семестра они начали сталкиваться с реальностью магической школы. Растущая учебная нагрузка словно напоминала первокурсникам, что по окончании второго семестра, после Пасхальных каникул, экзамены будут не за горами. С течением семестра шаги учеников в замке Хогвартс становились всё более тяжёлыми. К счастью, профессора, похоже, заметили упадок духа, и вскоре объявили новость, которая оживила школу: Третий матч по Квиддичу состоится между Гриффиндором и Хаффлпаффом. Получив достойную причину для радости, новички быстро воспрянули духом. Гостиная Гриффиндора и коридоры замка вновь наполнились золотисто-алыми флагами и шарфами. В отличие от кричащей Львиной обители, жёлто-чёрные цвета Хаффлпаффа выглядели гораздо скромнее. Казалось, они уже решили не соперничать с Гриффиндором. Разумеется, это вызвало любопытство многих проницательных учеников, в том числе и Драко. После одного из ужинов, вместе с Пэнси последовав за Дафной, она остановила Ханну и тихо спросила: - Потому что Седрик не будет играть. Таинственно произнесла Ханна. - Седрик? - Седрик Диггори. Наш туз. Столкнувшись с недоумением трёх слизеринских красавиц, Ханна ослепительно улыбнулась. - Он сказал, что в первом матче невозможно было увидеть силу Гарри Поттера. - Пожертвовать одним матчем, чтобы дать ему возможность хорошенько понаблюдать со стороны, ничего страшного. Увидев недоверчивое выражение лица Пэнси, Ханна понизила голос, словно делилась секретом. - Он сказал, что Гриффиндор выиграл у Слизерина всего 110 очков в первом матче, - Но Хаффлпафф выиграл у Равенкло 180 очков. - Пока Хаффлпафф сможет удержаться и не проиграть больше 100 очков, разница между двумя командами составит максимум 130 очков. - Остальное - это его победа над Слизерином с перевесом более 130 очков, а затем уверенность в том, что Гриффиндор проиграет Равенкло. Ханна замолчала, прищурилась и вдруг, изменив голос, имитируя мужской, тихо и мягко заговорила низким тоном: - Даже если я не буду играть, разница ни в коем случае не превысит 100 очков. - Поттер, похоже, будет главной силой Гриффиндора в ближайшие несколько лет. - Пожертвовать одним матчем, чтобы выяснить его силу, всё равно позволит обеспечить чемпионство. - Беспроигрышная сделка, почему бы и нет? Левый уголок рта медленно приподнялся, она слегка сжала кулак, притворно целуя несуществующее кольцо на указательном пальце правой руки. Поведение было серьёзным, но почему-то с оттенком коварной злобы, а в чистых глазах промелькнуло холодное самодовольство. - Хан... Ханна...? Глядя на Ханну, которая словно изменилась, Дафна немного нервно произнесла, а Пэнси сделала несколько шагов назад с опаской. - Хе-хе~ Похоже, правда! - Седрик тогда сказал нам это. Ханна очаровательно улыбнулась, вернув себе живой и кокетливый вид. Слегка взяв Дафну за руку, она высунула язык и сказала: - Но как он может быть уверен, что Равенкло сможет победить Гриффиндор? - И как он может быть уверен, что проигрыш не превысит 100... Драко спокойно прикусила нижнюю губу и тихо спросила: - Это секрет. Подмигнув, Ханна самодовольно произнесла. - Но о Равенкло Седрик сказал один намёк. И снова она начала изображать того самого мальчика по имени Диггори. - Равенкло нужен новый ловец. - Я дам им того, от кого они не смогут отказаться. От этой уверенности в голосе у Драко пробежали мурашки по коже. Переглянувшись с Пэнси и Дафной, она крепче сжала веер. Похоже, что кроме Гарри Поттера, Хаффлпаффу тоже есть на кого обратить внимание. --- В день матча студенты Гриффиндора были в восторге. Эмоции Драко становились всё более неприятными из-за шума вокруг. Миссия по исследованию Николаса Фламеля зашла в тупик. Хотя она и владела информацией о Фламеле, и догадывалась, что за секрет в коридоре на третьем этаже, Она всё ещё не понимала, какие мотивы у Квиррелла, чтобы украсть философский камень. Она также не понимала, почему Квиррелл рискнул произнести проклятие на глазах у всех, намереваясь убить Гарри. - Может быть, философский камень может не только сделать человека бессмертным или заработать золото? - Может быть... философский камень может усилить силу тёмной магии? - Квиррелл изначально хотел убить Поттера, поэтому и искал философский камень? - Но зачем ему убивать Поттера? Обсуждения с Дафной и Пэнси всегда заканчивались тем, что всё возвращалось к одному и тому же вопросу. Что ещё больше её расстраивало, так это то, что когда она пыталась найти связь между философским камнем и тёмной магией в библиотеке, Она случайно обнаружила, что Гарри, Рон и Гермиона тоже постоянно находились в библиотеке, и даже раскрыли секрет Фламеля. …… - Видите! Эту собаку поставили охранять философский камень Фламеля! - Готова поспорить, он попросил Дамблдора помочь сохранить его, потому что они друзья - В зимнюю ночь вскоре после начала учебного года взволнованный шёпот Гермионы эхом отдавался между пустыми книжными полками. - Камень, способный превращать металл в золото и дарить бессмертие! - Неудивительно, что Снейп хочет его заполучить! Любой захочет такую вещь! Слушая победное заявление Гарри и обвинения в адрес Северуса, Драко недовольно вскинула брови. ("Глупые рассуждения, совсем не слушают советов этой юной леди!") При этом, больше всего её раздражало последующее высказывание Гарри и ответ Рона. - Я же говорил, что мы и сами сможем это узнать, незачем полагаться на Малфой. - Она, должно быть, просто послушала Снейпа и пришла отвлечь наше внима— Драко больше не могла этого слушать и нарочито медленно прошла мимо стеллажа, где находились трое, Слегка приподняв веер, закрывая побелевшие от злости губы, она медленно произнесла холодным тоном: - Не нужно, за спиной, обсуждать эту юную леди, невежи. Глядя на то, как Рон судорожно вздохнул, а глаза Гарри расширились. Стараясь не смотреть на плотно сомкнутые глаза Гермионы, она злобно уставилась на Гарри. - Я обязательно раскрою правду о кризисе философского камня раньше вас. - Докажу вам, что вы ужасно ошибаетесь. - Затем, ждите, те из вас, кто клеветал на эту юную леди, предстанут перед ней и… - Преклонят! Головы! И принесут! Извинения! С этими словами она развернулась и, взмахнув кончиками волос, презрительно вышла из библиотеки. … Наблюдая за суетой на поле для квиддича, она неожиданно обнаружила, что Северус добровольно вызвался быть судьей на этом матче. Вскоре стало ясно, почему Седрик Диггори был так уверен, что даже если они откажутся от матча, преимущество Гриффиндора будет незначительным. Северус, несомненно, назначит множество штрафных бросков в пользу Пуффендуя. Она также поняла, что он хочет помешать Квирреллу снова натворить бед. Но поэтому, услышав громкие вопли Рона о Северусе, она почувствовала еще большее раздражение. - Не хочу это видеть. Прошептав несколько слов Панси и Дафне, она резко встала и покинула поле. - Эй! - Ой, извини, я тебя не заметил, Уизли. Не обращая внимания на Крэбба и Гойла позади, которые вступили в конфликт с Роном и Невиллом, она направилась прямо к воротам замка. Ее мысли были в полном беспорядке, пока она не вернулась в замок и не обнаружила, что Панси исчезла, и только Дафна, слегка запыхавшись, догнала ее. - Панси… Панси сказала, что она пойдет сказать Гойлу, чтобы он не дрался. Сказала Дафна, задыхаясь, и в то же время старалась поддерживать свой имидж, не желая совершать никаких действий, таких как наклон или подпирание коленями. Она просто прикусила губу, стараясь замедлить дыхание и восстановить силы. Драко взял Дафну под руку и повел ее обратно в гостиную. - Не беги так, я просто почувствовала шум и захотела покинуть поле. - Ничего особенного. Он медленно шел, похлопывая Дафну по спине, и обеспокоенно говорил. Несколько минут бега уже сделали ее лицо немного бледным. Дафна лишь мягко улыбнулась. - Не думай, что я слабая только из-за проклятия в нашей семье. Смиренно протестовала она. Глядя на Дафну, Драко совсем забыл о философском камне. Его мысли переключились на семью Гринграссов, на то таинственное проклятие, которое поражает только дочерей. Лишь к ночи он косвенно услышал о результате матча от слизеринских студентов. Хотя Гарри вскоре после начала матча захватил золотой снитч с превосходной техникой пикирования, позволив всем студентам, наконец, увидеть силу самого молодого ловца в истории. Но из-за того, что Северус назначил семь штрафных бросков в пользу Пуффендуя, Гриффиндор выиграл всего восемьдесят очков. Студентов озадачило то, что проигравшие пуффендуйцы, покидая поле, не выглядели подавленными. Напротив, они были полны энтузиазма, как будто Кубок Квиддича этого года уже был у них в руках. —— Прошло еще несколько недель, кампус успокоился, и больше не было никаких бурных событий. После вызова Гарри Драко стал еще более одержим разгадкой тайны философского камня. В результате его разочарование из-за отсутствия прогресса в разгадке тайны также возросло. - Я слышала, Грейнджер уже начала готовиться к экзаменам. - Слишком рано! До этого еще десять недель… Дафна немного взволнованно поделилась слухами из библиотеки, вызвав удивленную реакцию Панси. Драко лишь рассеянно перевернул страницу книги. - Только магглы так нервничают. Сказав это, он с некоторым недовольством обнаружил, что, сам того не зная, все еще чувствует некоторое раздражение в своем сердце. - Все еще не могу найти… - Может, я ищу не в том направлении… Мрачно захлопнув книгу, он посмотрел на титульный лист «Алхимии в истории магии» и досадливо потер переносицу. - Может быть… попробуем еще раз подождать рядом с лесничим? Мягко предложила Дафна, заставив Панси и Драко расширить глаза. - После мисс Малфой, ты тоже испортилась, мисс Гринграсс. Злорадно улыбнулась Панси, Дафна тут же покраснела и надула губы. - Я… я просто… просто не хочу видеть, как Драко так расстраивается… - И… и в прошлый раз мы получили там очень хорошую информацию, разве нет? Она торопливо оправдывалась, и ее маленькие ямочки стали глубже. Драко холодно посмотрел на Панси, затем повернулся и взглянул на Дафну, в его глазах вспыхнул свет. - Может быть, действительно стоит попробовать. - Кроме того, шпионаж за врагом - важный метод. Тихо пробормотав, чтобы убедить себя, что это вовсе не признак слабости, он твердо встал. - Мисс Малфой, вы снова собираетесь подслушивать? Панси повысила тон, имитируя тон профессора МакГонагалл, и деланно безразлично сказала. - Как я могу делать такие вульгарные вещи! - Просто погода хорошая, и этой юной леди хочется прогуляться. Драко посмотрел на Дафну и Панси, и все трое показали хитрые улыбки. - Хотите, чтобы мы пошли с тобой? - Все в порядке, я могу пойти одна. Спасибо, Дафна. - В конце концов, будет очень странно, если три человека случайно пройдут мимо хижины и случайно что-то услышат, верно? - ........... - Заткнись, Паркинсон. Выйдя из гостиной и ступив на каменные ступени, чтобы вернуться в зал замка, он неожиданно обнаружил, что Хагрид таинственно направляется из библиотеки. За ним, казалось, было спрятано несколько книг. ("Что делает лесничий в библиотеке?") Драко с подозрением прищурился, глядя на названия книг, сложенных в руках Хагрида, на самой верхней книге. «От вылупления до извержения пламени — руководство для дрессировщиков драконов». Любопытство в его сердце еще больше усилилось. Поколебавшись на месте мгновение, он решил направиться в сторону библиотеки. Как только он ступил на коридор, он услышал шаги и тон Гарри. - Хагрид всегда хотел дракона, он сказал мне это сам. Драко внезапно напрягся, не уверенный, правильно ли он расслышал. Этот безрассудный и опрометчивый лесничий хочет завести дракона в школе? ("Но это незаконно...") Как только эта мысль промелькнула в его голове, он услышал удивленный тон Рона. - Но наши правила запрещают разводить драконов. - На Совете волшебников в 1709 году был официально принят закон, запрещающий разведение драконов. Слушая слова Уизли, Драко еще больше убедился, что сегодня определенно не хороший день - он опустился до того, что у него были те же мысли, что и у Уизли. Гермиона, казалось, задала какой-то вопрос, и Рон был занят ответом. Шаги этих троих становились все ближе и ближе, и Драко вдруг вспомнил, В таком случае, она бы столкнулась с этими двумя, которые возомнили, что обсуждают секретных противников. Подумав немного, он решил действовать на опережение. Подняв голову и приняв высокомерный и надменный вид, он медленно направился вверх, одновременно говоря: - Поттер. Он с удовлетворением отметил, что шаги и голоса троих резко затихли. Очевидно, от испуга. - Хогвартс еще не настолько скучен, чтобы интересоваться желаниями лесничего. Проходя мимо, он заметил раздраженный и растерянный взгляд Гарри, и не смог удержаться от того, чтобы медленно открыть веер, прикрывая приподнятые уголки губ. Войдя в библиотеку, он намеренно выбрал место у окна, выходящего на Запретный лес. Убедившись, что спины троих удаляются в направлении хижины, он быстро встал и последовал за ними. Однако, подойдя к хижине Хагрида, он снова был ошеломлен. Плотные шторы были плотно задернуты, а из трубы густым клубом валил белый дым. Хотя весенний холодок еще чувствовался, такая картина была до смешного преувеличенной. Драко поднял голову и, глядя на белый дым, представил, что в хижине, должно быть, невыносимо жарко. Возможно, из-за плотно закрытых окон и занавесок на этот раз он услышал лишь тихий шепот. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он прикусил губу, подошел к окну поближе и услышал разговор внутри. - ...Кроме трехголовой собаки, есть ли другие препятствия, охраняющие философский камень? Услышав слова Гарри, он не смог сдержать улыбку. Он втайне поблагодарил Дафну, что пришел сюда не зря. - Конечно, нет. - Во-первых, я вообще не знаю. - Во-вторых, вы и так знаете слишком много. Поэтому, даже если бы я знал, я бы вам не сказал. Ответ Хагрида заставил Драко закатить глаза. Было совершенно очевидно, что он хотел поделиться секретом, но при этом притворялся сдержанным. - О, пожалуйста, Хагрид, может, ты и правда не хочешь нам рассказывать, - - Но ты наверняка знаешь, не так ли? - Что может ускользнуть от твоего взгляда в Хогвартсе? - К тому же, Дамблдор так тебе доверяет. Как и ожидалось, в хижине тут же раздался слащаво-льстивый тон Гермионы. Эта кокетливая и капризная, смешанная с наивностью манера речи была подобрана так точно, будто он сам ласкался к отцу и Северусу, что Драко не мог не удивиться. - И потом, мы никак не можем придумать, кто еще, кроме тебя... - Кто еще может заслужить такое доверие Дамблдора, чтобы он позволил ему участвовать в таком важном деле? В хижине послышался стук чашки о деревянный стол и глупый смех Хагрида. - Ладно, думаю, ничего страшного не будет, если я вам кое-что расскажу. Очевидно, стратегия Гермионы сработала. - Дело вот в чем, он одолжил у меня Пушистика и попросил нескольких учителей помочь с заклинаниями. - Дайте подумать, профессор Спраут, профессор Флитвик, профессор МакГонагалл, профессор Квиррелл. - Дамблдор и сам немного поколдовал, ах да! И еще один человек, профессор Снейп… - Снейп?! Как только Хагрид произнес имя Снейпа, в хижине одновременно раздался удивленный возглас троих. Снаружи хижины Драко недовольно нахмурился. - Да, неужели вы все еще подозреваете его? - Послушайте, Снейп же помогает охранять камень, он никак не мог захотеть его украсть. Само собой разумеющимся тоном произнес Хагрид, но Драко был глубоко не согласен с ним в душе. По сравнению со слепотой Хагрида, Гарри не ошибся в своем направлении, просто ошибся в объекте. Квиррелл тоже был одним из тех, кто охранял камень, и в то же время он замышлял как камень, так и Гарри. Его мысли снова вернулись к связи между философским камнем и Гарри. Остальная часть разговора в хижине состояла только из отрывочных реплик Рона и Хагрида. - Но что ты будешь делать, когда он вылупится? - Гм... Я прочитал несколько книг. Все взяты из библиотеки. - Например, нужно положить яйцо в огонь, потому что их матери всегда плюются огнем в яйцо. - А когда яйцо вылупится, каждые полчаса нужно добавлять бренди с куриной кровью. - И еще вот это, научит тебя отличать виды яиц. - У меня норвежский горбатый дракон, это очень редкий вид дракона. Драко моргнул, немного придя в себя, и огляделся вокруг. Похоже, слушать больше нечего. Покачав головой, он медленно пошел обратно в замок. В душе его по-прежнему терзало, какая связь между философским камнем и Гарри. Лишь во время ночного умывания ему вдруг вспомнился разговор Рона и Хагрида. Они говорили о том, что вылупится? Что такое норвежский горбатый дракон?